Högsta säkerhetsnivå – Udine på helspänn
Italienska myndigheter har slagit larm: matchen mellan Italien och Israel kommer att spelas under ”maximal säkerhetsnivå”.
Enligt Gazzetta dello Sport väntas demonstrationer i centrala Udine på tisdag, vilket fått prefekten Domenico Lione att varna för att ”våldsamma grupper kan försöka infiltrera protesterna”.
För att undvika incidenter har flera restriktioner införts:
- Ingen försäljning av drycker i glas, keramik eller burkar.
- Inga uteserveringar tillåtna.
- Biljettkontroller redan en kilometer från arenan, med anti-terrorismutrustning för att upptäcka vapen och sprängämnen.
Azzurri i toppform inför ödesmatchen
På planen ser det dock betydligt ljusare ut för Italien. Gennaro Gattusos gäng har äntligen börjat visa den kraft och disciplin som många hoppades på i det här kvalet. Efter den kaotiska 5–4-segern mot Israel senast där Sandro Tonali avgjorde i 91:a minuten, har Italien växlat upp ordentligt.I senaste matchen mot Estland vann Azzurri med 3–1, tack vare mål av Moise Kean, Mateo Retegui och Pio Esposito. En seger som kom precis när den behövdes, inte minst eftersom Gattuso fått kritik för att ha petat Federico Chiesa från truppen.
Förbundskaptenen stod fast vid sitt beslut och resultaten talar för sig själva. Tre poäng mot Israel på tisdag skulle nästan säkra andraplatsen i Grupp I och ta Italien ett stort steg närmare VM.
Israel i kris – läcker mål bakåt
För Israel ser det däremot mörkare ut. Alon Hazans lag har enorma defensiva problem. Laget har släppt in tio mål på de två senaste matcherna, inklusive en tung 0–5-förlust mot Norge.Den tidigare galna matchen mot Italien (5–4) såg bättre ut på pappret än i verkligheten. Två av Israels mål kom faktiskt via italienskt självmål.
Det israeliska laget har inte spelat ett VM sedan 1970, och ännu en missad chans ser nu ut att vänta.
Matchprognos
Historiskt sett har Italien full kontroll på det här mötet. Sju segrar på åtta matcher mot Israel, med den enda plumpen en 0–0-match 1970.Med hemmaplan, formtoppen och ett Israel i fritt fall borde Azzurri kunna göra jobbet utan större drama den här gången.
Tippning: Italien 3–1 Israel
Forza Italia!
