Fonseca var mycket tydlig i veckan om att det var han och ingen annan som tog ut både trupp, formation och startspelare och ingen annan. 3 - 4 - 2 - 1 var utgångssystemet och Mayoral började längs fram. Att kartlägga Udinese tog ungefär 5 sekunder och de körde med sin ultradefensiv där de startade sin ”press” ungefär 5 meter innan mittlinjen. Tidigare under säsongen har vi inte haft några större problem mot lag som formerat sina trupper på liknande vis och även idag skulle det smälla tidigt. Redan innan två minuter hade gått hade vi haft två hörnor som i och för sig blev helt misslyckade, men minuter senare passade Karsdorp till Mancini uppe vid Udineses straffområde. Mancini fintade inlägg med högerfoten, men lade över bollen till vänsterfoten och måttade ett perfekt inlägg till en framstormande Veretout som i bästa strikerstil nickade ner bollen innanför Musso´s ena stolpe, elegant! 

Roma försvarade sig med en formation som liknade 5 - 1 - 3 - 1 och bortalaget hade svårt att komma med något offensivt över huvudtaget. Efter 10 minuter ropade det för dagen gula laget på straffspark när Deulofeu och Christante kämpade om en boll. Christante var lite sen i duellen, men båda spelarna höll i varandra ungefär lika mycket. Två minuter senare lyckades Veretout med en brytning vid mittlinjen och störtade framåt och passade Mayoral. Veretout löpte vidare framåt och spanjoren passade tillbaka bollen i djupled. Veretout smällde på ett skott som Musso räddade med sin släpande fot och det var alltså nära att vår fransman blev tvåmålsskytt. Udinese testade framåt med en långboll mot Llorente och efter hans skarv hamnade De Paul i utmaningsläge mot Spinazzola, där den senare lyckades täcka bort försöket till hörna. Udinese försökte minuter senare med passning mot Llorente, men denna gången hann Christante emellan. Roma som hade startat matchen på ett övertygande sätt hade efter hand tappat initiativet och tillåtit Udinese att åtminstone skapa några halvchanser. Man vet aldrig om det är det romerska övermodet eller om laget tappar fokus. Dock fick vi några hörnor efter snabbt passningsspel och en av dessa blev synnerligen farlig. Ibanez nickade först helt missriktat från den bortre stolpen, men på något vis så studsade bollen till Mayoral som sköt på en back och sen Ibanez igen som träffade en annan back, allt detta precis utanför mållinjen. Hybrisen fortsatte och flera gånger var det Villar likt Ikaros som testade sina bivaxvingar, själv testade sin lycka med onödiga vändningar i stället för att spela enkelt. Vid ett av dessa tillfällen kunde det gått riktigt illa, men motståndet för dagen var inte tillräckligt skickligt för att ta vara på dessa bjudningar. I stället skulle vi göra ytterligare ett mål och förspelet till det var att Pellegrini snabbt passade till Karsdorp som i sin tur nådde fram till Mkhitaryan. Armeniern chippade bollen förbi den utfarande Musso och i situationen krokades Mkhitaryan. Giacomelli pekade direkt på straffpunkten, men ovissheten var om Mkhitaryan ansågs kunna nå bollen eller inte. Jag är ingen expert på hur regelboken ska tolkas i dessa situationer, men klart var att Mkhitaryan aldrig hade en chans att nå bollen, men det var lika klart att det var en uppenbar fällning. Hur som helst så blev det straff och den skickade Veretout in bombsäkert. Villar fortsatte att visa övermod, men precis därefter kom 3 - 0 målet, trodde de flesta. Mkhitaryan fick bollen ute till vänster, men attackerades av Udineses Larsen. Armeniern försvarade bollen, men efter VAR-granskning var det just denna aktion som för stunden räddade bortalaget. Mkhitaryan hade använt sulan och det var absolut inget felaktigt beslut av domherren. Anfallet var dock väldigt snyggt där Villar hade fått bollen, passat den vidare till djupledslöpande Veretout som snett bakåt hittade Pellegrini som säkert bredsidade in bollen. Det hände inte mycket mer under slutminuterna av den första halvleken än att Spinazzola och Mkhitaryan fortsatte att vara ett konstant hot mot bortalaget. 

Mister gjorde inga byten i paus, men arrogansen fanns irriterande nog kvar och De Paul fick efter ett av dessa misstag ett skottläge som han pangade utanför. Än farligare blev det när Mayoral var nere utanför eget straffområde och försökte filma till sig en frispark, men den ”gubben” gick inte hem. Lyckligtvis hamnade bortaskottet rakt på Pau Lopez. Oron spred sig dock strax därpå då Ibanez haltade betänkligt. Med både Smalling och Kumbulla i sjukstugan och JJ inte ens uppkallad fick Fazio rusa ner för att göra några gymnastiska rörelser inför ett eventuellt inhopp. Lyckligtvis kunde vår mittback av yngre modell fortsätta spela. Sen var det Veretout´s tur att slarva i passningsspelet, men tack var att Christante läste spelet perfekt samt var ute i grevens tid med en tåspets hindrades ett bortafriläge. Denna generositet med att passa fel fortsatte och denna gång såg Pellegrini ingen annan utväg än att dra på sig ett gult kort efter en spelförstörande fällning. De Paul sköt frisparken någon decimeter över målet, men den för dagen mycket aktive Pau Lopez var där i närheten utan att han för den sakens skull behövde agera. Udinese låg fortsatt väldigt defensivt, men vi hotade inte på samma sätt som i den första halvleken. Kul blev det då bortalaget satte in vår gamla akademispelare Okaka. Farligt värre blev det sekunder senare då vi inte lyckades få ut bollen ur eget straffområde, men till slut kom den befriande sparken man väntat på. I stället kom vi i en omställning där Spinazzola´s inlägg nickades en bit utanför av Pellegrini. Mayoral fick i den 69:e minuten lämna plats för Dzeko efter en ganska anonym insats. Knappt hade spelet satts igång innan bosniern fick ett läge för skott vid straffområdeslinjen, men det försöket stannade vid just ett försök. Kanske skulle han passat till den snyggt löpande Pellegrini som fanns till höger. Minuten efter det kom lunchens största bjudning och det sannerligen inget ätbart. Christante skulle spela upp en boll som sista spelare, men nonchalant träffade han Deulofeu på låret och spanjoren kom sopren mot en annan spanjor. Pau Lopez väntade dock till exakt rätt läge att dyka på bollen då udinesespelaren försökte runda honom och lyckades perfekt. I omställning fick Dzeko en djupledsboll där han var synnerligen hårt uppvaktad, men det var tydligen slut med straffsparkar från Giacomelli. Veretout drog på sig ett gult kort och Giacomelli fortsatte att vara kontroversiell. Deulofeu försökte filma till sig ytterligare en straff, men matchen spelades i strålande solsken så det var dömt att lyckas. Märkligt nog varnades inte spelare för uppenbara försök att lura domaren. Roma hade i detta skede av matchen tappat mittfältet, kanske för att vi var ”överlägsna”, eller att vi kanske inte var bättre. Hur som helst så gjorde Mister förändringen att Veretout gick ut och ersattes av Pedro. Pellegrini föll ner ett steg till en mer balanserande roll. 

Det kändes som om matchen spelades mellan två lag i den mellersta regionen av serien för spelat böljade än från den ena ändan av planen till att snabbt fara över till den andra. Passningsspelet var inte heller imponerande och viljan att försvara var mil från viljan att anfalla. I slutet av matchen ersattes Pellegrini av Diawara och Spinazzola av Bruno Peres och precis innan Giacomelli blåste av matchen passade Mkhitaryan bollen Dzeko och efter ett hopslag med en bortaback hamnade bollen hos Pedro som snyggt placerade in bollen i närheten av krysset utan chans för Musso i bortamålet. Musso som enligt många medier är väldigt aktuell för oss till nästa säsong hade absolut 0 och ingen ting att göra på baklängesmålen. Han gjorde någon fotparad och så för övrigt, men sattes inte på några särskilt svåra prov. 

Om jag räknat rätt så var det endast vår 5:e nolla i serien och om vi vill sluta på någon av de allra högsta placeringarna måste detta ske betydligt oftare. Den andra halvleken spelades mest av, men inte på ett riktigt stabilt sätt, utan det var mest med Fru Fortunas hjälp, Pau Lopez och svaga avslut från bortalaget som gjorde att nollan kunde hållas. 

Den så omtalade Dzeko gjorde sitt yttersta för laget, t.o.m. krigade han bakåt vid några tillfällen. Det syns dock tydligt att han är märkbart påverkad av hela den infekterade situationen med Fonseca. 

Vi har nu en extremt intensiv matchperiod framför oss med destination Portugal och Braga på torsdag.

Buongiorno!