Leam Richardsons första match som tränare för The Royals blev en stor missräkning. Han fick se sitt lag tappa en 2-0 ledning på stopptid och sedan förlora efter förlängning, Linney hos gästande Carlisle blev stor matchhjälte med ett hattrick. Vi ledde alltså med 2-0 när stopptiden på åtta minuter visades upp men i 93e kom reduceringen och sedan skänkte vår målvakt Stevens bort kvitteringen fem minuter senare och fyra minuter in på förlängningen var vändningen ett faktum. Det hade sett komfortabelt ut efter den första halvleken, Wing gjorde för en gångs skull mål i straffområdet, normalt gör han bara mål på skott långt utifrån sagda straffområde. Vi såg inge bra ut efter paus men efter inbytte O'Mahonys 2-0 efter 68 minuter borde vi inte förlorat matchen men vi hittar nya nivåer av uselhet under resten av matchen. Detta är tredje gången på de fem senaste mötena med non-leaguelag som vi åker ut ur FA-cupen. Richardson fick en del att fundera på, efter matchen sa han bland annat: "There are a million and one excuses but I'm not for that. I'm one to stand up and be counted, to work hard and improve every single day. That starts straight away."
Vi har som vanligt skadeproblem och i lördags fanns det bara två friska mittbackar att tillgå, vi får se vad som har hänt under veckan men det kan vara så att att det blir samma duo igen i form av Stickland och Dorsett. I övrigt vet vi att Periera, Rithchie och Marriott är skadade och förmodligen har några till gått sönder under veckan... En spelare har anslutit på ett korttidskontrakt och det är Randell Williams, ytterback, som kommer in till och med januari. Han har tidigare spelat i Wycombe, Watford, Hull, Bolton och Leyton Orient. Staben runt Richardson verkar också klar då Rob Kelly (har bl a jobbat i MFF) är klar och ska tillsammans med Danny Schofield och James Beattie jobba med laget framöver.
Gästerna på torsdagskvällen är något av säsongens överraskningslag tillsammans med Bradford, Stevenage ligger på en fjärdeplats i tabellen två poäng ifrån serieledning med två matcher färre spelade än både ettan och tvåan, Stockport respektive Bradford. Alex Revell heter deras manager och har just blivit belönad med ett fem-årskontrakt för den här säsongens framfart. Han ska förorda en offensiv fotboll där hans lag ska tänka framåt i alla lägen, det verkar ha funkat bra hittills. En spelare vi känner igen hos gästerna är Chem Campbell som var på lån i Berkshire förra säsongen. En nyckelspelare i försvaret är Piergianni, 33-åringen kom från Oldham 2022 och är lagets kapten, han är svårstoppad i luften framför båda målen och förra säsongen gjorde han både målen i ett möte som slutade 1-1...
Leam Richardson inför matchen: "Stevenage are very comfortable in their own skin. They are very pragmatic and methodical. Their players know their jobs and they have been able to pick a repetitive team on the pitch, so their job spec is very important. We will have many challenges to face in the game, but hopefully we can meet those and then be the best version of ourselves, which is important."
