NHL Allmänt
2021-01-13 02:52
Inför NHL-premiären: Flyers och Penguins först ut
Under onsdagskvällen inleds säsongen 20/21 med två rivalmöten.
Niclas Viberg
niclas.viberg@svenskafans.com
@NiclasViberg
Det är, så klart, med speciella omständigheter som NHL drar igång säsongen 20/21. De allra flesta arenorna gapar fortfarande tomma – en handfull lag ser ut att eventuellt kunna ta in publik i närtid – och covid-19 har redan tvingat fram justeringar i spelschemat.
Förra veckan testade nämligen sex spelare och två ledare i Dallas positivt för covid-19. Det resulterade bland annat i att Stars fick stänga ner sin camp i några dagar – och att deras första matcher flyttas.
Restriktionerna som gäller i länderna, staterna och provinserna gör också att NHL har fått justera divisionsindelningen. Nu återfinner vi lagen i East, West, Central och helkanadensiska North – och lagen spelar enbart matcher inom divisionerna. Det säger sig självt att de enskilda matcherna, i synnerhet trepoängsmatcherna, blir än mer avgörande nu och kanske kan rivaliteterna runt om i ligan ta ny fart i och med det här upplägget.
Det är också två gamla rivalmöten som inleder säsongen. Strax efter 23:30 på onsdagskvällen tar Philadelphia emot Pittsburgh och vid 01-tiden väntar Toronto-Montreal. Under premiärnatten spelas sedan ytterligare tre matcher.
###
Inför NHL-premiären:
23:30 Philadelphia-Pittsburgh
Säsongens första match blir alltså mellan Philadelphia och Pittsburgh. Genom åren har vi fått några sköna holmgångar lagen emellan – vem kan glömma slutspelsserien 2012? – men på senare år känns det som att rivaliteten och känslorna har svalnat av lite. Kanske kan den här säsongens upplägg tända fart på Pennsylvania-rivaliteten igen?
Philadelphia kommer till start utan Shayne Gostisbehere – han är kort och gott ”unfit to play” – men har annars tillgång till samtliga spelare. Det inkluderar exempelvis både Nolan Patrick och Oskar Lindblom. Den förstnämnda har inte spelat sedan våren 2019 och Lindblom gjorde som bekant comeback i slutspelet efter cancerbehandling.
Pittsburgh fick ta en paus under sitt training camp och med tanke på läget i Dallas blev man onekligen orolig, men man var tillbaka på is dagen efter och premiären var aldrig hotad. Kasperi Kapanen missar någon match under inledningen på grund av att han anslöt sent och måste sitta i karantän. Annars hoppas man givetvis att Sidney Crosby har lämnat förra säsongens skadeproblem bakom sig.
---
01:00 Toronto-Montreal
Så värst mycket mer klassiskt än Toronto mot Montreal blir det inte. De två mest framgångsrika lagen genom tiderna kan alltid bjuda på underhållning och nu är kanske dessutom båda lagen slagkraftiga.
Maple Leafs har som vanligt stora förhoppningar på sig och det ska bli intressant att se om man kan leva upp till dem den här gången. Noterbart är att Joe Thornton väntas gå in i förstakedjan med Auston Matthews och Mitch Marner – det är helt klart något att spana på. Kanske kan även en skadefri Wayne Simmonds få ett lyft i hemstaden?
I Montreal har Marc Bergevin varit aktiv under off-season. Josh Anderson, Tyler Toffoli, Joel Edmundson och Jake Allen har alla anslutit och sitter på relativt stora lönekostnader. Men det är de unga som mest spännande att följa. Hur stora avtryck kan exempelvis Alexander Romanov göra direkt? Kan Nick Suzuki och Jesperi Kotkaniemi bygga vidare på sina slutspelsprestationer?
Historien om rivaliteten mellan Toronto och Montreal:
---
02:00 Tampa Bay-Chicago
De regerande mästarna Tampa Bay kommer att presentera sin Stanley Cup-banner under hemmapremiären mot Chicago. Ceremonin blir däremot – till skillnad mot vad man först hoppades på – utan fans, så det kan nog bli en speciell upplevelse för spelarna på isen.
Lightning är så klart fortsatt slagkraftiga. Man har däremot tappat Nikita Kucherov för hela grundserien på grund av skada, men Steven Stamkos är i fullt speldugligt skick igen. Skadan på Kucherov gör att Tampa slipper offra spelare för att komma under lönetaket, men Tyler Johnson är ändå inte tillgänglig inledningsvis. Nya regler i samband med LTIR gör att han får inleda i Tampas taxi squad för att Julien BriseBois pusslande skulle gå ihop.
I Chicago lär det bli en tung säsong. Man har – till sin stommes besvikelse – påbörjat en rebuild och saknar dessutom ett antal spelare. Jonathan Toews blir borta på obestämd tid på grund av utmattningssymtom. Kirby Dach missar några månader efter handskadan under JVM-uppladdningen och Alexander Nylanders knäskada håller honom borta hela säsongen. Nu får man tuffast möjliga motstånd med halvdana förutsättningar. Kan Tampa till och med bjuda på en utklassning under sin banner night?
Läs även Tampa Bay-redaktionens införtext!
---
04:00 Edmonton-Vancouver
Det är alltid lockande med Connor McDavid och Leon Draisaitl, men som vanligt är Edmonton fortfarande något av ett osäkert kort. Stjärnduon till trots så kunde man exempelvis inte ens ta sig förbi Chicago i slutspelet och frågan är var man står inför säsongen 20/21.
Tyson Barrie är en klok värvning – på ett förhållandevis billigt ettårskontrakt – av Ken Holland och det kan mycket väl bli succé. Det borde i alla fall finnas förutsättningar för det om Barrie får lira powerplay med McDavid och Draisaitl. Beslutet att ta tillbaka Mike Smith och köra vidare med samma målvaktspar som förra året är dock obegripligt.
Vancouver påminner en del om sina premiärmotståndare i aspekten att man har några väldigt intressanta inslag i ett lagbygge som samtidigt präglas av dyra och mediokra lagkamrater. Men i Quinn Hughes, Elias Pettersson och Bo Horvat har man en lovande stomme – och Nils Höglander ser ut att få en hyggligt stor roll. Under första matcherna saknas däremot TJ Miller och Jordie Benn på grund av ligans covid-19-protokoll.
---
04:30 Colorado-St. Louis
Premiärnatten avslutas med ett tungviktsmöte. Colorado placeras in i samma fack som Tampa Bay och Vegas som de största förhandsfavoriterna, medan St. Louis tillhör lagen i skiktet strax bakom. Det kan nog bjudas på en härlig tvekamp direkt.
Avalanche stoltserar framför allt med sin unga core, med Nathan MacKinnon och Cale Makar i spetsen. Nu ser det ut som att MacKinnon och Mikko Rantanen får André Burakovsky jämte sig i förstakedjan, medan Gabriel Landeskog och Nazem Kadri tar hand om andrakedjan tillsammans med nye Brandon Saad. Saknas gör däremot Erik Johnson.
St. Louis får klara sig utan Alex Pietrangelo och Vladimir Tarasenko. Pietrangelo har som bekant lämnat för Vegas medan Tarasenko kanske inte är tillbaka från sin axelskada förrän i mars. Dessutom har Alexander Steen gått i pension, men Blues har fått in såväl Torey Krug som Mike Hoffman och är fortsatt slagkraftiga.
---
Läs även:
Lagredaktionerna inför säsongen:
Är Philadelphia redo att utmana?
Vad kan vi förvänta oss av Penguins?
”Boston spelar ett högt spel”
Bär Montreals satsning frukt?
Är det i år det händer igen för Colorado?
Sju frågor inför Islanders säsong
Redaktionen tippar divisionerna:
Central Division: ”Sista chansen för Nashville?”
West Division: ”Colorado är redo att ta nästa steg”
North Division: ”En coolhetsfaktor som heter duga”
East Division: ”Har Bostons fönster slagit igen?”
Förra veckan testade nämligen sex spelare och två ledare i Dallas positivt för covid-19. Det resulterade bland annat i att Stars fick stänga ner sin camp i några dagar – och att deras första matcher flyttas.
Restriktionerna som gäller i länderna, staterna och provinserna gör också att NHL har fått justera divisionsindelningen. Nu återfinner vi lagen i East, West, Central och helkanadensiska North – och lagen spelar enbart matcher inom divisionerna. Det säger sig självt att de enskilda matcherna, i synnerhet trepoängsmatcherna, blir än mer avgörande nu och kanske kan rivaliteterna runt om i ligan ta ny fart i och med det här upplägget.
Det är också två gamla rivalmöten som inleder säsongen. Strax efter 23:30 på onsdagskvällen tar Philadelphia emot Pittsburgh och vid 01-tiden väntar Toronto-Montreal. Under premiärnatten spelas sedan ytterligare tre matcher.
###
Inför NHL-premiären:
23:30 Philadelphia-Pittsburgh
Säsongens första match blir alltså mellan Philadelphia och Pittsburgh. Genom åren har vi fått några sköna holmgångar lagen emellan – vem kan glömma slutspelsserien 2012? – men på senare år känns det som att rivaliteten och känslorna har svalnat av lite. Kanske kan den här säsongens upplägg tända fart på Pennsylvania-rivaliteten igen?
Philadelphia kommer till start utan Shayne Gostisbehere – han är kort och gott ”unfit to play” – men har annars tillgång till samtliga spelare. Det inkluderar exempelvis både Nolan Patrick och Oskar Lindblom. Den förstnämnda har inte spelat sedan våren 2019 och Lindblom gjorde som bekant comeback i slutspelet efter cancerbehandling.
Pittsburgh fick ta en paus under sitt training camp och med tanke på läget i Dallas blev man onekligen orolig, men man var tillbaka på is dagen efter och premiären var aldrig hotad. Kasperi Kapanen missar någon match under inledningen på grund av att han anslöt sent och måste sitta i karantän. Annars hoppas man givetvis att Sidney Crosby har lämnat förra säsongens skadeproblem bakom sig.
---
01:00 Toronto-Montreal
Så värst mycket mer klassiskt än Toronto mot Montreal blir det inte. De två mest framgångsrika lagen genom tiderna kan alltid bjuda på underhållning och nu är kanske dessutom båda lagen slagkraftiga.
Maple Leafs har som vanligt stora förhoppningar på sig och det ska bli intressant att se om man kan leva upp till dem den här gången. Noterbart är att Joe Thornton väntas gå in i förstakedjan med Auston Matthews och Mitch Marner – det är helt klart något att spana på. Kanske kan även en skadefri Wayne Simmonds få ett lyft i hemstaden?
I Montreal har Marc Bergevin varit aktiv under off-season. Josh Anderson, Tyler Toffoli, Joel Edmundson och Jake Allen har alla anslutit och sitter på relativt stora lönekostnader. Men det är de unga som mest spännande att följa. Hur stora avtryck kan exempelvis Alexander Romanov göra direkt? Kan Nick Suzuki och Jesperi Kotkaniemi bygga vidare på sina slutspelsprestationer?
Historien om rivaliteten mellan Toronto och Montreal:
---
02:00 Tampa Bay-Chicago
De regerande mästarna Tampa Bay kommer att presentera sin Stanley Cup-banner under hemmapremiären mot Chicago. Ceremonin blir däremot – till skillnad mot vad man först hoppades på – utan fans, så det kan nog bli en speciell upplevelse för spelarna på isen.
Lightning är så klart fortsatt slagkraftiga. Man har däremot tappat Nikita Kucherov för hela grundserien på grund av skada, men Steven Stamkos är i fullt speldugligt skick igen. Skadan på Kucherov gör att Tampa slipper offra spelare för att komma under lönetaket, men Tyler Johnson är ändå inte tillgänglig inledningsvis. Nya regler i samband med LTIR gör att han får inleda i Tampas taxi squad för att Julien BriseBois pusslande skulle gå ihop.
I Chicago lär det bli en tung säsong. Man har – till sin stommes besvikelse – påbörjat en rebuild och saknar dessutom ett antal spelare. Jonathan Toews blir borta på obestämd tid på grund av utmattningssymtom. Kirby Dach missar några månader efter handskadan under JVM-uppladdningen och Alexander Nylanders knäskada håller honom borta hela säsongen. Nu får man tuffast möjliga motstånd med halvdana förutsättningar. Kan Tampa till och med bjuda på en utklassning under sin banner night?
Läs även Tampa Bay-redaktionens införtext!
---
04:00 Edmonton-Vancouver
Det är alltid lockande med Connor McDavid och Leon Draisaitl, men som vanligt är Edmonton fortfarande något av ett osäkert kort. Stjärnduon till trots så kunde man exempelvis inte ens ta sig förbi Chicago i slutspelet och frågan är var man står inför säsongen 20/21.
Tyson Barrie är en klok värvning – på ett förhållandevis billigt ettårskontrakt – av Ken Holland och det kan mycket väl bli succé. Det borde i alla fall finnas förutsättningar för det om Barrie får lira powerplay med McDavid och Draisaitl. Beslutet att ta tillbaka Mike Smith och köra vidare med samma målvaktspar som förra året är dock obegripligt.
Vancouver påminner en del om sina premiärmotståndare i aspekten att man har några väldigt intressanta inslag i ett lagbygge som samtidigt präglas av dyra och mediokra lagkamrater. Men i Quinn Hughes, Elias Pettersson och Bo Horvat har man en lovande stomme – och Nils Höglander ser ut att få en hyggligt stor roll. Under första matcherna saknas däremot TJ Miller och Jordie Benn på grund av ligans covid-19-protokoll.
---
04:30 Colorado-St. Louis
Premiärnatten avslutas med ett tungviktsmöte. Colorado placeras in i samma fack som Tampa Bay och Vegas som de största förhandsfavoriterna, medan St. Louis tillhör lagen i skiktet strax bakom. Det kan nog bjudas på en härlig tvekamp direkt.
Avalanche stoltserar framför allt med sin unga core, med Nathan MacKinnon och Cale Makar i spetsen. Nu ser det ut som att MacKinnon och Mikko Rantanen får André Burakovsky jämte sig i förstakedjan, medan Gabriel Landeskog och Nazem Kadri tar hand om andrakedjan tillsammans med nye Brandon Saad. Saknas gör däremot Erik Johnson.
St. Louis får klara sig utan Alex Pietrangelo och Vladimir Tarasenko. Pietrangelo har som bekant lämnat för Vegas medan Tarasenko kanske inte är tillbaka från sin axelskada förrän i mars. Dessutom har Alexander Steen gått i pension, men Blues har fått in såväl Torey Krug som Mike Hoffman och är fortsatt slagkraftiga.
---
Läs även:
Lagredaktionerna inför säsongen:
Är Philadelphia redo att utmana?
Vad kan vi förvänta oss av Penguins?
”Boston spelar ett högt spel”
Bär Montreals satsning frukt?
Är det i år det händer igen för Colorado?
Sju frågor inför Islanders säsong
Redaktionen tippar divisionerna:
Central Division: ”Sista chansen för Nashville?”
West Division: ”Colorado är redo att ta nästa steg”
North Division: ”En coolhetsfaktor som heter duga”
East Division: ”Har Bostons fönster slagit igen?”
