På torsdag kväll åker The Blades till Bristol för att möta Bristol City på Ashton Gate. Serien är i bäst av två matcher och returen är på Bramall Lane den 12/5. Ett intressant och spännande första möte väntar. Nu går man in i en ny fas av säsongen. Det är upp till bevis för Sheffield United och Chris Wilder!

Bristol City slutade på 6: e plats i tabellen med 68 inspelade poäng. I den sista omgången spelade man 2-2 mot Preston på Ashton Gate vilket innebar att Bristol City blev klara för playoff samtidigt som motståndaren Preston klarade sig kvar i Championship. Liam Manning, som är manager för Bristol City, har gjort ett enastående jobb och förbättrat klubben och lyckats ta dem till en playoffplats för första gången på väldigt länge. Laget har varit strukturerade och svårspelade. The Blades har haft två tuffa matcher mot dem under säsongen och på Bramall Lane blev det 1-1 efter att Bristol City kvitterat i slutet av matchen. I den matchen såg Bristol City starkare ut. I höstas vände The Blades matchen på Ashton Gate i den andra halvleken och vann med 2-1. Då hade lagen varsin halvlek. Bristol City har flera spelare som har imponerat. Exempelvis måste försvaret i Sheffield United se upp med följande spelare: McCrorie, Wells, Tanner, Sykes, Mehmeti, Earthy och Cornick. Dessa vill gärna trycka på i en offensiv riktning och då gäller det att vara på tårna och kunna stoppa dem.

Genom åren har det gått ganska bra på Ashton Gate, även om det har mindre betydelse just nu. 

De senaste 10 matcherna på Ashton Gate:

2024-11-05 Bristol City- Sheffield United 1-2
2022-11-01 Bristol City- Sheffield United 0-1
2022-04-18 Bristol City- Sheffield United 1-1
2018-09-15 Bristol City- Sheffield United 1-0
2018-05-06 Bristol City- Sheffield United 2-3
2015-02-14 Bristol City- Sheffield United 1-3
2013-11-23 Bristol City- Sheffield United 0-1
2010-11-27 Bristol City- Sheffield United 3-0
2009-11-28 Bristol City- Sheffield United 2-3
2008-10-28 Bristol City- Sheffield United 0-0

Statistik: 10.  6.   2.    2.  14-11

Så går då Sheffield United in i ännu ett playoff. Vi har en hemsk statistik i playoff-spel och hoppas nu att den äntligen skall brytas. Tittar man till hela säsongen så har vi varit det bästa laget av dessa fyra. Vi har också den bredaste truppen och har just nu inte så många skador. Redaktionen tycker att vi går in i playoff med bättre förutsättningar än vi haft vid tidigare tillfällen. Dock är playoff ett playoff och allt kan hända. Det ska bli mycket spännande och se hur Chris Wilder tar sig an detta? Redaktionen tror att följande spelare startar på torsdag kväll:

Cooper
Ahmedhodzic
Burrows
Robinson
McCallum
Peck
Hamer
Souza
Choudhury
Brereton Diaz 
Campbell

Chris Wilder har ju flera alternativ här och undertecknad tippar på att till exempel Holding, Rak-Sakyi, O'Hare, Moore eller Cannon kommer att få chansen att spela. Laget avslutade ungefär som vi gissade med 4 poäng på de två sista matcherna. Seger 2-0 mot Stoke borta och 1-1 mot Blackburn hemma är definitivt godkänt med tanke på att vi vilade spelare under de här matcherna. Det kändes också som att vi tog oss ur den dåliga formen från april och vände dessa matcher till något positivt! McCallum och Brooks fick göra mål samt även Ahmedhodzic som lyckades peta in kvitteringen mot Blackburn i lördags.

Hur kommer det då att gå?

Ojoj! Den som visste det? Tror att första matchen är nyckeln. Ett bra resultat för Sheffield United är att undvika förlust. Jag tar gärna ett oavgjort resultat direkt för att sedan ha ett bra läge på hemmaplan på måndag. 

Redaktionen gissar på ett oavgjort resultat på Ashton Gate på torsdag kväll!

En oerhört spännande vecka och efter den vet vi om det blir playoff-final på Wembley eller om säsongen tar slut!

Up The Blades 

UTB