Trots det klena publikintresset från huvudstadspubliken – endast drygt 28 000 behagade dyka upp på Olympiastadion denna afton – var det ändå en stor sak att se sitt kära Hertha BSC vara involverade i en europacup igen. Gästerna från Bilbao var dock det lag som övertygade mest inledningsvis, och gav prov på en boll-
och passningsskicklighet som överglänste det blåvita hemmalaget. Vikarierande målvakten Kraft hade en småjobbig matchinledning, då baskerna kom till flera avslutslägen under den första kvarten. Spanjorernas höga presspel därtill tvingade Hertha till en lång rad felbeslut och missriktade passningar.

Ju länge halvleken led så kom Hertha bättre och bättre in i matchen, men laget skapade få målchanser framåt. De få fasta situationer och försök till inlägg som Hertha mäktade med sopades bort av ett välorganiserat bortalag och det var egentligen bara Daridas tunga skott, som gick en bit över ribban, i halvlekens sista spark som kan kategoriseras som någon vidare målchans.

Första kvarten i andra halvlek såg dock en rejäl uppryckning av underhållningen och perioden var tveklöst Herthas allra bästa under hela matchen. Man borde också tagit ledningen, då såväl Kalou som Ibisevic hade goda lägen.

Den offensiva kraften rann dock ur de blåvita samtidigt som Athletic tycktes alltmer nöjda över poängen de hade och mest ägnade sista halvtimmen åt att vårda den ömt. Pal Dardai försökte få till en ny anfallsvåg genom att byta in både Haraguchi och Leckie, men någon större effekt uppnåddes
aldrig.

Istället slutade matchen mållös, vilket säkerligen inte gjorde något av lagen alltför besvikna. Båda dessa lag ska vara klASSEn bättre än både Luhansk och Östersund och varsin poäng ger ett gott utgångsläge inför fortsättningen av Europa League. Litet extra plus till Tomas Kraft i hemmamålet som efter en lång tid
utan tävlingsmatchande ändå såg stabil ut. Bäst i hemmalaget var dock Plattenhardt, som i vanlig ordning höll hög kvalité både bakåt och framåt från sin vänsterbacksplats.

Nu blir det spännande att se hur mycket Europaäventyret kostar på i form av prestation i Bundesliga. Ett första svar får vi redan på söndag eftermiddag, då Hertha gästar Hoffenheim på den något ovanliga avsparkstiden 13:30. Väl mött.