Så, då var det dags att stänga säsongen 24/25, på ett sätt känns det rätt skönt. De sista 10 omgångarna har egentligen varit mer eller mindre betydelselösa för oss.
Visst, hade vi gått rent i dem så hade vi nått vårt säsongsmål med att som sämst nå playoff. Det var dock ingenting som talade för ett så osannolikt scenario om man tittade på hur vårt spel såg ut.
Så i ärlighetens namn så gav nog flertalet av Barnsleys supportrar upp tidigare än så.
Nu får vi istället koncentrera oss på att bygga en stark trupp inför nästa säsong, och då förhoppningsvis kunna utmana om en plats i The Championship.
Innan det så väntade det dock en sista match, för oss betydelselös, men för våra motståndare Reading som jagade playoff så var den otroligt viktig.

Det var för mig lite överraskningar i truppen, Conor nämnde ingenting om att Stephen Humphrys var tillgänglig igen under veckans presskonferens.
Så var dock fallet, och han gick rakt in i startelvan.
Humphrys sitter på ett utgående kontrakt, så viktigt för honom att få speltid och visa upp sig, oavsett om han vill stanna hos oss eller dra vidare i sommar.

Lite förvånad blev jag också över att se Corey O`keeffe och Max Watters tillbaka från skada, bägge dessa spelarna fick inleda på bänken denna eftermiddagen.

Det stod klart redan innan matchstart att Reading var vinnare denna eftermiddagen. Tidigare under lördagen så blev det klart att man blivit uppköpta, och att klubbens existens därför inte längre var hotad.

Matchbilden i den första halvleken var inte alls som jag förväntade mig. Jag trodde att vi skulle bli överkörda av ett taggat Reading, men så var inte fallet. Såväl spelet som målchanserna var ganska jämnt fördelade mellan lagen under de första 45.

Första vassa chansen var Readings, på ett långt inkast i den fjärde minuten så fångade Wing in andrabollen och knäppte iväg ett avslut ifrån straffområdeslinjen.
Gauci tvingades att sträcka ut för nå ner vid sin högra stolprot och rädda.

I den 19:e minuten skapade Barnsley sin första riktigt vassa chans, och även den kom på ett inkast. Roberts kastade in, och vid straffpunkten så lyckades Russell få iväg en volley, ett avslut som Readings målvakt Pereira med viss möda lyckades att styra över ribban.

I den 26:e minuten så borde Reading ha gjort mål, det efter att Savage tagit sig runt på vänsterkanten och hittat Harvey Knibbs i boxen med ett inspel.
Knibbs misslyckades dock totalt med avslutet, och från 3 meter så styrde han bollen över Gaucis ribba.

Precis innan halvtid så hade också Barnsley en jättechans som borde resulterat. Keillor-Dunn frispelade Barry Cotter, Cotter fick gott om tid, men lyckades trots det inte att överlista Pereira.

Oavgjort i halvtid kändes fullt rättvist.

Halvtid 0-0

Om spelbilden i den första halvleken förvånade mig så var det ingenting mot vad som väntade i den andra halvleken.
Barnsley körde där över Reading, jag har svårt att avgöra om det berodde på att laget gjorde en av sina bästa halvlekar för säsongen, eller om Reading var extremt bleka, sannolikt en kombination av bägge.
Målfest skulle det bli oavsett.
I den 52:a minuten så tog sig Barnsley fram på vänsterkanten, Earl släppte ut bollen till Humphrys som via Pereiras ben kunde skjuta 1-0 till Barnsley.

Fem minuter senare så var det dags igen, denna gången så slog Lembikisa en fin boll ut mot högerkanten, Barry Cotter tog med bollen i steget och skickade in ett lågt inspel.
Vid den bortre stolpen så kunde sedan Russell skicka in 2-0 till The Tykes från minimal vinkel.



Barnsley firar 2-0 målet.
Foto Clare Wilson

Reading skulle dock få en fribiljett tillbaka in i matchen, anledningen att jag säger så är att målet föregås av en i mina ögon solklar frispark när Jonathan Bland blir kapad bakifrån.
Istället för en frisparkssignal så blev Wing helt ren med Gauci, och han kunde kyligt rulla in reduceringen.

I det läget förväntade jag mig en genomklappning likt den vi hade mot Leyton Orient för ett par veckor sedan, när vi tappade en 3-1 ledning till 3-4 sent i den andra halvleken.
Så blev det dock inte denna gången, Barnsley spelade otroligt stabilt, och luften som Reading fick under vingarna i samband med målet blev till en lätt bris.

Istället så skulle Barnsley utöka sin ledning i den 79:e minuten efter att ha rullat upp Readingförsvaret totalt. Russell hittade Bland i boxen som släppte på ett till den centralt inlöpande Davies Keillor-dunn. DKD behövde bara sätta foten till bollen, och så var det 1-3 på resultattavlan.

DKD, nyligen uttagen i säsongens lag i League One, var dock inte nöjd med det. Lembikisa spelade in från höger, Readings försvarare rensade bollen rakt i gapet på DKD som kunde dunka in sitt andra för eftermiddagen på volley.

De sex övertidsminuterna var sedan händelserika. Max Watters missade ett friläge, och Russell prickade stolpen för Barnsley.
Reading tog bättre tillvara på det tillfället som de erbjöds, och i den 95:e tilläts Bodin reducera på en hörna för de blå-vita, det målet fastställde också slutresultatet till 2-4.

Foto: Clare Wilson

Jag har svårt att plocka ut någon enskild spelare denna eftermiddagen i Barnsley, hela laget imponerade. Ska jag säga två namn som glänste lite extra så får det bli Mael de-Gevigney och Davies Keillor-Dunn.


Spelarna tckar de tillresta supportrarna för sista gången denna säsongen.
Foto:Clare Wilson

I och med resultatet så är även Readings säsong över, en liten tröst är att dagens resultat inte spelade någon roll för det utfallet i och med att Leyton Orient bortabesegrade Huddersfield.
Men som jag skrev i inledningen, med nya ägare på väg in så lämnade Reading planen vinnare ändå.

Då var den sista matchen för säsongen avklarad, jag återkommer snart med en säsongssammanfattning, och sedan börjar vi blicka framåt mot nästa säsong då truppbygget under silly season snart inleds.

Reading-Barnsley 2-4

0-1 Humphrys 52
0-2 Russell 57
1-2 Wing 67
1-3 Keillor-Dunn 79
1-4 Keillor-Dunn 85
2-4 Bodin 90+5

Publik: Ca 21000 varav 630 från Barnsley


Laguppställning

Gauci
Lembikisa, de Gevigney, Roberts, Earl
Cotter, Bland,Russell, Connell, Cotter, Humphrys
Keillor-Dunn