Hoppet om ett Europaavancemang fanns fortfarande i Hertha-lägret, trots den minst sagt knackiga starten på gruppspelet. Bortamatchen mot Athletic Club i Bilbao var en måstematch och berlinarna tycktes ha insett allvaret. Herthapojkarna inledde nämligen väldigt inspirerat och stod för den bästa fotbollen laget prodducerat i Europa League denna säsong.

Det dröjde dock onödigt länge innan bortalaget fick utdelning. Det krävdes först att Leckie och Selke missade varsin jättemöjlighet innan den förstnämnde fick hål på Herrerin i hemmamålet. Max Mittelstädt skickade in ett klockrent inlägg från vänsterkanten som Leckie distinkt nickade in. Skönt för australiensaren, som efter sin drömstart på säsongen haft en ryckig höst, med småskador och landslagssamlingar om vartannat.

Ledningen var välförtjänt och därför kom hemmalagets kvittering via straffpunkten ologiskt, även om straffsparken var korrekt utdömd då Langkamp betett sig ojuste med dryga tio minuter kvar av halvleken. Desto skönare var då att Hertha återtog kommandot direkt, där en snabb omställning innebar att Lazaro hittade Selke med ett inlägg. Den gänglige anfallaren gjorde inget misstag med huvudet från nära håll och bortalaget gick in till vila med ledning och finfint utgångsläge att gå vidare från gruppspelet.

Dessvärre återstod en halvlek där det mesta gick snett för Hertha. Athletic Club, som dittills uppträtt ovanligt slarvigt i sitt passningsspel, växlade upp tempot efter en timme och började skapa tryck mot Herthaförsvaret. Detta resulterade i kvällens andra Athletic-straff och återigen var Langkamp syndaren genom en hands.
Hemmalaget var dock inte färdiga. I 82:a minuten föll Hertha på eget grepp då man åkte på en rejäl kontring som slutade med att Williams placerade in segermålet för Athletic.  Hertha försökte ge allt framåt de sista minuterna men hemmalaget försvarad sig förtjänstfullt.

Hertha är således ute ur Europa League för den här gången och det kan inte beskrivas annat än som ett fiasko, särskilt med tanke på att respASSEt kommer redan i omgång fem. Två direkt svaga insatser borta mot ÖFK respektive Luhansk beseglade ödet och bevisade att Herthas spelarmaterial saknar kvalité och bredd nog att slåss på fler fronter än den inhemska.

Nu återstår en för Hertha betydelselös sista omgång mot ÖFK om två veckor. Räkna med att Olympiastadion lär eka tom när Jämtlands stolthet besöker storstan...

Målskyttar:
0-1 Leckie (26')
1-1 Aduriz (35')
1-2 Selke (36')
2-2 Aduriz (66')
3-2 Williams (82')