I årets sista match så möter Barnsley Lincoln på hemmaplan. Ett Lincoln som till skillnad från oss överpresterar säsong efter säsong. Laget har endast League Ones 19:e största spelarbudget, trots det så ligger de för tillfället på andra plats i tabellen.
Formen går inte heller att klaga på, de är obesegrade i sina fem senaste ligamatcher, 4 segrar och en oavgjord.
En av de segrarna kom dessutom mot oss, den 9:e December så besegrade de oss rättvist med 3-1 hemma på Sincil Bank Stadium.
Inför den matchen så var jag glad att James Collins(4 mål) var skadad, han var då deras bäste målskytt, och med en historia av att alltid näta mot just oss.
Det hjälpte dock föga, Lincoln fördelar sina mål på flera olika spelare, och saknas en så kliver någon annan fram. Nu blev det istället Reeco Hackett-Fairchild som fick lämna planen som tvåmålsskytt, och han toppar numera Lincolns interna skytteliga med 5 ligamål.
Lagen har också tidigare mötts på Oakwell denna säsongen, i League Trophys gruppspel.
Lincoln roterade då friskt medans Barnsleys startelva var mer eller mindre ordinarie, trots det så vann Lincoln även det mötet fullt rättvist, matchen slutade 2-0.
Var otroligt besviken efter förlusten mot Mansfield på Boxing Day, och det var jag inte ensam om.
Conor Hourihane var visserligen nöjd med sitt lags första 25 minuter, men sedan var det mest mörker.
”Allt som går emot oss är mer självförvållat än att motståndarlaget dyrkar upp oss. Det är riktigt billiga mål som vi släpper in för tillfället, och de skapar en osäkerhet i laget”
Conor fortsatte med att kommentera att laget buades ut efter matchen.
”De vill se oss vinna matcher mer regelbundet”
”Jag vill också se det, mer än någon annan”
”Vi är inte riktigt där för tillfället”
Conor vädjade sedan om han behöver mer tid för att komma till rätta med försvarsspelet och att vända på skutan.
Frågan är bara hur mycket tid han kan tänkas få, rösterna som vill se honom sparkad har växt i ljudstyrka, och Barnsley är inte kända för att ha stort tålamod.
Det räcker med att titta på hur många managers som vi har haft de senaste säsongerna, det var länge sedan som någon blev kvar mer än en säsong.
Då ska det visserligen tilläggas att två blev värvade efter att ha gjort ett bra jobb för oss, Michael Duff och Valerin Ismael, managers som både klubb och supportrar annars gärna hade sett fortsätta på sin post.
För mig framstår det dock som helt vansinnigt att byta manager igen. Conor är en sjukt engagerad och driven manager, han verkar dessutom ha hjärta för klubben.
Att sparka honom kommer inte att lösa någonting, det blev inte bättre när vi sparkade Collins för två säsonger sedan, eller Clarke under förra, varför skulle det bli det denna gången?
Jag förespråkar istället mer tålamod och arbetsro för Hourihane. Han har endast fått ett transferfönster på sig, om vi sitter här om ett år med samma problem, då kanske att jag kan tänka tanken, men där är vi absolut inte än.
Där är våra motståndare Lincoln ett föredöme, och jag tror att arbetsron som deras duktiga manager Michael Skubala har fått hos dem är en starkt bidragande orsak till att de överpresterar säsong efter säsong. Han har möjlighet att fatta beslut som kan gynna klubben på lång sikt, och behöver inte fatta överilade beslut för att visa handlingskraft, och som kan fungera på kort sikt.
Då kommer också resultaten.
Mitt tips: Ett bortalag som för tillfället kan gå på vatten, mot ett hemmalag med ordentligt stukat självförtroende. Vi är visserligen extremt ojämna och kan emellanåt spela riktigt bra, men jag har svårt att se att vi skulle kunna rubba Lincoln imorgon, mitt tips blir bortaseger med 3-1.
Barnsley-Lincoln
Matchstart: Måndag kl 20:45
Visas på: Ifollow Barnsley
Trolig startelva 4-2-3-1
Cooper
Watson, Roberts, Shepherd, Earl
Bland, Connell
Jalo, Kelly, Cleary
Keillor-Dunn
You Reds!!!
