Efter den nyligen genomlidna kapplöpningen mot PEC Zwolle – en match som rent underhållningsmässigt bäst beskrivs som en direktsändning av diskussionerna kring EU:s flerårsbudget – är det dags för Ajax att rulla norrut till Groningen. Om 0–0-matchen mot Zwolle var en snarast sömnig tillställning av bibliska proportioner, är lördagens möte med FC Groningen det ultimata testet på säsongens terrestriska ambitionsnivåer.

Den enda sanna bedriften Ajax har lyckats åstadkomma under dessa sju apatiska månader är att spela oavgjort 11 gånger. Det är inte bara en överprestation i ligan; det tangerar även klubbens historiska bottenrekord för kryss under en hel säsong. Well done, boys, good process. Att pojkarna dessutom har lyckats manipulera sin 'Expected Points' med sju poängs marginal, likt en östasiatisk affärsman som 'justerar' sin valuta, tyder på en statistisk kreativitet som hade fått en grekisk finansminister att rodna av avund. Likt en och annan regim i Mellanöstern som här får förbli onämnd, lever Ajax på lånad tid och en tur som gränsar till tjänstefel.

Grabbarnas motståndare, Football Club Groningen , har förlorat sex matcher i rad. De har dessutom den unika talangen att förlora även när de står för första målet – något de för övrigt har lyckats med under sina fem senaste förluster. De är ligans största underpresterare (-9,6 poäng mot förväntat), vilket gör dem till den perfekta motståndaren för ligans kanske största överpresterare.

I andra nyheter så gör käraste Johann Georg Friedrich " Fred " Grim ( News ) sin 100:e match som Eredivisie-tränare. Skulle laget med/mot all förmodan misslyckas med att plocka med sig tre poäng till Amsterdam, kliver han in i historieböckerna med det fjärde lägsta poängsnittet någonsin för en tränare med 100 matcher i bagaget. Det är en statistisk bedrift som nästan kräver en omfattande ansträngning. Skulle matchen börja dra ut på tiden så är det redaktionens förhoppning att supertalangen Mohamed Abdalla, senast tippad att resa till Groningen med A-laget, åtminstone får chans att visa upp sina talanger som nästa Ryan Gravenberch-liknande spelare.

Matchens ljusglimtar stavas återigen Mika Godts och möjligtvis David van der Werff. Van der Werff producerar nämligen siffror (0,26 xG och 0,22 xA per 90 minuter) som bara Godts och Paul Wanner kan matcha i samma ålderskategori. En annan ljusglimt för Ajax stavas Stije Resink, tidigare transfer-tippade Groningen-kaptenen, som drabbades av en korsbandsskada i och med söndagens match mot FC Volendam och därför uteblir under dagens möte. Förhoppningsvis återhämtar han sig lagom till sommarens transferfönster där han väntas (läs: ” förhoppningsvis ”) packa sina resväskor och flytta till den nederländska huvudstaden.

Fred Grims rådande jubileum och en motståndare som halvt om halvt gjort konsten att förlora till ett livsstilsval innebär en svårsiad matchomgång med många kvarstående frågetecken. Prognosen för eftermiddagen doftar emellertid av ännu ett kryss där det mest spännande blir att se om bollen faktiskt når målburen innan domaren blåser för full tid. Håll ut, grabbar, det är bara nio matchomgångar kvar innan ni kan ta sommarlov.

Förväntad startelva: Paes; Rosa, Šutalo, Baas, Wijndal; Klaassen, Regeer, Steur; Bounida, Dolberg och Godts