Triumf i De Klassieker mot Feyenoord i söndags och i onsdags blev det en femte raka seger för Ajax när Excelsior Maasluis avfärdades i cupen. Förhoppningen ikväll var att få se Ajax avsluta höstsäsongen på den inslagna vägen.
Men den mariga bortamatchen mot högflygande NEC föll inte väl ut. NEC har under tränaren Dick Schreuder (bror till Ajax gamle tränare Alfred Schreuder) med fin, intensiv och offensiv fotboll utmanat toppen av Eredivisie i år. Först i och med segern mot Feyenoord förra veckan tog sig Ajax förbi NEC upp på tredjeplats i tabellen.
NEC, taggade till tusen fick en kanonstart hemma på De Goffertstadion. Direkt till anfall och pressade ner Ajax mot eget mål. Vitezslav Jaros såg ut att göra en helt fenomenal trippelräddning när han först räddade han Kodai Sanos nick och sen två gånger om på returer från Bryan Linssen. Men VAR (mållinjesteknologi saknades ikväll) bedömde sen att i tredjeläget så råkade Jaros själv med foten styra bollen precis över mållinjen. Nere på milimeternivå för bedömningen. 1-0 NEC.
Ajax fortsatte pressas tillbaka av NEC efter det, man var riktigt under isen under första halvan av första halvlek. Efterhand kom man in lite mer i matchen men det var fortfarande långt ifrån bra spel av Ajax.
Först mot slutet av första halvlek hade Ajax sitt första skott på mål – och det gick i mål. 17-årige Sean Steur som fick starta igen på mittfältet spelade igenom Anton Gaaei. Gaaei spelade in till landsmannen Kasper Dolberg som lugnt sköt in 1-1.
Några minuter senare fick Ajax ett ledningsmål till skänks. NEC:s Ajax-fostrade mittback Philippe Sandler blev som siste man av med bollen till hårt pressande Youri Regeer som fick friläge. Han var kylig nog att passa till vänster när målvakten rusade ut, så Mika Godts kunde skicka in bollen i öppet mål, 1-2.
Till den andra halvleken ersattes Steur, som hade ont i ljumsken, av Kenneth Taylor som är tillbaka från skada nu.
Den andra halvleken började tyvärr precis som den första på värsta tänkbara sätt för Ajax. NEC satte fart direkt och Sami Ouaissa tog sig fram till ett läge och prickade in 2-2 i bortre hörnet.
Efter en timmes spel hamnade Ouaissa i problem då han satte dobbarna i benet på Davy Klaassen två gånger om. Domaren tvekade inte, direkt rött kort och NEC fick fortsätta med tio man.
Ajax hade en del chanser direkt efter utvisningen som man inte tog tillvara på. Ju längre matchen sen fortled såg det sämre och sämre ut. Ajax kom till en del chanser, men samtidigt fortsatte underbemannade NEC komma till lägen själva.
Det var en match Ajax aldrig riktigt kändes helt inne i, NEC var hetare och mer påkopplade från första minuten. Trots att man hade ledningen ett tag och sen fick spela en halvtimme en man mer var Ajax aldrig riktigt i förarsätet, kändes det som.
Matchfakta
NEC 2 - 2 Ajax
Mål: 1-0 självmål Jaros '3, 1-1 Dolberg '38, 1-2 Godts '44, 2-2 Ouaissa '46
Gula kort: Linssen, Bounida, Godts, Regeer, Crettaz, Kaplan
NEC: Crettaz; Dasa, Sandler, Kaplan; Ouaissa (utv '60), Sano, Nejasmic, Önal (Shiogai '75); Chery (Pereira '75), Linssen (Lebreton '63); Ogawa (Fonville '63)
Ajax: Jaros; Gaaei, Itakura, Baas, Rosa (Mokio '90+2); Klaassen (Bounida '72), Regeer, Steur (Taylor '46); Gloukh (Konadu '83), Dolberg, Godts
