Columbus försäsong så här långt

 * Det gick inte lång tid innan första spelaren missade en inledande träning. 34-årige Mike Peca har ådragit sig bronkit och blivit ordinerad vila av läkarna efter att det upptäcktes i fredags. Peca var inte glad: -"Det är ingen skada utan sjukdom. Familjen har haft det och jag är den siste att få det - tröstlöst men det är bara att följa läkarnas råd". En som dock fick bättre besked var Nikita Filatov som har varit med och tränat efter att läkarna sade att han var OK i fredags. Hans högerbensbrott är nu läkt.

* Den förväntade förstakedjan med Rick Nash-R.J. Umberger-Kristian Huselius har inte blivit av så här långt. Istället har tränare Ken Hitchcock låtit rookien Derick Brassard ankra förstakedjan - ett spännande drag. Hitchcock säger följande: -"De har en bra kemi sig emellan. Det är mycket rörelse och fart". Nash gillade att spela med Brass (Brassards smeknamn) och såg drag av Andrew Cassels (gammal playmaker som var med i begynnelsen i Columbus) och var imponerad av det jobb som Brassard hade lagt på sommarträningen. Hur såg då Umberger på detta: -"Jag gör det som är bäst för laget. Om det är bättre för lagets balans så är det bra. Vi hade bra kemi i vår kedja med Fredrik Modin och Jakub Voracek. Voracek är en riktigt bra spelare för sin ålder".

* Hitchcock har redan lovat den förväntade reservmålvakten och rutinerade finnen Fredrik Norrena ett jämnare spelprogram i år: -"Vi vill att han ska spela på en jämn nivå - inte att hans ska vakta båset i tre raka veckor. Det är bättre för Norrena och oss om han går in och spelar en match i veckan. Det gör att han kan förbereda sig bättre". Vi får se hur det faller ut även om Norrena verkar ta det med ro.

* Det är överbefolkat på Columbus blålinje. Bakom de förväntade fem toppbackarna (Mike Commodore, Jan Hejda, Rostislav Klesla, Christian Bäckman och Fedor Tyutin) ser det hårt ut, rent ut sagt stenhårt ut - det för att få antingen gå in som sjätte- och sjundeback. För tillfället är favoriterna Ole-Kristian Tollefsen och Kris Russell. Norrmannen Tollefsen är en typisk Hitchcock-spelare och förtjänar mer tid efter att ifjol stått upp för laget trots att han var skadad i mer än tre månader. Han hade problem med en nackkota som gjorde att hans vänsterarm blev stum - han har sett bra ut så här långt. Fjolårsrookien Russell vägde för lätt och spelade för mycket mot bra motståndare ifjol varav hans energi minskade mot slutet av säsongen. Nu väger han mer och är taggad. Säkrare defensivt och än bättre uppspel från honom.

Samtidigt återfinns två bra backar som spelar solitt vid egen blå, 23-årige Marc Methot och 25-årige Aaron Rome. Både Methot och Rome måste genomgå waivers om de ska bli nedkallade till AHL-laget Syracuse Crunch. Columbus ledning utgår att de med sin NHL-rutin inte kommer gå förbi waivers utan att bli upplockade - något som givetvis oroar. Methot har dock tröttnat och ser sin chans nu: -"Columbus kan behålla mig om jag får spela. Om inte så får jag flytta så enkelt är det. Det är frustrerande då jag har visat vad jag har gått för de senaste åren". Bakom dessa backar finns även Richard Matvichuk (på tryout), Clay Wilson och Jonathan Sigalet att tillgå. Som sagt det är överbefolkat på blå.

* I natt tar Columbus Blue Jackets sig an Chicago Blackhawks och här är laguppställningen:

Mike York - Jiri Novotny - Andrew Murray
Ole-Kristian Tollefsen - Christian Bäckman

Jason Chimera - Derek Brassard - Jakub Voracek
Marc Methot - Kris Russell

Alexandre Picard - Steve Kelly - Jared Boll
Clay Wilson - Aaron Rome

Tommy Sestito - Derek MacKenzie - Derek Dorsett

Fredrik Norrena (Dan LaCosta)

Mest spännande att följa blir förstakedjan där York, Novotny och Murray alla kandiderar till den sista position i anfallet i Columbus. Sedan blir det kul att se Boll igen - han är en friskus som jag tror kommer göra Gordie Howe-hattrick ikväll det vill säga en fight, ett mål och en assist.