Nedflyttade en halvtimme innan avspark - när Coventry släppte in skitmål på övertid
Vi stod där under Deepdales läktare innan matchen, axel mot axel, nästan hela bortapubliken fastklistrade vid matchen Luton - Coventry. Ett mer passionerat gäng Coventrysupportrar hade varit svårt att hitta någonstans, trots att vi så sent som i måndags jublade över en seger över just Coventry.

Tyvärr besvarade inte The Sky Blues denna tillfälliga kärleken. Laget som var länge oslagbara under vintern och radade upp seger efter seger var ännu blekare än i måndags, inte hjälpt av en tidig och väldigt tveksam utvisning. Domarna hatar oss som vanligt, till och med när vi inte spelar...

När klockan visade 90 minuter såg det ut som om det skulle sluta 0-0 och ge Argyle en chans. Luton slängde fram en långboll som de brukar göra, och en Coventryback var redo att nicka bort. Reservmålvakten Bradley Collins fick dock hjärnsläpp och sprang ut för att boxa. Han kolliderade bara med backen och bollen landade hos Lutons Shandon Baptiste som sköt mot målet - men rakt på en annan täckande back. På något sätt lyckades denna back bara rensa bollen direkt i eget mål. Därmed skickade han båda Plymouth Argyle och Cardiff City till League One när båda dessa lag höll på att ladda upp inför sina matcher. 

Det är på något sätt värre när det inte är det egna laget som gör bort sig. Jag skrev ju inför Coventrymatchen att Collins hade gjort en del målgivande misstag denna säsong och hoppades på en till. Jag hade inte räknat med denna variant riktigt...

Argyle reste sig ändå
När uppvärmningen var slut kom laget över till bortaklacken. Från de bistra minerna visste vi att de visste. Vad de än presterade idag så var det förgäves. Men på något sätt lyckades de resa sig.

Matchbilden är vi nu vana vid - Miron Muslic har inpräntat sin stil. Preston fick gärna ha bollen. De passade runt den, kom ingen vart och såg extremt ofarliga ut. Argyle pressade, kontrade blixtsnabbt och skapade chans efter chans.

Redan efter 15 minuter kom ledningsmålet. Adam Randell erövrade bollen på mittfältet och hittade en svepande passning till Bali Mumba på vänsterkanten. Han bröt in i straffområdet och hittade Mustapha Bundu centralt som stänkte in bollen i nättaket. En sekund fick vi glömma att vi precis hade åkt ur serien. 

Flera gånger var det nära 2-0 ledning, och ofta via Mumba och Bundu på vänstersidan som verkligen har hittat formen på sistone. 

Preston hade en del inlägg och en gång landade bollen hos en omarkerad Stefán Teitur Þórðarson som antagligen såg bollen sent och lyckades skjuta rakt upp i luften. 

1-0 i halvtid kändes i underkant dock.

Wright säkrade tre poäng
Tian Callum Wright kom till Argyle i januari 2023 men har inte spelat särskilt regelbundet. Det var nästan exakt två år sedan han gjorde mål senast. Jag kom på att jag har varit på plats för tre av hans fyra mål för Argyle!

Efter ett långt inkast från Kornél Szücs kunde inbytte Maksym Talovierov akrobatiskt slå bollen vidare där Wright hade chansat och kunde stöta in bollen från nära håll. Andra matchen i rad där Szücs inkast ger utdelning. 

Det kändes avgjort och rätt avslaget efter det, men en chansboll över backlinjen gav Preston en livlina på 90 minuter. I andra omständigheter kunde det ha blivit kontroversiell - hela backlinjen skrek efter offside. Har inte sett några bra bilder från rätt vinkel, men... Ched Evans - som kanske var offside, tog ner bollen och passade till dansken Emil Riis Jakobsen, som var väldigt offside i första läget. Man påverkar väl spelet om man står ensam framför mål redo att slå in nästa passning? Frågetecken också om passningen gick framåt och ställde Riis offside även i andra läget. 

Men det spelar ingen roll i slutändan. 

Officiellt är det inte över...
Argyle ligger tre poäng bakom Derby, Preston och Luton med en match kvar att spela. Problemet är bara att vi måste hämta in 14 mål på Luton, 25 på Preston eller 28 på Derby. Alla dessa 0-5 och 1-6 matcherna under hösten med Wayne Rooney har till slut också sänkt oss.

Vi kan i alla fall glädja oss åt att det inte står någon R bredvid Plymouth Argyle i tabellen och vi inte är först att åka ut rent officiellt. Cardiff fick bara 0-0 mot West Brom och är därmed helt klara för League One. Argyle har bra chanser att undvika jumboplatsen i alla fall, alltid nåt...

Preston lever nu farligt efter en lång formsvacka och kan göra Argyle sällskap i League One nästa vecka - trots att de merparten av säsongen har räknats som playoffkandidater!

All heder åt Muslic
Han har, till sist, inte lyckats med den svåra uppgiften han blev tilldelat i januari. Men Argyle ligger 11:a i formtabellen sedan han tog över och laget har precis tagit 4 vinster från 6 matcher. Det kunde ha räckt, men konkurrenterna Derby och Luton har också varit i hysterisk form samtidigt. Man kan också tänka på många tillfälligheter som hade gett Argyle en extra poäng här eller där under säsongen. Bara under min lilla vårresa senaste veckan - den helt felaktiga straffen som Middlesbrough fick mot oss och hönsgården i Coventryförsvaret som beskrevs ovan.

Kan Argyle behålla Muslic i League One? Det är nu frågan på allas läppar.

Med honom vid rodret, merparten av laget kvar och en topp-sex budget borde chanserna vara bra att utmana om att återvända direkt till The Championship nästa säsong. Muslic har i alla fall skrivit på ett treårskontrakt så det blir förhoppningsvis inte billigt att lura iväg honom, även om en del Championshiplag kan säkert tänka sig försöka. 

Att behålla exempelvis Mustapha Bundu och Ryan Hardie tror jag dock blir svårare. 10 mål för ett lag som ligger i botten brukar väcka uppmärksamhet och vi kan inte konkurrera lönemässigt heller om Championshiplag vill värva dem.