I och med förlusten ligger laget nu på den näst sista kvalplatsen, enbart förbipasserande FC Köpenhamn tack vara målskillnaden. Just FC Köpenhamn står även för motståndet i nästa match, och även det sker på bortaplan igen. Men, det om det, vad var det som hände ikväll egentligen?
Ja, om det är det rätt svårt att uttala sig egentligen. Vi visste förvisso inför matchen att Benfica på bortaplan knappast är en match som man bara åker och spelar av. Även om Napoli kanske gick in i matchen som favoriter, så gjorde man det med knappa marginaler. Benfica är ju, som vi som följt Champions League alla dessa år vet, ett av de mest rutinerade CL-lagen som finns där ute bakom de givna toppklubbarna.
Så det var alltså en öppen match inför när Napoli bytte medelhav mot atlantkust. Och ungefär så öppnades matchen också. Benfica kom med några uppstickare tidigt i matchen, där Vanja tvingades till en räddning på ett friläge i den tionde matchminuten. Napoli letade efter någon enstaka halvchans, men inte så mycket mer.
Och sedan, efter att kollektivt tamt ingrepp, trots att det var McTominay som satte skallen på bollen, så kunde Benfica på ett halvturligt sätt få in 1-0. Välförtjänt? Nja, men inte oförtjänt heller. Väl efter att Benfica fick in sitt ledningsmål så spelade Mourinho ut sitt klassiska kort, och en italiensk catenaccio signerat den gode portugisen lamslog Napoli mer eller mindre fullständigt.
Benfica kunde ligga lågt och tryggt i sina försvarspositioner, och Napoli kom ingenstans som luktade farlig målchans. Bara 5 minuter in i andra halvlek kunde portugiserna bryta sig loss, och Vanja släpper in ett mål som han egentligen borde ha tagit, efter att Barreiro fått en tå på ett inspel där bollen knappt rullade. Efter att Benfica fick in sitt andra mål var det bara ytterligare positionsspel att vänta från rödvitt hål, och visst kom det att bli så.
Benfica fortsatte att vara nöjda och inte släppa till något, och Napoli försökte och försökte, men lyckades inte få till något. Mourinho lamslog matchen, och något mer skulle det inte komma att hända denna kväll.
Med allt detta sagt, så tycker jag inte att Napoli gjorde en dålig match heller. Det var mer av en 'master class' av Mourinho i hur man stänger ner en match. Det skadeläge som Napoli befinner sig i för tillfället gör ju knappast saker och ting enklare heller. Nej, denna match är det nog bäst att bara glömma och gå vidare, och knappast något man bör skämmas för, även om det såklart innebär att de två avslutande matcherna i Champions League blir några riktiga nagelbitare, med ett Napoli som nu definitivt hänger på repen för ett avancemang.
