Bradley Ibrahim senaste olycksdrabbad
Plymouth Argyle saknar nu hela mittfältet med långtidsskador, och återigen är det en olycka i träning. Bradley Ibrahim har varit en av få ljuspunkter denna säsongen men nu kommer även han saknas i "månader, inte veckor". Man undrar verkligen vad de sysslar med under träning, eller om det är underlaget på träningsanläggningen det är fel på. I höstas hade vi också en gigantisk skadekris under Wayne Rooney.
Det visar sig också att nyförvärvet Joe Ralls, som varit klubblös sedan sommaren, är fortfarande inte redo att spela match och har även missat en del träning med en skada. Där ska det inte vara något allvarligt men han har bara kontrakt fram till årsskiftet - det är väl dags att bli spelklar rätt snart.
Av de tre som var inkallade för landslagsspel skadade sig dessutom två stycken där (ett annat återkommande mönster). Brendan Galloway fick utgå med en ansiktsskada när han spelade för Zimbabwe, och lånemittfältaren Law McCabe kom aldrig till spel för Englands U20. Bara målvakten Conor Hazard klarade sig när hans Nordirland slog Luxemburg med 1-0 och kommer att spela VM-kval mot Italien i mars. (Hazard skadade sig med Nordirland i juni och var borta i 4 månader).
Dessa skador ska inte heller vara stora och ovanstående spelare är kanske aktuella trots allt. Det ryktas också att högerbacken och lagkaptenen Joe Edwards närmar sig en återkomst - om han är aktuell för spel ändå. Han är ju 35 nu och uppenbarligen inte samma spelare som för ett par år sedan.
Port Vale också i dålig form
Motståndarna är nu våra närmaste rivaler i tabellen och kommer med tre raka ligaförluster i bagaget. Argyle däremot har fyra raka ligaförluster - och sex raka förluster om man räknar cuperna. Det är också sjätte bortamatchen i rad, vilket måste vara något slags rekord.
De tränas av tidigare Sheffield Wednesday-tränaren Darren Moore, som sitter på ett femårskontrakt men ryktas hänga löst om inte Vale börjar vinna igen snart.
Det blir också en återkomst för Argyles toppforward Lorent Tolaj, som värvades från Port Vale i augusti för 1,2 miljoner pund. Han har presterat bra givet att laget inte fungerar särskilt bra och ingen annan än han har gjort mål för Argyle sedan september!
Vale ersatte honom med Devante Cole, son till en viss Andy Cole och tidigare målspruta på den här nivån med Barnsley. Lite likt mannen han ersatte har han sett ut som Vales enda målhot på sistone.
Nygammal Director of Football - Derek Adams!
Nu har vi anställt en "Director of Football" vid sidan av "Head of Football Operations" David Fox som värvades i somras. Vem vet hur dessa två roller definieras...
Det är lite nostalgitripp. Skotten Adams var tränare hos Argyle 2015-9 och Fox var hans mittfältsgeneral under merparten av den tiden. Båda var populära figurer och laget tog sig upp från League Two till övre halvan i League One, innan en otippad nedflyttning 2019 ledde till att Adams fick sparken och Fox pensionerade sig som spelare.
Båda ska tydligen hjälpa Tom Cleverley att få ordning på Argyle och särskilt hönsgården i försvaret. Men man undrar också om Adams siktar på tränarjobbet om Cleverley får sparken inom kort.
Kort om förlusten mot Bristol Rovers i Vertucupen
Båda lagen var redan klara för nästa omgång innan avspark, men i och med att matchen slutade 0-1 vann Rovers gruppen och Argyle fick en bortamatch mot Leyton Orient i andra omgången.
Det hände egentligen bara två saker i matchen. Backen Kornél Szűcs fick ett extremt olyckligt rött kort efter två minuter - han blev tydligt tillbakadragen av sin motståndare som fick friläge. Han drog tillbaka och domaren märkte bara den andra händelsen och dömde frilägesutvisning. Som tur är gäller avstängningen bara Vertucupen.
10-manna Argyle fick ägna sig mest åt försvar i resten av matchen mot ett lag som gått knackigt i League Two. Det kändes sällan farligt åt något håll. Men i sista övertidsminuten skulle reservmålvakten Luca Ashby-Hammond ohotad fånga en hörna men lyckades tappa bollen rakt i eget mål.
