Matchserien mellan Philadelphia och Washington har tagit sig en intressant utveckling. Presidents Trophy-vinnarna Capitals såg ut att kunna springa till sig ett enkelt avancemang efter tre inledande segrar – men Flyers ville annat.
 
Kanske har den ökända slutspelshistorien börjat sätta sig i huvudet på Washingtons spelare – under sina tio senaste elimination games har man ett mindre smickrande facit i form av 1-9. Två raka Flyerssegrar har nämligen satt press på Capitals, som under stunder dessutom verkar vara mer intresserade av att tackla Flyers spelare än att spela hockey.
 
Inför söndagens Game 6 spelar alltså Capitals för ett avancemang, medan Flyers vill tvinga fram en så underhållande Game 7.
 
---
 
Inledningen av matchserien var en udda sådan. Flyers hade övertaget i 5-on-5-spelet, medan Capitals dominerade special teams. Framåt slutet har de prestationerna i de båda kategorierna jämnat ut sig och bortsett från Game 3 har det varit relativt tighta matcher.
 
I Flyers har en slutkörd Steve Mason – han tvingades spela 17 av de 18 avslutande grundseriematcherna, varav flera back-to-backs – ersatts av Michal Neuvirth. Tjecken har imponerat efter några veckors skadefrånvaro och motade exempelvis samtliga 44 skott när han nollade Washington i Game 5.
 
Men Flyers har fortfarande problem med sina offensiva stjärnor. Claude Giroux har bara en assist, Jakub Voracek står på ett mål och såväl Wayne Simmonds som Brayden Schenn har enbart två passningspoäng vardera.
 
Inte ska man kunna skaka Capitals under sådana förutsättningar?
 
---
 
Förmodade laguppställningar:
 
Philadelphia
 
Schenn – Giroux – Simmonds
Voracek – Raffl – Gagner
Read – Cousins – McDonald
VandeVelde – Bellemare – White
 
MacDonald – Gostisbehere
Schultz – Streit
Manning – Gudas
 
Neuvirth (Mason)
 
Washington
 
Ovechkin – Bäckström – Oshie
Burakovsky – Kuznetsov – Williams
Chimera – Richards – Johansson
Winnik – Beagle – Wilson
 
Alzner – Niskanen
Schmidt – Carlson
Orlov – Chorney
 
Holtby (Grubauer)
 
---
 
Matchserien i siffror:
 
Philadelphia
 
Gjorda mål: 6 (16)
Insläppta mål: 13 (13)
Gjorda mål per match: 1,20 (16)
Insläppta mål per match: 2,60 (12)
PP%: 4,8 (15)
PK%: 63,6 (15)
 
CF%, 5-on-5: 45,8 (13)
SF%, 5-on-5: 47,0 (13)
GF%, 5-on-5: 37,5 (16)
PDO, 5-on-5: 98,5 (13)
 
Washington
 
Gjorda mål: 13 (4)
Insläppta mål: 6 (1)
Gjorda mål per match: 2,60 (5)
Insläppta mål per match: 1,20 (1)
PP%: 36,4 (2)
PK%: 95,2 (2)
 
CF%, 5-on-5: 54,2 (4)
SF%, 5-on-5: 53,0 (4)
GF%, 5-on-5: 62,5 (1)
PDO, 5-on-5: 101,5 (4)