Senast lagen möttes åkte Sunderland på två utvisningar på övertid i första halvlek. Trots två man mer i andra halvlek lyckades Hull inte skapa några kvalificerade målchanser och matchen slutade 1-0. Kanske var det första gången för säsongen man förväntades föra en match, och det gick sisådär. Idag slipper man det "oket". Sunderland är nämligen i kanonform med 10 poäng på de fyra senaste matcherna, att jämföra med Hulls 1. Sunderland har fått ett lyft under Poyet och med 3-0-segern över Newcastle i Derbyt ser man starka ut. Fletcher är skadad, Altidore ersätter på topp, där han får understöd av Adam Johnson (Månadens spelare för januari) och Fabio Borini.

Figueroa får en nyckelroll idag i att bevaka formstarke Adam Johnson (6 mål på de fyra senaste matcherna). James Chester saknas pga. skada och McGregor är fortsatt avstängd efter utvisningen mot Crystal Palace. Steve Harper vaktar målet. Glädjande är att Sone Aluko är tillbaka i truppen och tar plats på bänken.

Sunderland gäller som favorit men Hull gjorde det bra mot Spurs förra helgen. Long imponerade och samarbetet med Jelavic ser ut att bli lyckat. Med Livermore tillbaka kan Hull mönstra en stark elva offensivt, med Livermore, Huddlestone, Brady, Jelavic och Long på planen samtidigt.