Fyra spelade matcher sedan senast
Det är cirka en månad sedan senaste uppdatering här kring Argyles damlag. Vi tar och summerar matcherna lite för att börja med.
- FA Cup omgång 2: Argyle - Gwalia United 2-0. Gwalia är i samma serie men ligger i botten och hade förlorat med 1-5 på Home Park i ligan bara ett par veckor innan. Det kändes tidigt som om deras ambition var att förlora med färre mål och de mäktade med ett skott på hela matchen. Argyle hade massvis med chanser men var inte särskilt effektiva. Nian Phoebie Poole satte dock 1-0 efter en halvtimme med en kraftfull nick från Charlotte Whitmores hörna, och satte kort därpå 2-0 från straffpunkten efter att Tianna Teisar revs ner. På stopptid blev det sedan ett stort slagsmål där Poole sprang in och viftade med knytnävarna, det slutade med att hon fick direkt rött kort. Kändes väldigt onödigt och något konstigt - Poole är walesare och började karriären hos Cardiff City (som senare blev Gwalia), kanske något gammalt agg där? Det gjorde i alla fall att hon har varit avstängd sedan dess, samtidigt som hennes motsvarighet Lorent Tolaj i herrlaget...
- Ligan: Hashtag United - Argyle 1-2. Hashtag har tidigare varit ett topplag i denna serie men är inte lika vassa i år, de har dock repat mod något efter en usel säsonginledning. De är dock starka hemma och den här matchen spelades i hård blåst där i Londons östra utkanter. I vanlig ordning ser man bara hemmamatcherna på TV, så jag har bara sett höjdpunkterna, men intrycket var att det här var en relativt svag insats och att Argyle segrade mest genom Ellie Nobles otroliga förmåga att göra mål från långt håll. Det blev i alla fall ett mål i krysset från 30 meter och en frispark, där frisparksmålet får räknas lite som målvaktstabbe här. I övrigt nickade Tianna Teisar i ribban när hon kanske borde ha gjort mål, men Hashtag gjorde ett fint mål själva och kvitterade nästan i slutet, men Hermione Cull gjorde en vass reflexräddning.
- FA Cup omgång 3: Oxford United - Argyle 2-1 . Argyle gjorde en snöplig sorti från FA Cupen i denna match efter vad som verkar ha varit en mycket svag domarinsats (har återigen bara sett höjdpunkter, från en kamera). Det började med att Teisar föll något lätt i straffområdet, och domaren blåste straff som Noble sköt i mål. Argyle hade bud på mer under första halvleken, men strax efter halvtid vände matchen efter en bisarr utvisning på kantspringaren Olivia Francis, som verkade dra i målvakten en aning innan denna skulle kasta ut bollen. Gult kort möjligen, men skulle aldrig ha varit rött, och domarkommitén tog bort den efteråt så Francis har inte varit avstängd. Oxford tog sedan över och Argyles tio spelare kämpade tappert fram till slutet, men matchen vände med två mycket sena mål, där den första var en solklar knuff mot målvakten Cull.
- Ligan: Argyle - Real Bedford 3-0. Bedford är nykomlingar underifrån men är förhållandevis starka resursmässigt, de ägs av någon cryptomiljönär som döpte om tidigare Bedford United och har sagt att herrlaget ska till Premier League och damlaget ska till WSL! Det går något fortare på damsidan och de låg på fjärde platsen innan matchen, fem poäng bakom Argyle. De var dock aldrig nära att rubba Argyle här i söndags, som dominerade från början till slut. Det var återigen frispark från Noble - ribbans undersida utan chans för målvakten - man räknar nästan med mål från alla frisparkar nuförtiden. Sedan återigen straff från Noble efter att Teisar hade dribblat in i straffområdet och fällts. Andra halvlek var en segare historia men Olivia Francis var för snabb för backlinjen och hennes inlägg stöttes in i mål från nära håll av nyförvärvet Una Lue (se nedan...)
Hampson och Lue in, Crawford och Dickson ut
Det verkar som om det inte finns något transferfönster i damernas National League (tredje serien) där Argyle lirar, så man har fortsatt att värva spelare. För några veckor sedan kom ännu en walesare in i form av mittfältaren Phoebe Hampson, som började karriären hos Everton men har lirat med Seton Hall i New Jersey, USA, de senaste fyra säsongerna. Hon har även representerat Wales i ungdomslandslagen.
Ett par timmar innan avspark mot Real Bedford i söndags presenterades 19-åriga anfallaren Una Lue, som även lyckades göra mål på sin debut som sagt. Lue var tidigare skyttedrottning hos ligarivalerna Cheltenham Town och hade gjort hat-trick i sin sista match hos dem, mot våra rivaler Exeter! Hon spelar även hos Jamaicas U20.
Samtidigt har vi fått tacka av ett par trotjänare i form av mittfältaren Imy Crawford och backen Katie Dickson. Dessa har varit nyckelspelare under tidigare säsonger men båda har fått sparsamt med speltid denna säsong, när Argyle har storsatsat och värvat en massa spelare utifrån. Det är dessutom ganska mycket mer tidskrävande att vara spelare än tidigare och båda Crawford och Dickson har valt att lägga ner fotbollen och satsa på sina karriärer som ingenjör resp. tandläkare. Vi önskar dem såklart lycka till och tackar för insatserna.
Ymlaen Cymru!
Vi har alltså fem walesiska tjejer i laget nu (och bara en från sydvästra England - Charlotte Whitmore - nu när Crawford försvunnit). Tre av walesarna - Francis, Poole och Teisar - kallades in till senaste samlingen för seniorlandslaget och medan bara lånespelaren Teisar fick speltid är det förstås jätteroligt för alla tre att vara med där.
Watford främsta utmanaren - sexpoängare 3:e januari
Det finns alltså en direktplats till WSL2 medan laget som slutar 2:a får kvala mot 2:an från National League North (just nu Burnley, strax efter Wolves). Argyle har varit evig 3:a hittills trots väldigt bra form men har nu lyckats passera Watford. Dessa förlorade oväntat hemma mot Lewes för en vecka sedan och förlorade sedan toppmötet när Bournemouth gjorde 3-2 på stopptid i söndags. Bournemouth (29) ligger två poäng före Argyle (27) med en match mindre spelad, medan Watford har 26 poäng. Real Bedford med 19 känns inte som om de har så mycket chans längre.
Watford och Argyle har redan mötts två gånger denna säsong - båda gånger i Watford. The Hornets tog en 2-0 seger i andra omgången i ligan, medan Argyle spelade ut dem fullständigt i slutet av oktober och vann med 3-0 i ligacupen (där båda ställde upp med ordinarie lag).
Det finns med andra ord allt att spela för och förhoppningsvis satsar klubben på rekordpublik för en så viktig match!
