Under flera års tid har Elfsborg och GIF Sundsvall haft det gemensamt att hemmaarenan har konstgräs och att man vill spela fotboll med stort bollinnehav. Till den grad att båda lagen kan bli litet trubbiga, men på olika nivåer. Men nu är man för tillfället lika också i så måtto att båda lagen ligger i mitten av tabellen, Elfsborg sjua och GIF tia med tre poäng mellan. Båda lagen har också presterat sämre än de egna målsättningarna efter sommaruppehållet, Elfsborg har tagit åtta poäng på sex matcher medan GIF har tagit fyra poäng på lika många matcher. Till sist, kring båda lagen har det under sommaren vuxit fram en litet gnagande oro kring vart man är på väg. Elfsborg har under de sista tio åren varit ett stabilt topplag i Allsvenskan. Sedan 2006 har man varit sämre än topp-fyra endast en gång (2013), vilket får anses vara en anmärkningsvärd prestation. Mot den bakgrunden ser tabelläget och sommarens prestationer inte övertygande ut. GIF har å andra sidan inte högre målsättningar än nytt kontrakt (vad man än säger officiellt). Vårens resultat indikerade att den målsättningen skulle kunna nås ganska överkomligt. Men efter sommaruppehållet har det som bekant sett ganska annorlunda ut.
 
Måndagens match ses troligen av Elfsborg som en lämplig vändpunkt. Hemmamatch mot ett (i deras ögon objektivt) bottenlag med knackig form och svårhanterade spelarförluster. Då, om någon gång, ska utvecklingen vändas. För GIF är det också en viktig nystart. Nu är alla spelare som inte varit tillgängliga av olika skäl tillbaka, de som ska säkra kontraktet är samlade. I hemmamatchen mot Hammarby fungerade försvarsspelet relativt väl, men motståndet var då synnerligen modest. Det var i alla avseenden en riktig bottenmatch i allsvenskan. Om man ska lyckas med att få med sig poäng från västgötaslätten måste GIF klara av att hota Elfsborg annars kommer vi att tryckas längre och längre ned i banan och till sist bär det inte. Men vår offensiv var riktigt svag mot Hammarby, så på den punkten finns det ganska stor anledning till oro.
 
Elfsborgs redaktion skriver alltid utmärkta artiklar inför och efter matcher. Skribenterna är mer sansade och sympatiska än de som skriver för många långt mindre framgångsrika lag. Jag avstår därför helt från att spekulera i Elfsborgs laguppställning och hänvisar istället till den artikel som är att vänta från Elfsborgs-redaktionen. Bara helt kort kan noteras att det är oklart om vår gamle spelare Joakim Nilsson spelar, efter sin skadeperiod.
 
Tre avgörande moment mot Elfsborgs:

• Elfsborg har en trupp med bred kompetens, det betyder att alla våra spelare måste vara på hugget i defensiven. Vi möter inte ett lag där anfallsspelet cirkulerar kring ett fåtal spelare.
• Vårt försvarsspel måste vara lika bra och helst litet bättre än i matchen mot Hammarby. Vi får hoppas att Sonko Sundberg är taggad och koncentrerad efter sitt OS-äventyr. Jag skulle gärna se en uppställning med tre centrala mittfältare, men det kommer inte att ske.
• GIF måste hitta ett anfallsspel post-Dibba. Jag är inte på det klara med hur ska, eller kan, se ut. Men ett nytt anfallsspel måste sättas ihop, illa kvickt.

 
Trolig startelva för GIF Sundsvall:
 
                                               Tommy Naurin
Erik Larsson – Markus Danielsson – Noah Sonko Sundberg – Dennis Olsson
Robbin Sellin – Lars Gerson – Robin Tranberg - Sebastian Rajalakso
                                        Stefan Silva – Johan Eklund