Unai Emery bestämde sig för att rotera rejält i truppen. In med Victor Nilsson Lindelöf i mittförsvaret, Lucas Digne tillbaka på vänsterbacken, Lamare Bogarde från start bredvid Amadou Onana på defensiva mitten, Evann Guessand och Jadon Sancho med varsin start på kanterna, trollgubben Buendia åter i rollen precis bakom Donyell Malen som fick ersätta Ollie Watkins på topp. Ovanpå detta Marco Bizot mellan stolparna medan Emiliano Martinez fick helt ledigt denna kväll. Många ändringar, men ändå kändes det som en stark elva. Vi har bredd!
Efter en trevande inledning spräckte Villa ändå nollan redan i tolfte minuten. En Matty Cash-hörna skapade oreda i Basel-försvaret och Evann Guessand var snabb i tanke och rörelse när han vände runt och placerade in 0-1 lågt vid ena stolpen. Andra målet i Europa League för ivorianen som har fått onödigt många spelminuter den här säsongen, enligt många tyckare. Och i ärlighetens namn levererade inte Guessand mycket mer denna kväll, men målet var likväl påpassligt.
Kvitteringsmålet kom dock ganska raskt, inte i första försöket, men väl i andra. Efter att Villa hade fått en tånagelsbedömning à la VAR på sin sida så blev nästa avslut godkänt. Xherdan Shaqiri ordnade och slog sedan en väl avvägd frispark som skarvades in av Flavius Daniliuc. Vi har sett den förr, att när Villa pustar ut efter ett VAR-friande så kommer ändå baklängesmålet raskt. En obehaglig ovana.
Sammanfattningsvis en typisk Villa-halvlek under Emery. Avvaktande med små ljusglimtar framåt, men också en del osäkerhet bakåt. Vi har sett den också förr…
Unai Emery tittade i sin verktygslåda och skickade in sitt första nya redskap direkt efter paus. Ut med Cash, in med Youri Tielemans och ner med Bogarde på högerbacken. Hantverksskickligheten presenterade sig redan åtta minuter senare. Emi Buendia gjorde en “McGinn”, tryckte ut röven och skapade sig utrymme för en passning till just Tielemans, som retfullt enkelt bredsidade in 1-2. Klass!
Därefter följde en lång period av ställningskrig utan nämnvärda målmöjligheter. ja rentav så lång period att slutsignalen hann gå. Det ska dock sägas att Basel hade en rejäl kvitteringschans i slutskedet efter en frispark, där den farliga nicken räddades helt omedvetet av Morgan Rogers.
Det matchavgörande draget var att släppa in Tielemans. Hans trygghet med bollen och geniala kreativitet är guld värd. Plus också till Victor Nilsson Lindelöf. Den svenske 31-åringen spelade hela matchen bredvid Konsa och var gediget stabil. Lamare Bogarde hade en jobbig första halvlek på defensiva mitten, men kom igen som en trygg klippa på högerbacken i andra. Starkt!
Summa summarum, en kontrollerad insats - igen. Utan att imponera - igen. Och seger - igen. Det är väl så ett äkta vinnargäng beter sig. Åtta raka segrar nu! West Ham borta i ligan nu på söndag.
Spelarbetyg:
Marco Bizot - 5
Matty Cash (ut 45) - 5
Ezri Konsa - 6
Victor Nilsson Lindelöf - 7
Lucas Digne - 6
Lamare Bogarde - 7
Amadou Onana (ut 65) - 5
Evann Guessand - 5
Emi Buendia (ut 65) - 6
Jadon Sancho (ut 64) - 4
Donyell Malen (ut 79) - 5
Youri Tielemans (in 46) - 8
Ollie Watkins (in 64) - 5
Boubacar Kamara (in 65) - 7
Morgan Rogers (in 65) - 6
John McGinn (in 79) - spelade för lite
Betygsskala:
1 – Allt gick fel
2 – Glöm det
3 – Underkänd
4 – Lite för ojämn
5 – Godkänd
6 – Över medel
7 – Bra
8 – Mycket bra
9 – Outstanding (utmärkt)
10 – Världsklass
