Skadeläget
Jag skrev senast om damerna för cirka en månad sedan och sedan dess har vi äntligen sett Tamara Wilcock, assistdrottning med Stoke i parallellserien ifjol. Hon har även gjort sitt första mål för Argyle i segern mot Gwalia United för ett par veckor sedan. Hon saknades dock idag mot Oxford med skada igen, vi får hoppas att den gamla skadan inte blossat upp igen.
I det stora hela saknar Argyle dock bara en spelare - mittfältaren Lulu Jarvis som bröt benet i augusti. Stor skillnad jämfört med skadekrisen i herrlaget...
Ellie Noble - redan legendarisk frisparksskytt
Mittfältaren spelade regelbundet i WSL2 med numera nerlagda Blackburn Rovers ifjol och har gjort en massa snygga mål, nästan samtliga från utanför straffområdet. Allra bäst var frisparken från säkert 35 meter mot Oxford i cupen, skruvad mot krysset och in via ribbans undersida. Man ska undvika att jämföra damerna med herrarna förstås men det är länge sedan vi hade någon på herrsidan som kunde göra det.
Det blir nog svårt att behålla henne om inte Argyle går upp i år...
Lite om ligamatcherna sedan senast
- Exeter City - Argyle 1-1. Spelades på huvudarenan St James Park i Exeter blott sex dagar efter att herrarna hade förlorat där med 0-2. Man får bara se hemmamatcherna på TV tyvärr men denna refererades åtminstone i radio och det var en mycket högljudd och partisan publik på 1650 personer på plats. Damernas Devon Derby har nog aldrig varit en grej innan, kul att det väcker känslor. Man kan sammanfatta att Argyle spelade längst marken i snygga trianglar mot ett tufftacklande och direktspelande hemmalag, med veterananfallaren Sophie Gillies i spetsen. Gillies gav även City ledningen efter 70 minuter genom att peta in en retur, men inbytte Tianna Teisar dribblade sig till skottläge och kvitterade via ett lågt skott vid första stolpen efter 80. Teisar hade även debuterat för Wales seniorlandslag dagen innan!
- Argyle - Gwalia United 5-1. Gwalia är Cardiff Citys gamla damlag som bröt sig loss och är nu det enda walesiska laget på damsidan i det engelska ligasystemet - Cardiffs nya damlag, plus Swansea + Wrexham, spelar i det walesiska systemet nu. ("Gwalia" är ett gammalt nationalromantiskt namn för Wales). Walesarna satsade i alla fall mest på försvar men efter 35 minuter bröt Argyle igenom och segern kändes aldrig i fara efter det. Mål av Wilcock, Teisar, Noble (lågt långskott med "fel" fot denna gång!) och två från Whitmore.
- Oxford United - Argyle 0-1 . Denna match har i skrivande stund precis spelats färdigt. Jag har därmed inte sett höjdpunkter än, men rapporter från folk som var där säger att det var en intensiv match där Argyle fick försvara sig en del men förtjänade segern till sist. Segermålet var ännu en Noblefrispark som målvakten tippade i ribban, mittbacken Arabella Suttie hann först till returen. Ellie Noble hade även ett långskott i stolpen i slutminuterna och nian Phoebie Poole borde ha gjort mål på returen.
Argyle är därmed 3:a, två poäng bakom tvåan Bournemouth vars match ställdes in idag. 1:an går upp direkt, 2:an kvalar.
Ligacupen - nu i kvartsfinal!
Efter den överlägsna kvalsegern i gruppspelet mot lag från lägre serier har Argyle nu tagit sig förbi två motståndare från samma serie.
- Omgång 1: Watford - Argyle 0-3. Watford är serieledare och har inte förlorat alls i ligan. De slog Argyle med 2-0 i augusti, enda förlusten för de gröna denna säsong hittills, men var aldrig med i matchen här och Argyle kunde ha vunnit med större marginal. Det var inte heller så att Watford roterade sitt lag för ligacupen. Möjligen ville de fokusera på uppflyttning och att åter ta en plats i WSL2, de har varit lite "hisslag" där de senaste säsongerna... Målen gjordes av högerkantspringaren Olivia Francis (2) och Teisar.
- Omgång 2: Argyle - Oxford United 3-2 Argyle har varit helt överlägsna på Home Park denna säsong men gjorde en dålig halvlek och hamnade i ett väldigt ovant underläge med 0-2 tidigt i matchen efter en dålig bakåtpassning och ett kontringsmål. Andra halvleken var mycket bättre och de kunde vända och vinna. Defensiva mittfältaren Laila Proctor är inte särskilt lång men verkar huvudstark, hon reducerade med en nick efter hörna. Med 10 minuter kvar kvitterade Noble med frisparken jag beskrev i inledningen, och två minuter senare föll Teisar i straffområdet och Pooles straff var som vanligt otagbar (även om straffen i sig var något billig)
I kvartsfinal i januari möter vi Lewes på bortaplan. Motsvarande matchen i ligan i september slutade 4-0 till Argyle.
FA Cupen - i andra omgången med hopp om mer
I första omgången mötte Argyle Maidstone United, som spelar i regionalliga på sjunde nivån i pyramiden. Det spelades lite på halvfart med ett roterat lag och Argyle vann med 7-0. Andra omgången spelas nästa söndag hemma mot Gwalia, som vi slog med 5-1 i ligan för ett par veckor sedan.
