Ikväll inleds 16 dels finalerna i året upplaga av Vertu Trophy när Wimbledon gästas av West Hams U21 lag. Turneringen med anor från 1983 har under åren förändrats och namnen på turnering har bytt namn otaliga gånger. Turnering är främst till för League Two och League One lag från sitt ursprungliga upplägg men 2016 så valde EFL att släppa in A akademier från Championship samt Premier League vilket skulle höja nivån och statusen.
Tyvärr slog detta fel ut och protesterna i början var många. Numera är det ett faktum att akademi klubbarna är här så man får väl bara gilla läget och visa var skåpet skall stå. Vi kan notera till detta att av 16 lag kvar är West Hams akademin den enda som är kvar vilket tydligt talar sitt språk om hur lagen satsar och vilken kvalitet som dom bidrar med.
Inför kvällens match så ställs det stora frågetecknet kring försvars jätten Joe Lewis som dragits med en lårskada. Kommer han spela eller inte? Lagets i särklass viktigaste pjäs kan vara skillnaden mellan avancemang eller inte. Misstag honom inte för en poängmaskin utan för en spelare som inger en trygghet i hela elvan.
Vi kommer även få se om Wimbledon ger fortsatt förtroende mellan stolparna till Joe McDonnell som hittills stått samtliga matcher i Vertu Trophy. Eller kastar man in förstavalet Nathan Bishop med tanke på vikten av kvällens möte. Kan anfallaren Aron Sasu återigen stå för en lika magisk insats som senast mot Cardiff där han stod för fyra mål i 5-1 vinsten borta på Cardiff Stadium.
Vi skall även notera att Wimbledon sålt anfallaren Danilo Orsi till Crawley Town. En klok försäljning vilket gör att det finns en vakant anfallsplats som mer eller mindre måste fyllas då Matty Stevens och Antwoine Hackford varit småskadade under hösten och tappat sin form. Bästa målskytten för stunden är Marcus Browne på sina sex mål i ligaspelet för den offensiva mittfältaren / anfallaren.
Wimbledon kommer gå för fullt ikväll och det kommer bli en tuff drabbning. West Hams akademi är respekterad under ledning av Greg Lincoln så upp till bevis.
Finalen spelas på Wembley söndagen den 12/4 och det är inte så illa, än så länge lever vi på hoppet om att få vara där framåt våren och tampas om en titel.
AFC Wimbledon – West Ham U21
League One
Arena: Plough lane (Cherry Red Records Stadium)
Datum: Måndagen den 12:e januari 2026
Tid för avspark: 19:00 brittisk tid, 20:00 svensk tid
Följ matchen direkt på: https://www.afcwimbledon.co.uk/videos
COME ON YOU DONS!!!
