Det fanns en förhoppning om tre poäng på Villa Park sedan hemmalaget drabbats av en defensiv kris. Mellberg saknades liksom Delaney, och Samuel tvingades spela högerback.

Skadeproblem fanns dock också hos gästerna. Benjani tvingades lämna ett sent återbud. Sedan tidigare var D'Alessandro, Stefanovic och Hughes borta. Just Hughes skulle saknas mot Villa.

Inledningsvis böljade matchen fram och tillbaka. Pompey dominerade något, men de vassa chanserna skapades av hemmalaget. Gästerna var mycket generösa i sin defensiv, vilket nästan utnyttjades av Kevin Phillips som brände två frilägen.

Pompeys bästa chans fick Gary O'Neil, som fick på en praktträff innanför straffområdet, men Sörensen visade fina takter när han tippade bollen över ribban.

Hoppet om poäng fick sig en knäck när en totalt omarkerad Milan Baros nickade in James Milners frispark. Var fanns Andy Griffin?

Pompey förmådde sedan inte ta sig tillbaka in i matchen. De hårt arbetande innermittfältarna McCann och Steven Davis dominerade bortalagets innermittfält totalt och man hade gärna sett Hughes istället för Sean Davis.

En kvitteringschans hade Pompey och det var ett skott från Todorov som smet strax utanför. Med brist på kämpatakter når man inte långt och Aston Villa kunde hålla undan och vinna utan att spela speciellt bra.

Med tio matcher kvar att spela och ett åttapoängsavstånd att äta upp måste spelarna börja visa lite vilja. Primus och Kiely kommer undan med godkänt betyg, resten tycktes tänka på vilken klubb de representerar i augusti.