Women: Oavgjort i toppmötet mot Bournemouth

Bournemouth fortsatt obesegrade - i mer än två år
AFC Bournemouth vann National League Division 1 (serien under) ifjol med tabellraden 21-1-0. De gjorde 100 mål och släppte bara in 7. De har börjat säsongen som serieledare med 5-1-0 inför matchen. Senast de förlorade en fotbollsmatch var under våren 2023.

De åkte ifrån Home Park med denna rekord intakt, men det kan inte ha varit många matcher under den tiden där förlusten har varit närmare.

Efter en stark början på matchen fick de mest inrikta sig på försvar här, något de i för sig är riktigt bra på också. Argyle hade mycket boll och många riktigt fina spelsekvenser men inte supermånga målchanser. Dessa två lag hade spelat 12 matcher tillsammans innan och bara släppt in 6 mål totalt, så 0-0 var kanske ett logiskt resultat.

Bästa chanserna via Poole - kunde haft straff
Argyles nummer 9 Phoebie Poole hade kanske inte utrymmet i straffområdet hon är van vid och bevakades ständigt att flera Bournemouthbackar. Men en riktigt fin passningssekvens i första halvleken ledde till att hon slet sig fri och sköt hårt mot mål, men bollen träffade en back och studsade iväg till hörna.

Under andra halvleken sköt hon ett annat skott som träffade en arm, men domaren bedömde "naturlig position" och det blev inte straff. Förmodligen rätt beslut även om armen inte var alldeles intill sidan. "Seen them given", som det heter.

Annars var irländska vänsterbacken Róisín Kivel (för dagen lagkapten) ett ständigt hot från sin kant och producerade en del rätt bra inlägg, varav en nickades någon centimeter utanför av mittfältaren Ellie Noble med målvakten stillastående. Kivel gjorde även ett inlägg som träffade ribban, vilket antagligen inte var meningen...

Noble hade också ett hårt frispark som målvakten släppte retur rakt ut på, tyvärr landade den hos mittbacken Katie Wilson som fick snedträff från skottet.

I slutminuterna låg dock Bournemouth närmast segern och deras mittfältare Jenna Markham sköt över från en väldigt bra position. Hade varit riktigt surt att förlora där.

Besvikelse eller inte?
Med Women's National League South-mått är Plymouth Argyle ett ganska dyrt lagbygge denna säsong. De är förmodligen inte i nivå med Bournemouth dock, som har värvat flera spelare från WSL2-lag inför säsongen.

Det är glädjande att man kan spela ut en sådan motståndare merparten av matchen och spela en rätt fin fotboll i processen, även om man också kan vara besviken att det inte blev 3 poäng här. Risken finns att man kan göra en kanonsäsong i år och ändå sluta 3:a om inte man kan slå toppkonkurrenterna Bournemouth och Watford.

Det här laget är dock fortfarande under uppbyggnad och kommer att bli bättre. Jag hoppas även att publiken fortsätter att dyka upp, kul att vi har med marginal seriens högsta publiksiffror även om det är en bit kvar till WSL2 nivåer.