Fiorentina tog ett rejält kliv mot avancemang i Conference League genom att besegra Jagiellonia Bialystok med 3–0 på bortaplan. Resultatet ser komfortabelt ut, men matchbilden var mer nyanserad än siffrorna antyder.
Viola började försiktigt på en frusen och svårspelad plan. Jagiellonia satte tonen med hög intensitet och tryckte upp laget under matchens första tjugo minuter. Ett tidigt missförstånd i Fiorentinas försvar höll på att bli ödesdigert när Fortini hamnade fel vid bortre stolpen och bollen studsade farligt, men gästerna klarade sig undan. Allt eftersom halvleken gick började Fiorentina hitta bättre positioner och större lugn i spelet. Giovanni Fabbian skapade de farligaste chanserna före paus och tvingade målvakten till en kvalificerad räddning, men trots ett visst övertag var 0–0 i halvtid ett rättvist resultat.
Efter paus höjde Fiorentina tempot märkbart. Presspelet satt bättre, passningarna gick snabbare och laget vågade flytta upp fler spelare. I den här fasen fick Cher Ndour ett bra avslutsläge, men hans skott blockerades och styrdes istället ut till hörna. Den hörnan blev matchens första verkliga vändpunkt. Jacopo Fazzini slog ett väl avvägt inlägg mot bortre stolpen där Luca Ranieri smugit sig fri. Nicken var kraftfull, målvakten fick händerna på bollen men kunde inte hindra den från att gå in.
Målet gav Fiorentina kontroll, men Jagiellonia gav sig inte. Hemmalaget svarade med ett par farliga situationer, däribland en frispark som tog i stolpen. Där fanns ett läge för matchen att svänga, men istället visade Viola kyla. När Fazzini fälldes strax utanför straffområdet klev Rolando Mandragora fram och placerade frisparken otagbart i krysset. Ett avslut som tog luften ur hemmalagets forcering.
Med tvåmålsledning valde Fiorentina ett mer kontrollerat förhållningssätt. Laget föll djupare, spelade tajt och prioriterade organisation framför expansion. Tio minuter före slutet avgjordes matchen definitivt när Roberto Piccoli fälldes i straffområdet efter ett nytt initiativ från Fazzini. Anfallaren tog själv hand om straffen och satte 3–0 med stor säkerhet.
Defensivt var det en stabil insats överlag. Luca Ranieri fortsätter dessutom att befästa sin roll i laget. Efter att tidigare ha varit bänkad och främst använts som inhoppare när matchbilder krävt försvarsspel har han de senaste matcherna kämpat tillbaka sin plats. I Polen var han en ledargestalt i backlinjen och dessutom målskytt. Just nu känns han given i startelvan.
Pietro Comuzzo hade däremot en tyngre kväll. Hans felpassningar gjorde att Fiorentina tappade offensivt momentum och bröt den press man precis hade börjat etablera, vilket gav Jagiellonia möjlighet att flytta upp laget och vinna andrum.
Även Cher Ndour förtjänar beröm. Hans energi, fysik och enkla passningsspel gav balans i en match som krävde disciplin snarare än kreativ briljans.
Det här var ingen bländande prestation, men det var en mogen sådan. Fiorentina spelade som ett lag som förstår sin situation, både i Europa och i Serie A där man kämpar för kontraktet. Resultatet ger ett utmärkt utgångsläge inför returen i Florens och, kanske viktigast av allt, ett självförtroende som kan visa sig ovärderligt framöver.
