Gary Hooper - Henrik Larssons arvtagare?

1988 föddes Gary Hooper i den lilla staden Loughton i östra England. Som professionell fotbollspelare började han i Grays Athletic, där han som 16 åring gjorde 12 mål på 29 ligamatcher. Efter att ha erhållit fundamental seniorfotboll i lägre divisionerna gick han till league two klubben Southend. Väl där gjorde han inget större väsen av sig. Trots detta var erfarenheten för en ung Hooper väldigt viktig. Southend ville dock behålla Hooper, och lånade därför ut honom till Leyton Orient där han på 4 matcher gjorde två mål, varav ett mot Scunthorpe. Redan här hade Hoopers målkänsla fått flera klubbar att bli intresserade. Southend ansåg att Hooper behövde mer a-lagsfotboll vilken han tydligt inte skulle få i Southend. Därför lånades han ut till League Two laget Hereford Utd. I Hereford var Hooper briljant och gjorde 11 mål på 19 matcher, vilket tog de upp till League one. Det var bevisat; om Gary Hooper fick förtroende skulle han göra mål. Championshipklubben Scunthorpe hade upptäckt Southends talang, och betalade drygt en och en halv miljon svenska kronor. Med ett färskt treårskontrakt skulle Hooper först här göra sig ett namn. Hooper visade direkt att han kunde göra mål, vilket gav honom en startplats i anfallet. Säsongen 2009-2010 var Scunthorpe illa ute i Championship, och om det inte vore för Hooper så hade klubben troligtvis åkt ur. Hooper gjorde sammanlagt 30 mål i liga och cupsspel, 3 mål från Scunthorpes rekord. Tidningar berömde Hooper, och ansåg att Scunthorpe funnit en riktig supertalang. Flera klubbar blev intresserade, där ibland Celtic.

26 juli 2010 skrev således Gary Hooper på för Celtic, och fick nummer 88 som representerade hans årgång. Celtic betalade 2.4 miljoner pund till Scunthorpe. Karriären har idag precis börjat i Glasgowklubben, och Hooper har varit borta någon månad på grund av skada men har trots detta hunnit med att göra mål. Sammanlagt 5 mål på 5 matcher. Mot Dundee Utd den 17 oktober avgjorde han matchen, efter två mål. Om en vecka väntar Rangers, och Hooper är given som anfallare. Celtic har ända sedan Larsson spelade i klubben saknat en riktig målskytt. Det är på sättet som Hooper gör sina mål som påminner om Larssons mål. Det handlar om att stå på rätt ställe, att peta in bollen, att placera in den. Att på något sätt göra mål, alla mål räknas. Målsinne och speluppfattning i symbios. Tiden får utvisa vad som sker, men klart är att 22 åriga Gary Hooper har en ljus framtid framför sig.