När det stod klart att Watford pASSErat ”de magiska 40” , i och med segern mot WBA, så var det nog många som andades ut. Laget är, om än inte 100% i teorin, klara för Premier League-spel den kommande säsongen och nu lägger man om fokusen på söndagens FA-cup möte, med Crystal Palace, på Wembley. Framgången i FA-cupen är det största som hänt klubben på många år och därför kan det ju vara läge att höja ett varningens finger för kvällens match mot West Ham. Enligt samstämmiga rapporter så är Quiques 19-manna trupp, till ikväll, klar och där saknas 2-3 tongivande spelare som, av förklarliga skäl, vilas till matchen på söndag!


Almen Abdi är frisk och redo för spel igen
 
Tidigare spekulerade jag om att det kunde innebär speltid för några av de tongivande spelarna i U21-laget. Men så verkar det ändå inte bli. Inte heller Tommie Hoban och Joel Ekstrand, de två långtidsskadade som nu är redo för spel, verkat få följa med laget till östra London. Däremot är Almen Abdi, Craig Cathcart och Jose Holebas åter friska och därmed tillgängliga för spel.
För motståndarnas del så är matchen av betydligt viktigare karaktär. Klubben nosar fortfarande på en Europaplats och med uttåget ur FA-cupen så är det full fokus på de återstående seriematcherna. 2-2 senast, mot serieledande Leicester, visar tydligt att man är ett topplag och Slaven Bilic har inte gett upp hoppet om att klättra ytterligare någon/några placeringar innan säsongen är slut.
 
Hemmalaget har också en skadefri trupp och får också tillbaka Diafra Sakho till kvällens möte. Laget är dessutom obesegrade i 14 raka hemmamatcher vilket inte direkt gör det till en mindre utmaning för Watford. Dock har man kryssat i sina fyra senaste matcher vilket borde vara ett passande utgångsläge för ett väntat slutresultat. När lagen möttes i höstas hade Odion Ighalo lekstuga och sänkte Hammers med sina två mål. Något han gärna får upprepa ikväll.
Watford bör annars se upp med en av säsongens mest lysande stjärnor – Dimitri Payet. Fransmannen, som kom från Marseille i somras, har imponerat stort och noterats för nio mål och åtta assist från sin mittfältsposition. Sen verkar ju Andy Carroll vaknat till liv under våren och fått fart på målskyttet. Det är ju ingen hemlighet att 27-åringen vill med i sommarens EM och fortsättar han på den inslagna linjen så lär han ta en av anfallsplatserna i den Engelska truppen.


Dimitri Payet bör nog Watfordförsvaret hålla ett extra öga på
 
Intressant i sammanhanget är att det blir det sista mötet, lagen emellan, på Boleyn Ground då West Ham, kommande säsong, flyttar in på Olympic Stadium vid Stratford. Hammers har huserat på Upton Park sedan 1904 så varje match är självklart ett känslomässigt inslag för deras supportrar.
Matchen startar klockan 20.45 och du kan följa den på Viasat Hockey alt på Viaplay.