Sillykollen: Crystal Palace

Vilka övergångar är gjorda?

Hittils kan vi endast välkomna målvakten Walter Benitez, som kom till laget 1 juli efter att hans kontrakt med PSV gick ut. Benitez ryktades till flera andra Premier League-klubbar och det pratades om att han hade ambitionen att bevisa sig i England. Jag tycker att det en stark värvning, av en målvakt med meriter från Champions League.

Förutom Benitez in så har det enbart varit spelare ut. Joel Ward har som bekant lagt skorna på hyllorna, efter att han tillslut fick lyfta FA-cupen med Palace. Jeffrey Schlupp har lämnat för spel i Celtic efter åtta år i Crystal Palace. Sist så har även Owen Goodman lämnat klubben, på lån till League One klubben Huddersfield.

Hur ser det ut på positionerna?

På målvaktsfronten är det antagligen helt klart. Dean Henderson är kvar, Remi Matthews har förlängt och Walter Benitez ersätter Matt Turner. Faktumet att Owen Goodman lånas ut talar för att Palace är klara. Jag är väldigt nöjd med målvaktsuppsättningen, som definitivt är ett steg upp från fjolårets. Matt Turner fick aldrig chansen i seriespel, men jag tror definitivt att Benitez kommer ge Henderson en riktig utmaning om platsen mellan stolparna.

På mittbackspositionen så behöver Palace agera. Frågan är bara hur mycket. Chadi Riad kan nästan ses som ett nyförvärv, om han kommer komma tillbaka lagom till att serien börjar. Joel Ward var mest en truppspelare förra säsongen men hans plats behöver ersättas. Dessutom har det länge ryktats om kapten Guéhi och hans uttåg från Palace. Guéhi är riktigt bra, men förra säsongen tyckte jag faktiskt att han överglänstes av två andra Palace-spelare. Därför tycker jag att det mest logiska är att sälja Guéhi och ersätta honom med en av dem. Jag tänker på Trevoh Chalobah, som var förra höstens utropstecken i defensiven. Även om Trevoh bara fick en halv säsong så var det uppenbart att han tyckte om det, och var omtyckt i omklädningsrummet. Ett tag var det snack om en deal där Palace skulle få Chalobah + £30 miljoner av Chelsea i utbyte mot Guéhi, vilket lät som en drömdeal i mina öron. Nu verkar det dock som att Liverpool är närmast att köpa Guéhi.

Joel Wards plats i truppen kan ersättas antingen av en talang från en lägre division eller allra helst från den egna akademin. Där har jag inga tips eller rykten, utan Palace sportavdelning får klara sig utan min input.

Under den gångna säsongen kändes mittbackspositionen rätt tunn stundtals, och om UEFA tillslut använda sitt förnuft och ge Palace grönt ljus för Europa League, så är ännu en konkurrenskraftig mittback efterfrågad. Det har ryktats om att Ousmane Diomandé är på väg in och antagligen har förhandlingarna stagnerat eftersom det fortfarande inte är klart om det blir en europeisk turné för Crystal Palace. Diomandé är en riktigt bra värvning som hade gett Palace förutsättningarna att konkurrera längre upp i tabellen kommande säsong.

Mittbacksuppsättningen hade alltså bestått av Chris Richards, Maxence Lacroix, Chadi Riad, Trevoh Chalobah, Ousmane Diomandé och en breddspelare för att vara på den säkra sidan. Att ha sex spelare spelare som konkurrerar om tre platser är något som behövs om man ska klara av att spela 38 ligamatcher, cupmatcher och Europa League.

I nuläget har Crystal Palace fyra spelare som spelar wingback och två platser att tävla om. Dock är det endast Tyrick Mitchell som konkurrerar om vänsterflanken, medan Clyne, Munõz och Kphora tävlar om att få spela på högerkanten. Ben Chilwell har återvänt till Chelsea och han satte inte ett särskilt stort avtryck. Dock ryktas det om att Borna Sosa är på ingång från Ajax. Sosa är en 27-rig vänsterback från Kroatien. I dagarna har det ryktats om att han bara är en läkarundersökning från ett signerat kontrakt. Sedan han gick till Ajax för två år sedan har han spelat 16 matcher i ligan, 4 matcher i Conference League och 5 matcher i Europa League för Ajax, men även 19 matcher på lån för Torino i Serie A. En spelare i sina bästa år med mycket erfarenhet, och en övergångssumma som ryktas till blott £2 miljoner. Får Palace in Borna Sosa tycker jag att man kan nöja sig på den positionen.

I det centrala mittfältet finns Lerma, Kamada, Hughes, Wharton, förhoppningsvis Cheick Doucouré och Justin Devenny. Det är en bra blandning av talang och erfarenhet och efter Kamadas monumentala uppryckning i upploppet av den gångna säsongen ser jag inte ett behov av att förstärka nämnvärt. Dock har jag en personlig favorit i Jens Cajuste, som verkar vara allt annat än välkommen i Napoli. Cajustes lån till Besiktas ska ha gått i stöpet och Ipswich i Championship är kanske inte så lockande. Fotbollskanalen skrev idag om att Cajuste vill till Crystal Palace. I Cajuste får man en bollsäker, trygg och spelskicklig mittfältare som bevisat sig i Premier League, även om han trillade ut med Ipswich. Det finns talang nog i honom för att Napoli skulle värva honom dyrt och nu verkar de rea ut honom.

De offensiva yttrarna är där Palace har några av sina bästa spelare. Eberechi Eze till vänster och Sarr till höger är allt man behöver för att vinna en FA-cup. Bakom dem kan man spela både Devenny och Kamada. Dessutom värvades Romain Esse i vintras. Sedan är spännande akademitalangerna Rak-Sakyi och Hindolo Mustapha i dagsläget inte utlånade och kan utgöra bredd i truppen. I dagsläget känns det som att en etablerad spelare som inte kräver att få starta varje match men som man vet levererar är exakt vad truppen behöver, så Palace får leta efter en äldre och mer etablerad spelare som inte får speltid i andra Premier League-klubbar. Vem som kan fylla den specifikationen har jag inget namn på, men det blir spännande att se vad den sportsliga ledningen kan fynda.

Det har snackats om att Eze är påväg till Arsenal och om han lämnar kommer klubben behöva leta efter en ersättare värd namnet. Det finns mycket talang i truppen, men ingen kan ersätta Eze i dagsläget. Vi får hålla tummarna för att Ebs inte lämnar Palace.

Sist kvar är anfallare. Den nuvarande uppsättningen består av Eddie Nketiah, Matheus Franca, J-P Mateta och Odsonne Édouard. Jag tror inte att Édouard står särskilt högt i kurs och han lär lämna permanent eller på lån. Mateta med Nketiah och Franca bakom sig bör räcka, men egentligen är det bara Mateta som garanterar mål i den trion. För någon månad sen var det rykten om att Jamie Vardy snackade med Palace. Han har åstakommit mycket i sin karriär och är på nedgång, men han hade ändå varit lite av en profilvärvning. Med Vardy har man även garanterade mål, får han spela så gör han mål. Ett säsongslångt kontrakt på Vardy så kan Palace sitta lungt i båten.

För att sammanfatta så är det alltså mittbackar som är allra viktigast för Palace att plocka in. Sedan behövs lite mer bredd på de flesta positionerna kommer behövas, men i dagsläget är det ingen panik utan det gäller att värva smart. Förhoppningsvis får vi nyheter av UEFA snart om det blir Europa League för Palace. När det är klart så kan klubben på riktigt sätta fart och få gjort det som behövs på transfermarknaden.