Manchester United:

Resultatraden ser lite bättre ut på senare tid. Bara två förluster de senaste 12 matcherna och United är bland de målgladaste lagen i serien, både offensivt och defensivt. Med 32 gjorda mål är United tredje bäst i serien, bara ett mål bakom titelfavoriten Arsenal. En tydlig förbättring från i fjol då man avslutade säsongen som seriens fjärde målsnålaste lag. Faktum är att United bara är 11 mål ifrån fjolårets målskörd, halvvägs in i säsongen. Problemet är defensiven. 28 insläppta, vilket ger ett snitt på ungefär 1,5 mål per match. Sämre en i fjol. Försvaret är det tydliga problemet men min känsla är inte att det är backlinjen som är den huvudsakliga orsaken…

Manchester United kommer från en tung seger mot Newcastle efter en match med två halvlekar. Första halvlek fanns det kontroll, presspelet funkade och The Red Devils hade tryck framåt. Messis ande hade tagit kontroll över Patrick Dorgu som fick göra sitt första Unitedmål. Men i andra halvlek kom vi knappt över halvplan. Newcastle satte press, höll i boll och lät oss inte andas. Amorim gjorde lite byten som verkligen går att ifrågasätta, men eftersom United i slutändan vann har jag fått höra att det inte är något som borde diskuteras.

United kommer behöva klara sig utan Bruno Fernandes, Mainoo, de Ligt och Harry Maguire. Amad, Mbeumo och Mazraoui är på AFCON och missar självklart också matchen. Mason Mount byttes ut i paus mot Newcastle, Amorim förklarade efteråt att Mount hade en känning men själv sa att han kunde spela vidare. Bytet gjordes som en säkerhetsåtgärd. Om Mount är tillgänglig återstår att se.

Min startelva (4-2-3-1):

Lammens - Dalot, Heaven, Martinez, Shaw - Casemiro, Ugarte - Dorgu, Mount, Cunha - Sesko

Motivering:

Det tog nästan 14 månader innan Amorim tillslut tummade lite på sin 3-backslinje och jag tycker att det har givit resultat omgående. Dalot har spelat upp sig rejält den senaste månaden och Heaven har verkligen tagit sin chans centralt i försvaret. Det finns inte så mycket att dividera kring gällande backlinjen men det blir spännande att se hur Heavens speltid påverkas när de Ligt och Maguire kommer tillbaka.

Casemiro har gjort en överraskande stabil säsong och är given på mitten. Bredvid honom startar jag Ugarte som faktiskt var bra mot Newcastle och förtjänar ytterligare en chans. Dorgu såg ut som en helt annan spelare när han fick en högre utgångsposition och täckte nästan hela planens högra sida på egen hand under första 45 mot The Magpies. Om Mount är tillgängligt startar han. Om inte lär vi få se Tyler Fletcher från start alternativt Zirkzee i en djupare roll. Cunha är motorn för lagets offensiv och måste spela. Förhoppningsvis kan Big Ben Sesko få lite islossning mot ett historiskt uselt försvar.

Wolves:

2 poäng på 18 spelade ligamatcher. Man har inte plockat en poäng sedan början av oktober då man kryssade med Brighton. I Premier League har man bara gjort 10 mål och lagets skyttekung är mittbacken Santiago Bueno på två kassar. Vitor Pereira fick kicken i november kort efter att han kritat på ett nytt fyraårsavtal. In kom Rob Edwards, tidigare Luton Town men även Wolverhampton born and raised. Så här långt har hemmasonen inte coachat sitt lag till en enda poäng.

Wolves är i praktiken klara för spel i Championship nästa säsong och för dem handlar det nog mer om att rädda lite av sin stolthet, om det finns någon sådan kvar. United ska krossa Wolverhampton och egentligen är jag inte orolig. Men någon gång kommer det väl studsa deras väg? För man kan väl inte gå segerlösa resten av säsongen, eller?

Tabelljumbon har stora skadebekymmer. Muntesi, Bellegarde, Rodrigo Gomes, Toti, Bentley, André och Emmanuel Agbadou kommer alla missa matchen. De två sistnämnda är inte skadade utan en är avstängd och den andra är på AFCON. Försvararna Mosquera och Hugo Bueno är frågetecken inför matchen.

Trolig startelva (3-4-2-1):

Sá - Doherty, Bueno, Krejci - Tchatchoua, Gomes, Lopez, Wolfe - Mané, Hwang - Arokodare

… mittfältet är den huvudsakliga orsaken till en läckande defensiv

United har spelat ett tvåmanna mittfält hela säsongen. Ett tvåmanna mittfält som ska täcka alla centrala ytor vilket i princip är omöjligt. Trean framför hjälper inte till nämnvärt i försvaret och wingbacksen ska hålla sig brett vilket lämnar de två centrala mittfältarna till the graveyard shift. Casemiro är inte längre kapabel att springa snabbt vilket gör denna konstellation ännu mer märklig. Ska ett lag som är uppsatt på det sättet, med ett tvåmanna mittfält fungera måste man ha spelare av samma nivå och spelsätt som Federico Valverde och Caicedo, annars anser jag att det är dödsdömt redan från början.

Något som Rúben Amorim äntligen verkar kunna erkänna. Han sa själv på presskonferensen inför Newcastle “I’m starting to understand that playing a perfect 3-4-3 will take time and money, so maybe I have to adapt my playing style to get the best out of my players.” Smart tänkt, Rúben. Oroväckande att det tog 14 månader att komma fram till den slutsatsen, men nu är vi här.

Jag tror att bytet till en fyrbackslinje med två “sittande” mittfältare bakom en 10a kommer göra laget mycket mer välbalanserat och defensivt solitt. Det är en vanligare och enklare formation att utgå ifrån vilket jag tror kommer hjälpa spelarna att få ut det bästa av sig själva. Förstärkningar kommer fortfarande behövas på mittfältet för att stoppa blödningen men ett byte av formation kan åtminstone sakta ner den.

Historiskt dåliga Wolves

Vargarna slog nyligen Sheffield Uniteds bottenrekord gällande den sämsta starten på en PL säsong någonsin. Sheffield United samlade ihop 5 poäng på 18 matcher men undvek bottenrekordens bottenrekord. Derby Countys 11 poäng efter samtliga 38 omgångar säsongen 2012/13. Southampton undvek det knappt i fjol när man lyckades skrapa ihop 12 poäng.

Men Wolverhampton Wanderers start på säsongen är som sagt historisk och när jag nu sitter och scrollar igenom deras spelschema ser jag inte riktigt vart den där efterlängtade segern ska komma. Men som jag nämnde tidigare, någon gång kommer det att studsa rätt. Jag kommer inte vara avundsjuk på supportrarna till laget som tillslut ger Wolves sin första seger. Tyvärr för Wolves del möter de inte Thomas Franks urusla Tottenham för ens i omgång 34, så man kan få vänta ett tag till på seger.

2025 är slut, äntligen.

Årets sista match. 2025 är äntligen över. Det har varit ett uselt år för Manchester United och dess supportrar. Numera har vi vant oss vid att förlora ett 10-tal matcher per säsong och sluta 5a,6a men 2025 var ett historiskt misslyckande. Klubbens sämsta tabellplacering i PL någonsin och den sämsta i englands högsta division sedan 1974 då United slutade på 21 plats och åkte ur The First Division. Man passade även på att torska en Europa League-final mot ett ännu sämre Tottenham vilket innebar att United missade Europaspel helt och hållet.

I år ligger vi bättre till i ligan. 18 omgångar in och vi är 6a med Champions League som en realistisk möjlighet. Amorim har äntligen svalt sin stolthet och insett att det kan vara värt att prova något nytt. Förhoppningsvis ger han det nya spelsystemet en ärlig chans innan han återvänder till sin dödsdömda 3-4-2-1 formation. Fungerar inte ändringarna, är det dags att hitta en ny kapten att styra skutan.

Tips: 4-0 (Cunha x2, Sesko, Dalot)

Arena, datum, matchstart: Old Trafford, 30/12, kl 21.15

Turnering: Premier League, omgång 19

Stream: Viaplay

Vad tror ni om formationsbytet? Hur skulle ni summera 2025? Kommentera gärna men håll god ton!

GGMU!