Ajax
2025-05-31 15:11
Officiellt: Heitinga och Keizer Ajax nya tränare
John Heitinga blir Ajax nya tränare, uppbackad av Marcel Keizer. Klubben ställer sina förhoppningar till att två klubbmän som tidigare misslyckats på tränarposten i Ajax som duo kan göra det bättre.
William Edström
Som tidigare rapporterat utkristalliserade sig John Heitinga och Marcel Keizer till Ajax huvudnamn i jakten på ny tränare. Idag blev det officiellt. Duon har skrivit på kontrakt med Ajax till 2027.
Heitinga växte ut till en stor publikfavorit som spelare i Ajax där hans karriär både började och avslutades. Efter spelartiden gick han över till ledarroller inom klubben. Hans första var som assisterande tränare i Jong Ajax säsongen 2016/17 – till Marcel Keizer.
Nu nio år senare blir alltså rollerna omvända, Heitinga får huvudansvaret med Keizer som assistent. Enligt rykten var det Keizer själv som hellre ville ha det så.
När de tillsammns styrde Jong Ajax 2016/17 gick det bra, Ajax talanglag slutade tvåa i andraligan vilket då var det bästa ett U23-lag gjort i den divisionen (överträffat året efter när Michael Reiziger var tränare och vann divisionen).
Efter det blev Marcel Keizer efterträdaren till Peter Bosz som lämnade Ajax efter Europa League-succén 2016/17. Keizer fick en ojämförbar mardrömsstart på posten då Abdelhak Nouri fick en hjärtattack på planen i den sista träningsmatchen mot Werder Bremen. Nouri hamnade i koma med allvarliga bestående hjärnskador. Tragedin slog hårt mot hela Ajax, men särskilt mot a-laget. I efterhand har psykologer konstateat att Nouris lagkamrater förmodligen led av posttraumatiska syndrom efteråt. Föga förvånande blev säsongsstarten sportsligt tung för Keizer då Ajax misslyckades i kvalet och gick miste om Europaspel för första gången sen 1960-talet.
Bakom kulisserna motarbetades också Keizer av dåvarande sportchefen Marc Overmars, som inte backat utnämningen av Keizer till tränare. Trots att resultaten under Keizer blev gradvis bättre under hösten, inklusive sen 3-0-seger mot serieledande PSV, fick Keizer sparken i december då Overmars övertygat resten av ledningen om att Erik ten Hag var vägen framåt.
Samtidigt stannade Heitinga i Ajax organisation och blev tränare för U19-laget, en roll han hade fram till 2021 då han fick ta över Jong Ajax. Han tog talanglaget till en sjundeplats sin första säsong och låg 13:e med dem när han i januari 2023 blev interimtränare för a-laget efter att Alfred Schreuder sparkats. Ajax låg då femma i Eredivisie och hade gått sju raka utan seger.
Heitinga vände på formen och inledde med sju raka segrar vilket gjorde att Ajax klättrade i tabellen. Man avancerade också i cupen men åkte ur Europa League mot Union Berlin. Mot slutet av säsongen dalade dock Heitingas stjärna efter en tunga förluster mot ärkefienden Feyenoord, mot serieledande PSV och avslutningsvis Twente. Heitinga fick därefter inte förnyat förtroende. Då nye sportchefen Sven Mislintat valde istället Maurice Steijn som ny tränare, vilket blev en total flopp (dock ska Mislintat först velat ta tillbaka Bosz, men fått nej på det från dåvarande styrelsen).
Heitinga, som enligt egen utsago inte ville ha huvudansvaret för Ajax då utan bara ställt som interimtränare på grund av sitt hjärta för klubben, återförenades därefter med sin gamle tränare David Moyes. Han verkade som Moyes assisterande tränare i West Ham 2023/24. Förra sommaren blev han assisterande tränare till Arne Slot i Liverpool och var alltså med och vann Premier League den gångna säsongen.
Keizer å sin sida har utöver en kortare sejour i Sporting CP främst jobbat i Mellanöstern på senare, i Al-Jazira i Förenade Arabemiraten och Al-Shabab i Saudiarabien.
En gemensam nämnare för dem, utöver sin starka Ajax-bakgrund (likt Heitinga fostrades Keizer i Ajax ungdomsakademi, men gjorde bara 4 a-lagsmatcher), är Arne Slot. Medan Heitinga jobbade med honom alldeles nyligen så var Keizer med i början av Slots tränarkarriär, i Cambuur. Slot själv har hyllat Heitinga i intervjuer och sagt att Ajax missade att de hade en topptränare i klubben.
Det är just Slot-kopplingen som framhävs nu i vissa medier som står Ajax nära (De Telegraaf, Voetbal International). Förhoppningen hos Ajax är att Heitinga lärt sig mycket av Slot. Frågan är hur mycket, för efter hans interimtid var åsikten ganska unison hos supportrar och tyckare att Heitinga inte direkt kändes som en framtida topptränare.
Heitinga växte ut till en stor publikfavorit som spelare i Ajax där hans karriär både började och avslutades. Efter spelartiden gick han över till ledarroller inom klubben. Hans första var som assisterande tränare i Jong Ajax säsongen 2016/17 – till Marcel Keizer.
Nu nio år senare blir alltså rollerna omvända, Heitinga får huvudansvaret med Keizer som assistent. Enligt rykten var det Keizer själv som hellre ville ha det så.
När de tillsammns styrde Jong Ajax 2016/17 gick det bra, Ajax talanglag slutade tvåa i andraligan vilket då var det bästa ett U23-lag gjort i den divisionen (överträffat året efter när Michael Reiziger var tränare och vann divisionen).
Efter det blev Marcel Keizer efterträdaren till Peter Bosz som lämnade Ajax efter Europa League-succén 2016/17. Keizer fick en ojämförbar mardrömsstart på posten då Abdelhak Nouri fick en hjärtattack på planen i den sista träningsmatchen mot Werder Bremen. Nouri hamnade i koma med allvarliga bestående hjärnskador. Tragedin slog hårt mot hela Ajax, men särskilt mot a-laget. I efterhand har psykologer konstateat att Nouris lagkamrater förmodligen led av posttraumatiska syndrom efteråt. Föga förvånande blev säsongsstarten sportsligt tung för Keizer då Ajax misslyckades i kvalet och gick miste om Europaspel för första gången sen 1960-talet.
Bakom kulisserna motarbetades också Keizer av dåvarande sportchefen Marc Overmars, som inte backat utnämningen av Keizer till tränare. Trots att resultaten under Keizer blev gradvis bättre under hösten, inklusive sen 3-0-seger mot serieledande PSV, fick Keizer sparken i december då Overmars övertygat resten av ledningen om att Erik ten Hag var vägen framåt.
Samtidigt stannade Heitinga i Ajax organisation och blev tränare för U19-laget, en roll han hade fram till 2021 då han fick ta över Jong Ajax. Han tog talanglaget till en sjundeplats sin första säsong och låg 13:e med dem när han i januari 2023 blev interimtränare för a-laget efter att Alfred Schreuder sparkats. Ajax låg då femma i Eredivisie och hade gått sju raka utan seger.
Heitinga vände på formen och inledde med sju raka segrar vilket gjorde att Ajax klättrade i tabellen. Man avancerade också i cupen men åkte ur Europa League mot Union Berlin. Mot slutet av säsongen dalade dock Heitingas stjärna efter en tunga förluster mot ärkefienden Feyenoord, mot serieledande PSV och avslutningsvis Twente. Heitinga fick därefter inte förnyat förtroende. Då nye sportchefen Sven Mislintat valde istället Maurice Steijn som ny tränare, vilket blev en total flopp (dock ska Mislintat först velat ta tillbaka Bosz, men fått nej på det från dåvarande styrelsen).
Heitinga, som enligt egen utsago inte ville ha huvudansvaret för Ajax då utan bara ställt som interimtränare på grund av sitt hjärta för klubben, återförenades därefter med sin gamle tränare David Moyes. Han verkade som Moyes assisterande tränare i West Ham 2023/24. Förra sommaren blev han assisterande tränare till Arne Slot i Liverpool och var alltså med och vann Premier League den gångna säsongen.
Keizer å sin sida har utöver en kortare sejour i Sporting CP främst jobbat i Mellanöstern på senare, i Al-Jazira i Förenade Arabemiraten och Al-Shabab i Saudiarabien.
En gemensam nämnare för dem, utöver sin starka Ajax-bakgrund (likt Heitinga fostrades Keizer i Ajax ungdomsakademi, men gjorde bara 4 a-lagsmatcher), är Arne Slot. Medan Heitinga jobbade med honom alldeles nyligen så var Keizer med i början av Slots tränarkarriär, i Cambuur. Slot själv har hyllat Heitinga i intervjuer och sagt att Ajax missade att de hade en topptränare i klubben.
Det är just Slot-kopplingen som framhävs nu i vissa medier som står Ajax nära (De Telegraaf, Voetbal International). Förhoppningen hos Ajax är att Heitinga lärt sig mycket av Slot. Frågan är hur mycket, för efter hans interimtid var åsikten ganska unison hos supportrar och tyckare att Heitinga inte direkt kändes som en framtida topptränare.
