Nej, bussen behöver inte åka särskilt långt för att ta sig till Craven Cottage. Snudd på hemmamatch, kan det bidra till en första seger 2026? Interimtränare Calum McFarlane visade prov på bra matchcoachning mot Manchester City senast, låt oss hoppas på en bättre start i onsdagens derby. När det var dags för presskonferens var Liam Rosenior redan presenterad, men enligt McFarlane kommer han att coacha matchen efter eget huvud. Det sker ingen överlämning eller anpassning till Roseniors spelstil ( utförlig läsning om den HÄR ) vad jag kan utröna, så ytterligare förändringar i startelvan kan vara att vänta.
Läget i lagen
Fulham (form: O-O-V-V-F)
En intressant observation som McFarlane och flera med honom drog från Fulhams kryss mot Liverpool senast var en övergång till trebackslinje. Det renderade exakt samma resultat som i föregående ligaomgång för Fulhams del, det vill säga oavgjort, men det gör det lite svårare att förutspå hur hemmalaget tar sig an derbyt. Justeringen skulle kunna vara ett nytt sätt för Fulham att anpassa sig efter de afrikanska mästerskapen, där Fulham har tre spelare representerade. Calvin Bassey, Alex Iwobi och Samuel Chukwueze spelar alla tre för Nigeria som möter Algeriet i kvartsfinal på lördag.
Tränare Marco Silva saknar dessutom flera notabla namn på grund av skador. Rodrigo Muniz, Josh King och Kenny Tete saknas alla tre. Ryan Sessegnon har befunnit sig i sjukstugan han med, men ska nu vara aktuell för en plats i matchtruppen. Strategin med trebackslinje gav en poäng mot Liverpool, en match med en helt galen avslutning. Cody Gakpo gav Liverpool ledningen på tilläggstid, men Harrison Reed utjämnade när klockan visade 90+7. Om vi antar att Silva behåller samma formation tror jag på en snarlik elva som i helgen. Portugisen har inte så mycket att jobba med, det rymdes många oprövade namn på bänken senast. Sessegnon lär inte peta Antonee Robinson, men viss rotation kan förekomma med tanke på det snäva spelschemat.
Möjlig startelva (3-4-2-1): Leno; Diop, Andersen, Cuenca; Castagne, Lukic, Berge, Robinson; Wilson, Smith-Rowe; Jimenez
Chelsea (form: O-O-F-O-V)
Topplocket gick nog hos en del kungsblå när U21-tränaren Calum McFarlanes första startelva som tränare för herrlaget presenterades. Vissa av valen visade sig komma från ren nödvändighet, då Bobby Sanchez hade en känning och Wesley Fofana var febrig. Båda två tränade med laget under tisdagen, liksom Marc Cucurella och Moises Caicedo som är tillgänglig efter sin avtjänade avstängning. Vid tidpunkten för McFarlanes presskonferens hade han inte hunnit träffa Fofana ännu, men vi kan väl utgå ifrån att febern har lämnat fransmannens kropp vid det här laget. Då återstår bara att klura ut hur laget kommer att formeras. Chelsea var rejält underlägsna Manchester City i matchinledningen, men hade mer eget spel efter halvtidsvilan.
Hur sugen är McFarlane på att belöna Santos med en start efter sitt finfina inhopp? Samtidigt är Caicedo uttagningsbar, och Enzo Fernandez petade dit det poängräddande målet. Ja du. Jorrel Hato stod för ett framträdande som påminde om varför de har varit så sällsynta och Malo Gusto visade sina förtjänster när han fick en högre utgångsposition på rätt kant. Frestelsen att starta Marc Cucurella torde vara stor, men jag är osäker på om spanjoren riskeras så här tidigt. Vi har inte mycket data att gå på, men i McFarlanes enda match som Chelsea-boss hittills såg Joao Pedro sådär vilsen ut igen. Liam Delap tog ett nytt idiotiskt gult kort, men stod annars för ett av sina bättre framträdanden i den kungsblå tröjan.
Möjlig startelva (4-2-3-1): Sanchez; James, Fofana, Chalobah, Gusto; Caicedo, Santos; Palmer, Enzo, Garnacho; Delap
Historia och statistik
Chelsea har ett rejält övertag på lillebror som huserar på Themsens strand. Fulham har endast 13 segrar i tävlingsmatcher mot Chelsea, den senaste av dessa kom för drygt ett år sedan, på Boxing Day 2024. Craven Cottage är annars en av Chelseas favoritarenor att spela på. Sex av de sju senaste bortamatcherna mot Fulham i ligaspelet har slutat med seger för de kungsblå. Även om vi kommer från en dyster decembermånad så är trenden i Londonderbyn god. Chelsea är obesegrade i de nio senaste derbymatcherna. Fulham å sin sida har haft det jobbigt i derbyn på Craven Cottage. Fyra av de sex senaste derbyna på hemmaplan har slutat i förlust för Fulham.
Förväntad matchbild och tips
Svårtippat med tanke på turbulensen kring Chelsea just nu, men ambitionen måste vara att kontrollera matchbilden mot Fulham. Hemmalaget behövde inte särskilt mycket bollinnehav för att få med sig ett resultat mot Liverpool senast, och personalen på centralt mittfält indikerar inte direkt en possession-inriktad fotboll. Chelsea kommer att ha merparten av sina ordinarie spelare tillgängliga och jag tror på tre poäng. Mycket av det hänger dock på att Cole Palmer har en bra dag. De yttrar som deltar kommer också behöva vara mer effektiva än vad vi sett prov på tidigare. Kanske till och med Liam Delap hittar nätet?
Tips: Fulham 1–2 Chelsea
Värt att veta
Fulham – Chelsea spelas onsdag den 7 januari.
Avspark på Craven Cottage sker klockan 20.30 svensk tid.
Matchen visas på Viaplay och V Sport Premium.
Domare är Peter Bankes, VAR-ansvarig är John Brooks.
