Efter en förlust som sved ordentligt mot Liverpool, möter vi denna lördag Newcastle. Ett Newcastle som till skillnad mot Villa har förstärkt ordentligt under transferfönstret. Förhoppningsvis slipper Gareth Barry lära Newcastle spelare att hålla sams denna gång när Villa gästar Newcastle.

Newcastle har som sagt värvat intressant. Man har gjort sig av med bråkstaken Dyer och istället tagit in en ny bråkstake, nämligen Joey Barton som närmast kom ifrån City. Alan Smith, anfallaren som valde att lämna Manchester United efter år fulla av skador hoppas på en nytändning i det hårdsatsande Newcastle. Den skadedrabbade Michael Owen är nu tillbaks från skada men förväntas inleda på bänken. Noterbart är att James Milner kommer att finnas på en kant för Newcastle, men kunde ha spelat mot Newcastle när han var på väg till Villa förra sommaren men Newcastle stoppade värvningen i sista sekund. Man kan bara konstatera att Newcastle har en respektingivande trupp som knappast kommer ge Villa chansen att spela på halvfart.

I Villa börjar det årliga skadedrabbandet börja, målvakterna är först ut att ge mig huvudvärk. Dansken Thomas Sörensen har drabbats av skada och Taylor som skötte sig exemplariskt mot Liverpool senast har också åkt på en skada. Lyckligtvis har MON insett värdet av att ha tre Premier League dugliga målvakter. Debut för Villa kommer Scott Carson från Liverpool att göra, målvakten som har uttryckt en önskan att lämna Liverpool för att istället stanna kvar i Villa under säsongen. När Sörensen är tillbaka tror jag att båda målvakterna drabbas positivt av konkurrensen och kan mycket väl kan höja sig ordentligt.

I försvaret känns det ännu mera osäkert. Gardner är en av mina favoritspelare och gör det riktigt bra på sin högerkant. Men största huvudvärken ligger i vad vi gör vid eventuell skada, om Mellberg eller Laursen går sönder har vi Cahill att tillgå. Minst två nyförvärv är ett måste inför nästa lördag.

Mittfältet visade sin klass stundtals senast mot Liverpool, men den stora besvikelsen ligger i att Petrov fortsätter att låta bli att leverera. Istället vill jag se Berger från start, även Maloney skulle vara intressant i samma position. Maloney kan mycket väl bli en av de mer tongivande spelarna i Villa detta år, bara han får chansen. Reo-Coker är given och jag ser inte någon anledning till att Barry och Young inte skulle få starta. Jag hoppas verkligen att vi inte startar med ett 3 manna mittfält utan spelar med 4 mittfältare.

Anfallet då? Carew var krasslig senast och spelade ändå från start, vilket jag mycket väl han kommer att få göra igen. Agbonlahor är given enligt mig och bör vara säker på sin plats. Moore har varit bra under försäsongen och förhoppningsvis presterar han bra i Premier League också, men dock ser vi nog inte Moore från start.

Jag tippar på 1-2, Carew kvitterar i början av andra halvlek och Agbonlahor avgör sent. Up the Villa!