En förväntansfull och smått elektrisk inramning omgav Old Trafford när det pånyttfödda Manchester United skulle få testa vingarna mot sitt första riktiga världsklassmotstånd sedan Ole Gunnar Solskjaers ankomst till klubben i december. 

För motståndet stod en för dagen skadeskjuten fransk ligadominant som skulle visa sig kunna kapitalisera väl både på sin talangfulla trupp och sin erfarenhet från stora europeiska matcher.

Efter en hyllningsminut till nyligen avlidne Emiliano Sala drog matchen igång och det syntes tidigt att kvällen skulle bjuda på en intensiv tillställning med två lag som båda ville sätta sin prägel på matchen med ett högt tempo redan från start.

Manchester United (4-3-3): De Gea – Young, Lindelöf, Bailly, Shaw – Herrera, Pogba, Matic – Lingard (Sanchez 45’), Rashford (Lukaku 84’), Martial (Mata 46’)

PSG (4-3-3): Buffon – Kehrer, Silva, Kimpembe, Bernat – Verratti (Paredes 75’), Marquinhos, Draxler – Alves, Mbappé, Di Maria (Dagba 81’)

Första halvlek
Matchen börjar med att Jesse Lingard jagade ner PSGs backlinje till att tvingas stressat släppa ut bollen till inkast. Detta blev talande för Manchester United inställning. Borta var alla eventuella parkerade bussar. Här skulle det pressas och drivas upp tempo redan från start. Detta lyckas ganska väl och Manchester United tar ett litet kommando över matchen, dock utan att riktigt hitta fram till några farliga lägen.
Istället kommer halvlekens bästa läge i minut 28 när Kylian Mbappé blir frispelad i straffområdet, på en touch av Julian Draxler, men hamnar lite ur vinkel och stressat avslutar ett bra läge med ett skott i burgaveln.  Efter det jämnar spelet ut sig lite och de bägge lagen utbyter bollinnehav i högt tempo utan att riktigt hitta in i de farliga ytorna. I halvlekens slutminut haltar Lingard av med en befarad muskelskada och ersätts av Alexis Sanchez. 

Andra halvlek
I andra halvlek har även Anthony Martial utgått, även han med muskelskada, och ersätts av Juan Mata.  Halvleken börjar med att PSG tar tag i taktpinnen. De oroväckande tendenserna från första halvlek, där de visat på en fin förmåga att hitta in i ytorna bakom vårt mittfält, försatte i den andra halvleken och enbart David De Gea och några sena blockeringar av backlinjen stoppade PSG från att ta ledningen. Men målet skulle komma ändå.

I den 53e minuten dyker Presnel Kimpembe mycket påpasslig upp på bortre stolpen på en hörna och göra sitt första mål för PSG. Nemanja Matic och De Gea kan inte kan komma överens om vem som ska attackera bollen och deras passivitet utnyttjas kliniskt av PSG.

Manchester United försöker svara med blottar därmed ännu större luckor i sitt försvarsspel, något som PSG är snabba att utnyttja. Denna gång via ett riktigt mönsteranfall. I minut 60, visar Kylian Mbappé sin maxhastighet och avslutar ett anfall med 3 snabba passningar och ett inspel snett inåt bakåt där De Gea står chanslös. 0-2 kommer som ett slag i ansiktet som Manchester United har svårt att resa sig ifrån. Istället är PSG nära att utöka ledningen ytterligare när Mbappé får komma hel fri mot en, i vanlig ordning, välpresenterande David De Gea som räddar laget den gången.

Något talande för kvällen hamnar Paul Pogba fel i en duell i matchens slutskede och drar på sig sitt andra gula kort och blir därmed utvisad och avstängd inför returmöten. Kort där efter blåser domaren av matchen och en 0-2 förlust är ett faktum.

Sammanfattning
Efter en första halvlek som står och väger lite åt båda hållen är känslan, mer än vanligt, att det laget som kan lyckas göra första målet i den här matchen kommer kunna få den här matchen dit de vill. Tyvärr så kommer det på en hörna redan i minut 53 och efter det spelar PSG ut hela sitt register och punkterar matchen med ett vackert anfall fram till 0-2. Resten av halvleken dominerar PSG och vinner tillslut mycket välförtjänt den första halvan av det här dubbelmötet.

 
Manchester United har viljan och energin men räcker inte till rent taktiskt och tekniskt ikväll. Besluten och genomförandet är inte alltid tillräckligt bra och på den här nivån straffas man hårade av det än i flertalet matcher i den inhemska ligan.
 
Närmaste veckan blir en karaktärsprövning för laget för att visa att man kan slicka såren snabbt och hitta tillbaka till det positiva momentum man har skapat senaste tiden. Solskjaers anställningsintervju går nu in i fas två. Den första fasen klarade han alldeles utmärkt.  

Matchens spelare: Marco Verratti
På sina 75 minuter visade den italienska motorn varför han är så viktig för det här lagbygget. Han vinner bollar med sin press, han har ett stort självförtroende i sitt passningsspel och driver PSG igenom både första och andra pressen på ett mycket imponerande sätt. Planens gigant idag. 

Matchens utropstecken: Rekordet
11 obesegrade matcher slutade Solskjaers premiärfacit på som ny tränare. Ett osannolikt klubbrekord få hade kunnat föreställa sig när han presenterades i december. Alla rekord kommer till ett slut en dag och PSGs känns som en minst sagt värdig motståndare att sätta punkt för första kapitlet av ”det nya Manchester United”.

Matchens frågetecken: Anfallsspelets Plan C
Det tog 12 lag att hitta ett sätt att få stopp på det anfall som varit så effektivt den senaste tiden. Men PSG hittade nyckeln: 1) plocka bort spelet genom vårt mittfält (främst det genom Pogba) genom aggressiv press 2) försvara skickligt mot vår naturliga plan B (den längre bollen bakom backlinjen) som var så effektiv mot t ex Tottenham. Frågan blir: vad är vår plan C?

Matchstatistik:
Resultat: 0-2 (0-0)
Bollinnehav (%): 45-55
Avslut på mål: 1-5
Varningar: 5-4
Utvisningar: 1-0
Publiksiffra: 74 054 (Old Trafford)