Även om Southampton överraskade många med sin 7:e placering förra säsongen så känns dagens 13:e placering lite mer rimlig för ett lag som tappade spelare som Nathaniel Clyne (Liverpool) och Morgan Schneiderlin (Man Utd) inför denna säsongen. Däremot lyckades man behålla anfallaren Sadio Mané trots att både Chelsea och United lockade med miljonbelopp för Senegalesen.
Med sina 10 mål förra säsongen så var förväntningarna stora på 23-åringen men denna säsongen har inte riktigt börjat så bra för Mané som tom åkte ur startelvan, för någon vecka sedan, för att han dök upp sent till en matchsamling.


Får Sadio Mané nytt förtroende i kväll - trots att Pellé är tillbaka?
 
Southampton är obesegrade i de fyra senaste mötena med Watford. Å andra sidan så är det fem år sedan man senast möttes på St Marys men då vann Saints med betryggande 4-0. Med en seger på de senaste sju matcherna så känns Saints överkomliga. Dock kom ju den senaste segern mot serieledande Arsenal (4-0) så helt ofarliga är ju knappast hemmalaget. Även Watford hade en tuff jul med två raka förluster men efter segern i FA-cupen, mot Newcastle, så är man åter inne på vinnarspåret.
 
För Ronald Koemans del så kan han glädjas åt att målvakten, Fraser Forster, är tillbaka och redo för spel. Forster har inte spelat någon match sedan han, i mars, drabbades av en allvarlig knäskada. Då den nuvarande målvakten, Maarten Stekelenburg, åkte på en skada mot Palace i FA-cupen så lär Forster vara efterlängtad.
Även anfallaren Graziano Pellé förväntas vara redo för spel efter sin skada. Det samma gäller Ryan Bertrand. Däremot får både Jay Rodriguez och  Florin Gardos stå över pga skador. Dessutom är Victor Wanyama  fortfarande avstängd.


Nathan Aké är fortfarande avstängd efter sin utvisning i mellandagarna
 
Vad gäller Watford så är Nathan Aké fortfarande avstängd (tredje och sista matchen) men, i övrigt, är samtliga spelare tillgängliga för spel. Odion Ighalo vilade från start senast men bör vara tillbaka i startelvan. Sen kommer det bli en intensiv kamp mellan Manuel Britos, Sebastian Prödl och Craig Cathcart om de två mittbacksplatserna.
 
En som troligtvis inte finns med i kvällens trupp är mittfältaren Alessandro Diamanti. Italienaren lånades in från kinesiska, Guangzohu, men har bara medverkat i tre matcher denna säsongen. Enligt uppgifter lånas han nu ut till Italienska Serie-A laget Atalanta under resterande del av säsongen. Då inlåningen från Kina räknas som en international övergång så tillåts Watford låna vidare spelaren och därmed skapa utrymme i truppen för ännu en utländsk spelare.
 
Southampton (4-2-3-1) Forster – Fonte, Bertrand, Martina, Van Dijk – Davis, Reed – Tadic, Clasie, Ward-Prowse – Pelle
 
Watford (4-4-2)  Gomes – Nyom, Cathcart, Prödl, Holebas – Jurado, Watson, Capoue, Abdi – Deeney, Ighalo