Första halvlek: Öppen match utan mål

Arsenal tog tidigt kommandot i matchen och redan i den sjätte minuten skapades en farlig målchans när man spelade sig igenom på vänsterkanten. Inlägget hittade fram till Gyökeres som nickade strax över ribban. De första tio minuterna hade Arsenal ett tydligt grepp om spelet och Aston Villa hade svårt att hålla i bollen. Försöken att slå längre bollar mot Watkins gav lite utdelning då Gabriel och Saliba dominerade luftrummet med sin storlek och fysik.

Villa arbetade sig dock in i matchen och i den 13:e minuten kom en gyllene chans. Man vann boll på egen planhalva och en snabb passning frispelade Watkins, som fick ett utmärkt läge men avslutet blev för tamt och smet precis utanför den vänstra stolpen.

Efter den intensiva inledningen öppnade matchen upp sig och båda lagen skapade flera halvchanser. Watkins var ständigt på hugget och låg i dueller med både Raya samt Arsenals mittbackar. När Rogers fick bollen hände det saker – han drev igenom ofta och gjorde att Arsenal blev mer avvaktande i sitt försvarsspel.

I den 27:e minuten satte sig Onana ner på planen och skakade på huvudet, samtidigt som kameran fångade McGinn under uppvärmning vid sidlinjen. Efter ett kortare speluppehåll kunde Onana fortsätta matchen.

Ett tydligt mönster i Villas spel var ambitionen att spela sig igenom centralt för att sedan arbeta sig ut mot kanterna i sista tredjedelen. Precis före halvtidsvilan var man också nära utdelning när Sancho drev bollen på högerkanten och spelade in mot Watkins, men Saliba hann emellan med en tå och petade undan i sista stund.

Första halvlek var både händelserik och fysisk, men utan mål.

Andra halvlek: Arsenal avgör snabbt

Andra halvlek fick en mardrömsstart. På en hörna nickade Gabriel in 1–0, men situationen blev omdiskuterad då han gick upp med armbågen i ansiktet på Martinez. VAR granskade situationen men godkände målet. Samtidigt, kan man kräva mer både av Martinez och av Villas försvarsspelare som inte är tillräckligt noggranna i markeringen på Gabriel. Han är erkänt stark på hörnor och ska inte få komma till det läget.

Bara några minuter senare rullade nästa smäll in. Zubimendi löpte rakt igenom Villas försvar och placerade in 2–0 i Martinez vänstra hörn. Efter Arsenals två snabba mål såg Villa närmast paralyserat ut. Passningsspelet blev stressat och slarvigt, vilket gjorde att Arsenal gång på gång kunde vinna tillbaka bollen. Samtidigt höjde hemmalaget tempot ytterligare, medan Villa agerade betydligt svagare.

Ridån föll definitivt i den 68:e minuten när Trossard sköt in 3–0 från strax utanför straffområdet. Även här kallades VAR in för att kontrollera en möjlig offside, men målet stod fast. Slutresultatet skrevs till 4–1 efter att Gabriel Jesus gjort ett fjärde och Watkins skjutit in ett tröstmål åt Villa.

Reflektioner

Det här var på förhand årets tuffaste match. Arsenal med sina mittbacksgiganter tillbaka och ett Villa utan Kamara och Cash, då skulle det visa sig bli tufft. Villa stod ändå upp bra i första halvlek, men Onanas skadekänning i första halvlek blev också avgörande. När Villa tappade hans tyngd på mittfältet blev laget betydligt lättare att spela igenom – något Arsenal utnyttjade skoningslöst i andra halvlek. Med fyra junisar på bänken fanns det också en rätt stor skillnad i truppbredd i den här matchen. Jag hoppas vi får in några förstärkningar nu i januari.

Jag måste också kort bara nämna domarteamet som måste ha varit påverkade av atmosfären på Emirates, då flera situationer gick Arsenals väg. Mikel Merino borde exempelvis ha visats ut efter ett andra gult kort när han höll fast och drog i Rogers - en tydlig spelförstörande aktion. En utvisning där och en vändning i matchen hade legat väldigt mycket närmre till hands. Nu fick han av någon outgrundlig anledningen vara kvar på planen vilket i någon mån gjorde att det rann iväg målmässigt.

Vi delar poängen med Arsenal den här säsongen, vilket när vi knyter ihop säcken i vår troligen får anses som godkänt. Nu gäller det bara att ladda om inför Nottingham på lördag och därefter Crystal Palace på onsdagen.

UTV!

Spelarbetyg:

Betygsskala:

1 – Allt gick fel
2 – Glöm det
3 – Underkänd
4 – Lite för ojämn
5 – Godkänd
6 – Över medel
7 – Bra
8 – Mycket bra
9 – Outstanding (utmärkt)
10 – Världsklass

Martinez 4

Bogarde 5

Lindelöf 5

Konsa 5

Digne 5

Onana 5 (ut 45)

Tielemans 6

Sancho 5 (ut 61)

Buendia 4 (ut 61)

Rogers 5

Watkins 4

Avbytare

45´ McGinn 4

61’ Malen 5

61 Garcia 5

82 Hemmings n/a

82 Jimi-Alobah n/a