“Vad vi gör i anfallet kommer avgöra vad det blir av den här säsongen.” Orden är Gian Piero Gasperinis efter en av sommarens träningsmatcher. Och vi vet alla vad stackars Gasperini har behövt jobba med. Men får man inte det man behöver så får man ta saken i egna händer.
“Att vi har ägarna på plats betyder mer än poängen vi har tagit hittills,” sade Gasperini på en presskonferens i början av månaden efter att Ryan Friedkin checkat in på Trigoria för att stanna under transferfönstret. Och när “Gaspen” knackade på hos Ryan och sa “det finns en anfallare i Aston Villa som jag vill ha”. Så agerade ägarna och löste affären inom tre-fyra dagar.
På presskonferensen inför matchen mot Torino lovordade Gasp sin nya anfallare. “E´ forte (han är stark). Men till sist är det alltid prestationerna på planen som talar.”
Och som de talade. Äntligen fick vi se en anfallare som gick i djupled. Som öppnade upp ytor för sig själv och andra. Som var i ständig rörelse och som vågade gå in situationerna med fart (som vid 1-0 målet som sedan blev bortdömt pga av en knäskål i offsideposition).
“Vi måste hålla hårt i denna tränare”, utbrast kommentatorn i Retesport efter att ha sett Malens första 30 minuter. Jag kan bara hålla med. Gasperini har uträttat ett mindre mirakel med att föra detta Roma till en fjärdeplats, en poäng bakom regerande mästarna Napoli efter 21 omgångar och med det magiska poängsnittet för att nå en topp 4-placering, 2 poäng per match.
Att han dessutom med en extrem fingertoppskänsla kan hitta de spelare som passar in i hans sätt att spela fotboll bevisade han i värvningen av Malen.
Jag vill också passa på att lyfta ägarfamiljen Friedkin (som vad det verkar) har börjat lyssna på personer “da campo” (i detta fall Gasperini) istället för AI-verktyg och personer med främst andra kompetensområden än fotboll (läs: Lina Souloukou). Det kanske fungerar på andra platser i världen, men inte i Italien - och definitivt inte i Rom.
Doneyll Malen gjorde inte bara en pigg debut i Roma (ordlekarna på holländarens efternamn rasar i Rom där debuten beskrivs som “mica malen”, “mica male” betyder ungefär “inte alls dåligt”). Men när Dybala fick en lekkamrat som rör på sig och likt argentinaren är en intelligent spelare så gjorde “La Joya” sin bästa match för säsongen.
Romas utmaningar slutar tyvärr inte med att Giallorossi kanske äntligen hittat en "nia" värd namnet. I Angelinos frånvaro ser det tunt ut på kanterna, där bara Wesley är en garant. Det saknas fortfarande en trequartista av kvalitet till vänster i anfallet som har de karaktärsdrag Gasperini önskar. Andra luckor behöver fyllas och framförallt: Spelare behöver säljas! Men låt oss njuta av nuet. Det finns förutsättningar för en intressant gulröd vår. Meno Male(n).
