I den sista matchen av omgång 17 finns starka känslomässiga band på båda tränarbänkarna. Gian Piero Gasperini är fortfarande högt respekterad i Genua efter sina år i klubben, medan Daniele De Rossi nu återvänder till sin älskade hemmaplan, men denna gång som motståndare.
Roma åkte på ännu ett bakslag i jakten på en efterlängtad topp-fyra-placering före jul, när man föll med 2–1 borta mot Juventus. Förlusten i Turin följde tidigare nederlag mot Napoli och Cagliari, även om de avbröts av segrar mot Celtic och Como. Med endast tre poäng på de fyra senaste ligamatcherna har Giallorossi tappat mark i tabellen, men avståndet till toppen är fortfarande fullt hanterbart.
Grunden till Romas framgångar har varit ligans starkaste försvar: endast tio insläppta mål på 16 matcher. Det speglar den tydliga utveckling som skett sedan Claudio Ranieri inledde vändningen sent förra året. Faktum är att Roma har tagit flest poäng av alla lag under 2025, före både Napoli och Inter, och vid seger på måndag kan poängtotalen skrivas till 82.
Gasperini, som under två sejourer ledde Genoa i totalt 297 tävlingsmatcher, står nu inför ett par känslosamma möten med sina tidigare klubbar. Innan återföreningen med Atalanta väntar först Genoa och Roma kan luta sig mot ett starkt facit: endast en förlust på de senaste 20 ligamötena, varav 14 segrar.
På Olimpico har Genoa dessutom haft det tufft historiskt. På 64 tidigare Serie A-matcher i Rom har gästerna bara vunnit nio gånger – den senaste så långt tillbaka som 1990. All statistik talar alltså emot De Rossis comeback i den Eviga staden.
Som spelare gjorde De Rossi hela 616 matcher för Roma, näst flest i klubbens historia efter Francesco Totti. Hans korta och misslyckade period som huvudtränare i klubben tog slut efter endast 30 matcher, och nu möter han Roma för första gången som motståndare.
När De Rossi tog över Genoa tidigare under säsongen var klubben indragen i bottenstriden, men två segrar och två oavgjorda matcher gav snabbt andrum. Därefter blev det dock noll poäng mot både Inter och Atalanta inför jul. I den senare matchen blev Nicola Lealis tidiga utvisning avgörande, även om Genoa var nära att knipa en poäng men så kom Atalantas segermål kom först i slutsekunderna.
Trots detta har Genoa faktiskt vunnit två av sina tre senaste bortamatcher i Serie A sedan De Rossis tillträde, lika många som på de 17 föregående, vilket gör att Roma måste vara på sin vakt.
Roma tvingas till minst en förändring i startelvan då Lorenzo Pellegrini ådragit sig en hamstringskada och ansluter till Leon Bailey på skadelistan. Neil El Aynaoui och nyckelförsvararen Evan Ndicka är iväg på Afrikanska mästerskapen, men Gasperini får tillbaka Artem Dovbyk efter lårproblem.
Dovbyk är Romas bästa målskytt 2025 med 15 mål, medan både Evan Ferguson och Paulo Dybala haft en tyngre säsong. Startelvan längst fram är fortfarande öppen.
Genoa tvingas samtidigt till byte i mål då Leali är avstängd och Benjamin Siegrist skadad. Daniele Sommariva, tredjemålvakt, får chansen. Gästerna saknar även Junior Messias, Morten Thorsby, Hugo Cuenca, Arthur Grønbæk och Maxwel Cornet, medan Jean Onana är iväg med Kamerun. Ett positivt besked för De Rossi är att försvarsklippan Leo Østigård är tillbaka efter vadproblem.
Möjlig startelva Roma: (3-4-2-1)
Svilar; Celik, Mancini, Hermoso; Rensch, Koné, Cristante, Wesley; Soulé, Baldanzi; Dybala
Möjlig startelva Genoa: (3-5-2)
Sommariva; Marcandalli, Østigård, Vázquez; Norton-Cuffy, Frendrup, Malinovskyi, Ellertsson, Martin; Vitinha, Colombo
Inräknat Europa League har Roma inte spelat oavgjort på 28 matcher, och en ny seger skulle förlänga den ovanliga sviten. Trots att den ovana trebackslinjen släppte in två mål mot Juventus är Roma normalt mycket svårforcerade hemma och mycket talar för att Giallorossi gör tillräckligt för att förstöra De Rossis återkomst till Olimpico
Jag tror att Roma vinner med 1-0.
Forza Roma!
