Kan Argyle ta två vinster i rad - och årets andra bortaseger?
Plymouth Argyle har varvat bra och dåliga insatser på sistone och inte riktigt lyckats spela bra två gånger i rad. Det börjar bli dags att göra det om man vill ha en chans att spela i Championship även nästa år. På bortaplan är vi svaga poängmässigt och har bara en bortavinst hittills denna säsong. Men på Riverside Stadium är Argyle faktiskt hundraprocentiga och har aldrig släppt in ett mål - två segrar från två matcher med 15 år emellan dem! Den senare var en 2-0 vinst ifjol i Ian Fosters bästa match under sin korta period som Argyletränare.

Mycket verkar hänga på två återvändande skadade spelare i lagkaptenen Joe Edwards och toppforwarden Muhamed Tijani. Båda bedömdes inte vara tillräckligt krya för att starta mot Sheffield United, men fick hoppa in under andra halvleken. Edwards sprang runt och fick igång laget och fick en assist för kvitteringen, medan Tijani vann allt i luften och satte dit segermålet. Det blir guld värt om dessa herrar kan spela lite mer imorgon.

Firma Azaz och Whittaker hos motståndarna
Under första hösten i Championship 2023 spelade Argyle en anfallsglad fotboll under Steven Schumacher och gjorde massvis med mål. Främsta orsaken till detta var de offensiva mittfältarna Finn Azaz och Morgan Whittaker. De verkade förstå varandra riktigt bra och gjorde varandra bättre. 

Sedan dess har båda värvats till Middlesbrough för prislappar Argyle bara kan drömma om. Whittaker så sent som i januari efter att han strejkade och inte dök upp till matchen mot Burnley trots att han var uttagen. Det blir första gången han får möta sitt gamla lag. 

Jag gissar att bortaklacken inte kommer att ge Whittaker ett lika varmt mottagande som vår gamla hjältemålvakten Michael Cooper fick på Home Park förra helgen. Alla förstår att spelare vill bättra sig när chansen ges, men det finns bra och dåliga sätt att lämna en fotbollsklubb och att inte dyka upp till match är en av de sämsta.

Det ger matchen lite extra nerv, som om det behövdes. Whittaker har inte gjort mål hos sin nya klubb än och alla vet att han har en förmåga att göra drömmål lite då och då. Han är säkert sugen imorgon...

Middlesbrough strax utanför playoff
När jag såg fram emot denna match för sådär en månad sedan kallade jag Middlesbrough för ett mittenlag. Sedan vann de 5 matcher av 7 och var plötsligt med i playoffstriden på allvar igen. Men senast har de förlorat mot Leeds och Millwall utan att göra mål. Leedsmatchen må ha slutat 0-1 men Leeds hade två regelrätta mål bortdömda för offside och dominerade den matchen kraftigt. 

Nu är det 3 poäng upp till sista playoffplatsen med 4 matcher kvar. Men två andra lag, West Brom och Millwall, är i samma sits. Säsongen avslutas för "Boro" borta mot Coventry som just nu innehar den där åtråvärda sista platsen. Ett lag som dessutom kommer ner till Home Park på måndag för del 2 av min resa!

Jag tror i alla fall att Middlesbrough kommer att behöva 3 vinster från dessa matcher för att kunna knipa en playoffplats. Gissningsvis kommer Argyle att behöva lika många för att hänga kvar. Lite vinna eller försvinna för båda lagen med andra ord!