Inför kvällens tillställning
Under tisdagen tågade (bokstavligen talat) Djurgården ner till Småland för säsongens andra möte med Växjö Lakers - två formstarka lag med tre raka segrar vardera skulle göra upp. Senast det begav sig i Vida Arena åkte stockholmarna hem med en nolla i både mål- och poängprotokollet. Matchen då var en relativt slätstruken sådan när DIF hade svårt att föra pucken i mål trots ett par bra lägen i början av matchen. Därefter lade hemmalaget sin beryktade blöta filt över sitt motstånd och kontrollerade händelserna tämligen enkelt kvällen ut.
Inför dagens möte fick tränartrojkan återigen laborera med laguppställningen. Skador, sjukdom, barnafödande och - till råga på allt - en oenig disciplinnämnd har satt Djurgårdens breda trupp på rejält prov under senaste tiden. Glädjande nog kunde vi konstatera att Jesse Ylönen var tillbaka i spel efter några veckor med rehabilitering av en skada.
Något bra på gång?
Djurgården har under säsongsinledningen haft en imponerande moral i laget och trots vissa problem med jämnheten i spelet har man hittat vägar att vinna. Under de senaste matcherna har stockholmarna börjat navigera sig till jämnare prestationer samtidigt som man har hittat en bra rollfördelning bland forwards - där firma Salsten, Grewe och Pettersen varit ledande, samtidigt som Josefson visar glimtar av sitt gamla forna jag.
Ikväll följde man upp en stabil bortaseger i Dalarna med ett moget spel under de första 40 minuterna nere i Småland. Spelarna i gult visade på stor hängivenhet till matchplanen när de varvade hård press med ett effektivt uppställt spel i mittzon. Man utnyttjade hemmalagets misstag och lämnade den andra perioden med en rättvis 2-0 ledning - man hade dessutom bud på mer.
Djurgårdens prestation i de två första perioderna var bland det bästa man visat upp den här säsongen - defensiven satt där spelare som Pulli och Berg hittade rätt, tillsammans med övriga, och höll sina motståndare på utsidan. Acklimatiseringsperioden är över och känslan är att spelarna i DIF börjar bli varma i kläderna - kanske är något ännu bättre på gång?
Elefanten i rummet
Men sen kom då en tredjeperiod, och vad hände egentligen där? Stockholmarna gick in med ambitionen ”att göra säsongens bästa period” - citerat tränare Kimby. Dessvärre drabbades man tämligen omgående av en utvisning och Järnkaminernas momentum gjorde en hastig u-sväng. Utvisningar kom på löpande band och efter två väl genomförda numerära underlägen blev det tredje på raken för mycket för Djurgårdens boxplay. Hemmalagets starka numerära överläge kunde till slut spräcka Hellbergs nolla. Drygt minuten senare var det kvitterat - och situationen innan Lakers 2-2 mål var uppe för diskussion.
En hög klubba i ansiktet satte Berg ur spel och i momentet senare var matchen kvitterad. Hur kunde man missa det här? Det blåstes på andra situationer som var mer tveksamt än det här - åt båda håll ska tilläggas. Jag vidhåller min åsikt om att det blivit alldeles för petigt i dagens hockey - varför letar man efter småsaker, för att i nästa situation blunda för det uppenbara?
Var det i den här situationen som Djurgården tappade matchen för en stund? Både ja och nej. Ett numerärt överläge hade såklart satt Järnkaminerna i ett bra utgångsläge att bryta Växjös momentum. Vad som hade hänt därefter går dock inte att svara på. Vi kan oavsett att konstatera följande - DIF fick aldrig riktigt chansen att påverka stora delar av händelserna i tredje perioden.
Spetsen fortsätter leverera
Djurgårdens invärvade och tilltänkta spets har hittills inte gjort någon med DIF-sympatier besviken. Med all respekt för Paul Carey och Matt Lorito, men Joe Snively och Charles Hudon är någonting annat - bevisligen.
Ikväll klev nummer sju fram med ytterligare ett mål och en passningspoäng och spelade en stor roll i Järnkaminernas avgörande 3-2 mål. Amerikanen snittar en poäng per match (5+10) och fortsätter att leverera över hela banan - offensivt som defensivt.
Samtidigt ska man hylla lagets defensiva insats under kvällen i Vida Arena. På grund av manfall bland försvararna kom Djurgården till spel med sex backar. Vi ska inte gå in på varje enskild spelares prestation men det glädjer att konstatera följande - Pulli har sett mer stabil ut senaste matcherna och förhoppningsvis börjar finnen bli varm i sin SHL-kostym. ”JP” fungerar väl i sin lite mer undanskymda defensiva roll samtidigt som Sissons, Lindström och framförallt Holm börjar hitta allt mer rätt efter en något ringrostig inledning på säsongen.
Djurgården har nu fyra raka segrar när man vänder tillbaka till Stockholm för två avslutande hemmamatcher innan landslagsuppehållet. Näst ut? HV71.
