San Mamés, 2025-05-01 23:00
Athletic Bilbao - Manchester United
Manchester U
2025-04-30 21:38
Inför Athletic Bilbao - Manchester United
Första mötet av två i Europa Leagues semifinaler. United reser till Baskien för att möta ett starkt och favorittippat Athletic Club på legendariska San Mamés Stadium.
Hugo Cederborg
Manchester United:
Bortalaget kommer från ett på pappret godkänt kryss mot Bournemouth efter att Rasmus Höjlund, hör och häpna, kvitterade på stopptid. Men fotboll spelas ju som bekant inte på pappret och den bittra sanningen är att Uniteds matchinsats var blek. Åter igen.
På torsdag är det dags för The Red Devils hittills viktigaste match för säsongen. Hemmalaget Bilbao ses -åtminstone av mig- som favoriter i detta dubbelmöte och i förlängningen till titeln men United har visat sig vara svårslagna i Europa denna säsong. Manchester Uniteds facit mot Athletic Club är mindre imponerande. På fyra möten lagen emellan har man bara vunnit ett. Detta var 1957 när The Busby Babes vann 3-0 på Maine Road. Med vetskapen om att vad som helst kan hända på Old Trafford gäller ändå att ta med sig ett okej resultat från denna match.
Skadeläget är till stor del oförändrat från mötet med Bournemouth. Däremot är Matthijs de Ligt och Amad en del av 26-mannatruppen som flugit till Bilbao. Om de är med i matchtruppen återstår däremot att se. Tyler Fredricson har inkluderats i truppen samtidigt som Altay Bayindir är tillbaka med laget. Även viktigt att notera att Chido Obi inte är tillgänglig för spel i Europa League då han inte är registrerad.
Min startelva (3-4-2-1):
Onana - Mazraoui, Maguire, Yoro - Dorgu, Casemiro, Mainoo, Amass - Garnacho, Bruno - Höjlund
Motivering:
Luke Shaw spelade 90 minuter mot Bournemouth och stod för en klart godkänd prestation och hade det inte varit för hans skadehistorik hade jag startat honom även på torsdag. Men han kan komma att behövas längre fram så han får nöja sig med speltid från bänken. Mazraoui kliver ner i backlinjen istället. Detta innebär att Dorgu kliver över på högerkanten, vilket självklart inte är optimalt, men jag litar på att han kan göra jobbet. Mainoo tar plats bredvid Casemiro för att skapa ett bolltryggt och någorlunda balanserat mittfält. Amass ser jag som given på vänsterkanten nu när Dalot är ur spel resten av säsongen och Dorgus prestationer sviktat. De tre herrarna längst fram finns det inte så mycket att säga om. Bruno är tokgiven, Garnacho kan vara riktigt nyttig och Höjlund spelar egentligen bara för att det inte finns något alternativ.
Jag har väldigt svårt att se att de Ligt eller Amad skulle starta då de precis återvänt från längre skadefrånvaro båda två.
Athletic Club:
Baskerna går riktigt starkt denna säsong. Laget ligger fyra i La Liga med häng på Atletico Madrid på tredje plats. I Europa League slutatade man två i gruppspelet och på vägen till semifinalen slagit ut Roma och Rangers. Ernesto Valverdes Bilbao har genom säsongen stått för en solid defensiv då laget släppt in minst mål i La Liga och fortsatt på ungefär samma sätt i Europaspelet.
Los Leones är en väldigt annorlunda klubb på det sättet att man bara värvar spelare med Baskisk anknytning. Alla spelarna i truppen är antingen födda i Baskien, uppfostrats i Baskien eller så har de baskiskt ursprung. En unik policy som jag personligen uppskattar och imponeras av. Trots att klubbens möjligheter på transfermarknaden med andra ord är väldigt begränsade finns det flera kända namn i Athletic Bilbao. Bröderna Inaki och Nico Williams, landslagsmålvakten Unai Simon och Oihan Sancet. Den sistnämnda utgick skadad efter drygt 20 minuter i den senaste ligamatchen mot Las Palmas och missar åtminstone det första mötet med United. Detta är ett tungt tapp för Baskerna och något United måste kunna utnyttja.
Utöver det dras inte torsdagens hemmalag med några andra skador. Nyckelspelaren Nico Williams är tillbaka i spel efter en kort skadefrånvaro.
Trolig startelva (4-2-3-1):
Simon - de Marcos, Vivian, Yeray, Berchiche - de Galarreta, Jauregizar - Williams, Berenguer, Williams - Guruzeta
Tre snackisar inför matchen:
Mittfältskampen
United har under många år varit extremt svaga på centralt mittfält. Situationen har kanske inte blivit mycket bättre under denna säsong men känslan är att till matchen på torsdag borde United vinna mittfältskampen mot Athletic Club. Det ska sägas att jag inte har särskilt bra koll på Athletic än mindre på deras mittfältare, men på pappret ser Uniteds aningen starkare ut.
Fotbollsmatcher vinns och förloras ofta på mittfältet. För United har det under de senaste åren varit det sistnämnda. Men med ett centralt mittfält bestående av Casemiro och Kobbie Mainoo tror jag starkt på att The Red Devils kan dra det längre strået. Det är även viktigt att komma ihåg att Bruno Fernandes ofta droppar ner från sin offensivare roll för att hjälpa till centralt. Med den trion tror jag att United vinner mittfältet och på så vis kan man skaffa sig en god chans på ett bra resultat att ta med till returmötet.
Williams x2
Brödraparet Inaki och Nico Williams har båda gått igenom Bilbaos akademi och blivit nyckelspelare i A-truppen. Bägge spelarna förlitar sig stort på sin fart och explosivitet. Nico har på senare tid blivit känd som en “dribbler” medan brorsan Inaki genererade rubriker då han slog rekordet för flest antal spelade matcher i rad i den spanska högstaligans historia. Mellan april 2016 och januari 2023 missade han inte en enda La Liga-match. Det blev totalt 251 raka innan en hamstringskada kom i vägen.
Bröderna är självklart älskade av fansen då de trots intresse från “större” klubbar, bland annat i Premier League, stannat kvar i klubben. Nico såg ut att vara påväg till Barcelona efter hans EM-succe men valde att stanna i Bilbao. Klubbens “familjära atmosfär” och hans djupa relation med klubben ska ha varit huvudanledningen till beslutet.
På torsdag är brorsorna definitivt några United måste se upp för. Nico är som sagt nyligen tillbaka från en skada men det är inte omöjligt att han startar ändå.
Amads återkomst
Uniteds ljuspunkt denna kolmörka säsong heter Amad. Ivorianen har stått för 9+7 på 36 matcher och växt fram till en nyckelspelare under säsongen. När han skadades i februari och det stod klart att han med stor sannolikhet skulle missa resten av säsongen var det många United anhängare som nästan gav upp, mig själv inkluderat. Under en säsong där inget gått som förväntat kunde man åtminstone luta sig mot den energiska och tekniska yttern. Men när han försvann blev det totalt nattsvart.
Nu är han tillbaka däremot. Före prognos och har flugit med laget till Spanien efter att ha tränat med laget under veckan. Amads återkomst kan vara skillnaden mellan seger och förlust i Europaspelet. Jag förväntar mig inte att han startar men är nästan övertygad om att han kommer få speltid på torsdag.
Tips: 2-2, Berenguer, Nico Williams - Fernandes, Casemiro
Arena, datum och matchstart: San Mamés Stadium, 1 maj, 21:00
Stream: Disney Plus
Vilka ser du som favoriter till titeln? Vad skulle vara ett respektabelt resultat att ta med sig till returen? Dela med dig av dina åsikter i kommentarerna men håll en god ton!
GGMU
Bortalaget kommer från ett på pappret godkänt kryss mot Bournemouth efter att Rasmus Höjlund, hör och häpna, kvitterade på stopptid. Men fotboll spelas ju som bekant inte på pappret och den bittra sanningen är att Uniteds matchinsats var blek. Åter igen.
På torsdag är det dags för The Red Devils hittills viktigaste match för säsongen. Hemmalaget Bilbao ses -åtminstone av mig- som favoriter i detta dubbelmöte och i förlängningen till titeln men United har visat sig vara svårslagna i Europa denna säsong. Manchester Uniteds facit mot Athletic Club är mindre imponerande. På fyra möten lagen emellan har man bara vunnit ett. Detta var 1957 när The Busby Babes vann 3-0 på Maine Road. Med vetskapen om att vad som helst kan hända på Old Trafford gäller ändå att ta med sig ett okej resultat från denna match.
Skadeläget är till stor del oförändrat från mötet med Bournemouth. Däremot är Matthijs de Ligt och Amad en del av 26-mannatruppen som flugit till Bilbao. Om de är med i matchtruppen återstår däremot att se. Tyler Fredricson har inkluderats i truppen samtidigt som Altay Bayindir är tillbaka med laget. Även viktigt att notera att Chido Obi inte är tillgänglig för spel i Europa League då han inte är registrerad.
Min startelva (3-4-2-1):
Onana - Mazraoui, Maguire, Yoro - Dorgu, Casemiro, Mainoo, Amass - Garnacho, Bruno - Höjlund
Motivering:
Luke Shaw spelade 90 minuter mot Bournemouth och stod för en klart godkänd prestation och hade det inte varit för hans skadehistorik hade jag startat honom även på torsdag. Men han kan komma att behövas längre fram så han får nöja sig med speltid från bänken. Mazraoui kliver ner i backlinjen istället. Detta innebär att Dorgu kliver över på högerkanten, vilket självklart inte är optimalt, men jag litar på att han kan göra jobbet. Mainoo tar plats bredvid Casemiro för att skapa ett bolltryggt och någorlunda balanserat mittfält. Amass ser jag som given på vänsterkanten nu när Dalot är ur spel resten av säsongen och Dorgus prestationer sviktat. De tre herrarna längst fram finns det inte så mycket att säga om. Bruno är tokgiven, Garnacho kan vara riktigt nyttig och Höjlund spelar egentligen bara för att det inte finns något alternativ.
Jag har väldigt svårt att se att de Ligt eller Amad skulle starta då de precis återvänt från längre skadefrånvaro båda två.
Athletic Club:
Baskerna går riktigt starkt denna säsong. Laget ligger fyra i La Liga med häng på Atletico Madrid på tredje plats. I Europa League slutatade man två i gruppspelet och på vägen till semifinalen slagit ut Roma och Rangers. Ernesto Valverdes Bilbao har genom säsongen stått för en solid defensiv då laget släppt in minst mål i La Liga och fortsatt på ungefär samma sätt i Europaspelet.
Los Leones är en väldigt annorlunda klubb på det sättet att man bara värvar spelare med Baskisk anknytning. Alla spelarna i truppen är antingen födda i Baskien, uppfostrats i Baskien eller så har de baskiskt ursprung. En unik policy som jag personligen uppskattar och imponeras av. Trots att klubbens möjligheter på transfermarknaden med andra ord är väldigt begränsade finns det flera kända namn i Athletic Bilbao. Bröderna Inaki och Nico Williams, landslagsmålvakten Unai Simon och Oihan Sancet. Den sistnämnda utgick skadad efter drygt 20 minuter i den senaste ligamatchen mot Las Palmas och missar åtminstone det första mötet med United. Detta är ett tungt tapp för Baskerna och något United måste kunna utnyttja.
Utöver det dras inte torsdagens hemmalag med några andra skador. Nyckelspelaren Nico Williams är tillbaka i spel efter en kort skadefrånvaro.
Trolig startelva (4-2-3-1):
Simon - de Marcos, Vivian, Yeray, Berchiche - de Galarreta, Jauregizar - Williams, Berenguer, Williams - Guruzeta
Tre snackisar inför matchen:
Mittfältskampen
United har under många år varit extremt svaga på centralt mittfält. Situationen har kanske inte blivit mycket bättre under denna säsong men känslan är att till matchen på torsdag borde United vinna mittfältskampen mot Athletic Club. Det ska sägas att jag inte har särskilt bra koll på Athletic än mindre på deras mittfältare, men på pappret ser Uniteds aningen starkare ut.
Fotbollsmatcher vinns och förloras ofta på mittfältet. För United har det under de senaste åren varit det sistnämnda. Men med ett centralt mittfält bestående av Casemiro och Kobbie Mainoo tror jag starkt på att The Red Devils kan dra det längre strået. Det är även viktigt att komma ihåg att Bruno Fernandes ofta droppar ner från sin offensivare roll för att hjälpa till centralt. Med den trion tror jag att United vinner mittfältet och på så vis kan man skaffa sig en god chans på ett bra resultat att ta med till returmötet.
Williams x2
Brödraparet Inaki och Nico Williams har båda gått igenom Bilbaos akademi och blivit nyckelspelare i A-truppen. Bägge spelarna förlitar sig stort på sin fart och explosivitet. Nico har på senare tid blivit känd som en “dribbler” medan brorsan Inaki genererade rubriker då han slog rekordet för flest antal spelade matcher i rad i den spanska högstaligans historia. Mellan april 2016 och januari 2023 missade han inte en enda La Liga-match. Det blev totalt 251 raka innan en hamstringskada kom i vägen.
Bröderna är självklart älskade av fansen då de trots intresse från “större” klubbar, bland annat i Premier League, stannat kvar i klubben. Nico såg ut att vara påväg till Barcelona efter hans EM-succe men valde att stanna i Bilbao. Klubbens “familjära atmosfär” och hans djupa relation med klubben ska ha varit huvudanledningen till beslutet.
På torsdag är brorsorna definitivt några United måste se upp för. Nico är som sagt nyligen tillbaka från en skada men det är inte omöjligt att han startar ändå.
Amads återkomst
Uniteds ljuspunkt denna kolmörka säsong heter Amad. Ivorianen har stått för 9+7 på 36 matcher och växt fram till en nyckelspelare under säsongen. När han skadades i februari och det stod klart att han med stor sannolikhet skulle missa resten av säsongen var det många United anhängare som nästan gav upp, mig själv inkluderat. Under en säsong där inget gått som förväntat kunde man åtminstone luta sig mot den energiska och tekniska yttern. Men när han försvann blev det totalt nattsvart.
Nu är han tillbaka däremot. Före prognos och har flugit med laget till Spanien efter att ha tränat med laget under veckan. Amads återkomst kan vara skillnaden mellan seger och förlust i Europaspelet. Jag förväntar mig inte att han startar men är nästan övertygad om att han kommer få speltid på torsdag.
Tips: 2-2, Berenguer, Nico Williams - Fernandes, Casemiro
Arena, datum och matchstart: San Mamés Stadium, 1 maj, 21:00
Stream: Disney Plus
Vilka ser du som favoriter till titeln? Vad skulle vara ett respektabelt resultat att ta med sig till returen? Dela med dig av dina åsikter i kommentarerna men håll en god ton!
GGMU
