Burton saknade alla sina anfallsspelare
Jag förväntade mig ett defensivt upplägg från gästerna och det blev mer än så. 5-4-1 och inga försök till press. Till och med när Burton hamnade i underläge satt de kvar i sin låga försvarsuppställning. Det var uppenbart att de hoppades på en fast situation, eller ett misstag, och att de skulle vara supernöjda med oavgjort.
Anfallshotet de har haft denna säsong har kommit från anfallarna Jake Beesley och Tyrese Shade, och den talangfulla mittfältaren Charlie Webster. Alla tre missade dock denna match med skador så man kanske kan förlåta detta lite grann. Argyle har ju själv spelat matcher utan sina motsvarigheter, som när Lorent Tolaj, Xavier Amaechi, Caleb Watts och Bradley Ibrahim alla missade Wycombematchen i december och man lyckades ändå grisa till sig en 1-0 seger från en slumpartad situation. Det kan ju fungera i League One - och som vi har sett kan det fungera utmärkt mot Argyle.
Spel mot ett mål i första
Glädjande var dock att det var aldrig särskilt nära att fungera här. Redan efter 50 sekunder hade Tolaj löpt in bakom backlinjen och lobbat Burtonmålvakten Bradley Collins, men bollen tog i ribbans undersida och studsade till säkerhet.
Tolaj kunde haft ett par mål till under första halvleken, men för en gångs skull var inte avsluten riktigt i nivå med resten av spelet.
Argyle tog ledningen från en hörna där Brendan Galloway var framme vid första stolpen och lyckades styra in en svår boll. Så skönt att han är tillbaka i laget efter en dryg månad borta med Zimbabwe i afrikanska mästerskapet.
Det borde sedan verkligen ha stått 2-0 när Tolaj bröt in i straffområdet och serverade en halvvolley till Amaechi. Amaechis skott med "fel" högerfot var hård men Collins slängde sig och producerade en briljant räddning.
Conor Hazard i mål hade en lugn dag men bjöd Burton på deras enda målchans. Han tog emot en bakåtpass men fick bollen för långt ifrån sig. Han reagerade dock tillräckligt snabbt för att parera Fabio Taveres skott.
Promenerade hem i andra
2-0 målet var från en snygg hörnvariant där man hittade ut till Joe Ralls vid straffområdets kant. Han hittade Tolaj med ett riktigt bra inlägg, som revs ner av en back men lyckades ändå få fram bollen till nyligen inbytte mittbacken Mathias Ross, som kunde göra sitt första mål för Argyle från nära håll.
Burtons backar var väldigt benägna att hålla i tröjor och brottas vid varje fast situation. Ovanstående situationen borde ha blivit straff om det inte hade blivit mål, och det var flera andra situationer när någon drogs till marken. Efter en frispark drogs Galloway i tröjan när han skulle nicka, Galloway drog till med en kullerbytta och domaren pekade på straffpunkten. Det var nog inte annorlunda än alla andra dragningar men Burton hade verkligen sparat ihop till det. Tolaj sköt straffen otagbart i krysset för 3-0 (inga fler "Panenkor", tack!) och matchen var punkterad.
Precis som reglerna med hands känns det som om domarkommitén behöver återigen förtydliga vad som gäller med tröjdragningar och brottningsförsök i straffområdet. Alla lag gör det ju hela tiden, och ibland blir det straff. Det kan till och med bli straff och rött kort, som Ralls upptäckte på Annandagen mot Reading! Inför säsongen trodde jag att de tänkte straffa det hårdare och mer konsekvent nu, och känslan är att det var lite så under augusti-september men att det nu är bortglömt.
Resten av matchen hände det bokstavligen ingenting. Det kändes som en bra chans att ösa på och försöka förbättra vår målskillnad utan att riskera något, men båda mittbackarna Alex Mitchell och Julio Pleguezuelo skadade sig och fick bytas ut, den senare tyvärr kanske allvarligt. Tom Cleverley ville kanske undvika flera skador. På stopptid var det löjligt, Hazard hade bollen i spel vid fötterna och Burton gjorde tydligt att ingen av dem tänkte tvinga honom att plocka upp den och att han kunde stå där resten av matchen om han ville. Efter 30 sekunder spelade han ut ändå men backarna stod och passade fram och tillbaka utan minsta press.
Ralls skriver på!
Till sist blev det klart lite innan matchen att Joe Ralls nu har förlängt kontraktet för resten av säsongen. Han är en riktig mittfältsgeneral och var kanske matchens lirare, så det är verkligen bra nyheter. Samtidigt blev det klart att 19-åriga Law Mccabe får lånet avbrutet och återvänder till Middlesbrough idag. McCabe är en talangfull spelare men har inte fått mycket speltid och det känns som 32-åriga Ralls är mycket mer vad Argyle behöver om de ska dra sig bort från nedflyttningskampen nu.
Nästa helg är det 3:e omgången i FA cupen och Argyle är ju redan utslagna, så det dröjer två veckor tills nästa ligamatch. Innan dess spelas kvartsfinalen i Vertucupen borta mot Bristol Rovers nästa tisdag. Jag skulle tro att innan dess kommer ett par spelare till lämna. Jag gissar att Jamie Paterson och Kornél Szűcs hänger löst - relativt dyra spelare som står utanför startelvan just nu. Cleverley sade också att han hoppas presentera ett nyförvärv under veckan.
