Sedan jag presenterade årets Plymouth Argyle Women för ett par veckor sedan har 4 nya spelare presenterats utöver de 6 jag skrev om där.
Mittbacken Katie Wilson är fostrad i nordost med Middlesbrough men har spelat collegefotboll i USA de senaste fyra säsongerna (en bra standard när det gäller damfotboll - i ett land där fotboll betraktas lite som kvinnoidrott i första hand). Nu återvänder hon hem till England - och till sydvästra hörnet långt från hemtrakterna.
19-åriga walesiska kantspringaren Olivia Francis ansluter från självaste Manchester United. Hon har spelat i ungdomslandslagen med Wales hela vägen upp och även oftast varit lagkapten där.
Mittfältaren Ellie Noble spelade regelbundet i Championship med Blackburn Rovers ifjol. Blackburns ägare Venkys har dock haft sina ekonomiska problem på sistone och lade tyvärr ner damlaget - det andra laget att försvinna under ett år efter att före detta Readingägare Dai Yongge sparade lite pengar på samma sätt.
En annan mittfältare, Paris Dalton, var den dominerande kraften i National League North-laget Derby County ifjol. Ytterligare en som ser sin framtid i sydväst.
Totalt har vi alltså värvat 10 spelare, samtliga från klubbar som slutade högre upp än Argyles 10:e plats i National League South ifjol. Här är hela listan. Notera att Championship har döpts om till WSL2 nu.
- Hermione Cull, målvakt från London City Lionesses (WSL2 1:a)
- Arabella Suttie, mittback från Stoke City (NLN 3:a)
- Katie Wilson, mittback från Cincinnati (USA)
- Róisín Kivel, vänsterback från Stoke City (NLN 3:a)
- Layla Proctor, defensiv mittfältare från Lewes (NLS 6:a)
- Ellie Noble, mittfältare från Blackburn Rovers (WSL2 10:a)
- Paris Dalton, offensiv mittfältare från Derby County (NLN 9:a)
- Olivia Francis, högerkantspringare från Manchester United (WSL 3:a)
- Tamara Wilcock, vänsterkantspringare från Stoke City (NLN 3:a)
- Phoebie Poole, anfallare från Oxford United (NLS 5:a)
Av dessa startade 8 matchen, och Noble byttes in i andra halvleken. Wilcock har en skada och missar några veckor. Från fjolårets lag överlevde alltså bara högerbacken Caitlin Smith, mittfältaren Imy Crawford (bilden) som blev lagkapten, och Årets Spelare och skytteligavinnaren Charlotte Whitmore.
En energisk spelstil och hög press
För första gången någonsin visades matchen live på Argyle TV så det som följer är baserad på att ha sett matchen. Detta är också en nyhet för denna säsong.
Efter en ganska trevande inledning första 10-15 minuter där lagen mest kände på varandra tog Argyle över fullständigt och producerade en av de mest underhållande halvlekar jag har sett på ett tag. Med boll var det snabba passningar längst marken som oftast satt rätt. Utan boll var det hög press med en frenesi som skrämde slagsida på Hashtags backar.
Denna fina halvtimmen sattes igång med 1-0 målet där Paris Daltons ständigt jagande gav utdelning. En back försökte rensa under press men rensade rakt på Dalton som fick friläge. Målvakten Frankie Angel var snabbt ute och producerade en bra räddning från hennes skott men Dalton hann först till returen och kunde enkelt slå in ledningsmålet.
Nyförvärv i all ära, men den som imponerade mest på mig var Charlotte Whitmore. Hon hade hamnat lite ute på vänsterkanten i en 4-3-3 efter att ha varit toppforward ifjol, och måste vara en av de snabbaste spelarna i serien. Detta hade jag förväntat mig, men jag hade inte alls koll på att hon skulle slå alla frisparkar och hörnor och producera inlägg efter inlägg av högsta klass.
Från en av hennes frisparkar kastade sig Layla Proctor på bollen och stötte den precis utanför. Hörnorna kändes livsfarliga varje gång och en rensades på mållinjen efter en tilltrasslad situation. Sedan kom en hårt inåtskruvad hörna som en back nickade i eget mål under press från Olivia Francis. I herrfotboll hade det varit självmål, men Whitmore fick målet och jag tror inte att någon kommer att bråka om detta i damernas NLS.
Tredje målet var nästan bäst. Nya walesiska toppforwarden Phoebie Poole jagade mycket också och kunde vinna bollen högt upp. Det återstod dock mycket för henne att göra, men hon bytte passningar med Dalton och väggspelade sig förbi några motståndare. Hon höll sedan sin löpning precis tillräckligt för att ta emot en passning mellan mittbackarna utan att vara offside, få friläge och rulla in 3-0 hur behärskat som helst.
Slog ner på takten andra halvleken
Andra halvleken var betydligt lugnare och Argyle dominerade inte lika mycket. Hashtag kunde sticka upp några gånger men kom sällan förbi Argyles backlinje.
Argyle hade några rätt bra långskott från bland andra Poole och Proctor men målvakten Frankie Angel - en sann räddande ängel - höll ner siffrorna med en rad räddningar. Inbytte Ellie Noble borde verkligen ha satt 4-0 men fick snedträff i bra läge.
I Argyles mål hade Hermione Cull i princip ingenting att göra fram till 89:e minuten. Sedan fick Hashtag sin klart bästa chans och Cull kastade sig och kunde tippa bollen till hörna och rädda nollan. Det blir nog bra även där.
Vad händer nu?
Hashtag är det bästa laget i serien enligt fjolårets placeringar. (Inga lag kom ner från WSL2 pga att båda Blackburn och Reading drog sig ur). Hashtag vann motsvarande match med 5-0 ifjol. Men de har också bytt ut tränaren och en massa spelare och det såg inte särskilt samspelt ut. Man ska kanske inte utropa Argyles serieseger än...
Nästa ligamatch är på söndag borta mot Watford, nästbäst i serien enligt samma placeringar. Innan dess kommer cupen på torsdag - och något så roligt som en Plymouthderby, som mig veterligen aldrig ägt rum i herrfotboll i en tävlingsmatch! Mot ett lag som heter Plymouth Marine och spelar i serien under, dvs 4:an.
Enda besvikelsen för dagen var publiksiffran, blott 738 är för dålig. Inte för seriesnittet kanske, men vi har ju haft publiksiffror uppemot 2000 i större matcher innan och det här laget förtjänar bättre.
Att bevaka damlaget
Jag hade egentligen inte planerat att bevaka damerna mer än någon gång om året. Blir svårt i längden att bevaka båda herrlaget och damlaget som ensamredaktion. Men jag känner starkt för damfotboll efter att ha tränat dotterns lag i många år och är i grunden mycket stolt över min klubb som uppenbarligen satsar på damsidan i en tid där många klubbar drar ner. Hoppas att de tänker visa alla matcher, har inte riktigt kommunicerats hur de tänker där.
Jag kommer därmed kanske inte hinna bevaka varje match, men jag kommer försöka skriva uppdateringar då och då och bevaka större matcher.
