Efter några avslagna veckor är det äntligen dags för lite spänning och Hamrénfri fotboll igen. På kuppen slipper man dessutom usel Malmöpublik och jippomatcher mot Kina. Stoke var tidigare något av ett bogeyteam för oss tillsammans med Everton, även om det blivit bättre på senare år. På de fem senaste har vi vunnit 3 (två hemma, en på Wembley) och spelat två 1-1 matcher på Britannia. Har aldrig varit där själv, mer än sett arenan från Londontåget till Manchester (ligger till höger om spåret på väg norrut). Med tanke på allt stök där 1998 kan jag nog hålla mig ett tag till. Stoke har varken vunnit eller förlorat i år, utan kryssat i de tre inledande matcherna mot Reading, Arsenal och Wigan. Citykändisar i hemmalaget är Glenn Whelan, som aldrig lyckades lyfta sig själv eller City för många år sedan, och reservmålvakten Carlo Nash. Carlo lyckades visserligen ta en plats i City under en kortare period, men har sedan dess inte ens snittat tio matcher om året. Av de två lär endast Whelan spela imorgon. Stoke har annars värvat både bra och uselt inför säsongen. Charlie Adam lär bli en tillgång och lär göra sitt bästa för att justera så många som möjligt med sina vårdslösa tacklingar. Var idén att värva Owen kom ifrån kan dock ifrågasättas. Tvivlar på att han ens spelat sedan han sänkte oss på Fergie time för ett antal år sedan. Möjligen går han mot en ny vår likt Hargreaves när han lyckats fly från Uniteds inkompetenta läkarstab. Han lär dock knappast vara i matchform, annat än för kortare inhopp. Kommer han in får han hållas kort av Kompany.

På skadefronten är både Barry och Aguero tillbaka i träning. Kun bör vilas inför CL i veckan och lär får nöja sig med ett inhopp om vi inte mot förmodan tar en säker ledning. Barry har varit borta i fyra månader och har bara gjort ett gästspel i EDS sedan guldmatchen. Inte heller han lär starta på ett tag. I backlinjen är Richards fortsatt skadad och enligt rykten är Zabaleta också skadad inför helgen. Det senare är inte bekräftat officiellt, men kan öppna upp för nyförvärvet Maicon. Då han lär vara kvar i Serie A-tempo är det knappast någon bra idé att han startar, men i brist på annat är det ganska troligt. Dzeko har visat början på god form igen och gjorde mål i senaste landskampen (snyggt!) och i senaste ligamatchen mot QPR. Då Kun inte är matchfit och Balotelli är halvblind tills vidare bör han definitivt starta igen. På det defensiva mittfältet finns det nu fler alternativ när Garcia anlänt. Han kan mycket väl få starta, annars kommer Rodwell klara den uppgiften för att senare bytas ut. Då även Sinclair är redo för spel är det dock ganska svårt att gissa hur Mancini formerar laget, vilken uppställning han ska välja och hur många nyförvärv som han vågar lufta samtidigt. För egen del ser jag gärna att vi satsar fullt ut på ligan och testar nytt i CL. Dock gissar jag att Mancini tänker annorlunda och vilar några viktiga pjäser inför det tuffa CL-testet mot Madrid borta. Gissningsvis slutar matchen 1-1, oavsett uppställning. Tevez gör mål för femte matchen i rad och Adam skadar Aguero för livet i slutminuterna.

Gissad elva
Hart
Maicon Kompany Lescott Kolarov
Yaya Rodwell
Sinclair Tevez Nasri
Prinsen