Årets spelare i Derby County; del 19

De flesta spelare som fått utmärkelsen Årets spelare har åtminstone gjort hundra framträdanden i klubben.Dean Yates kom upp till 74 ligamatcher under två och ett halvt år och det är möjligen få som minns den hårt arbetande mittbacken.

 Leicesterfödde Yates startade sin professionella fotbollsbana i Notts County säsongen 1984/85. Han var med och förde upp sitt lag till andra divisionen resp den högsta under slutet av åttiotalet och början av nittiotalet. Han var sedan borta från spelplanen under två år efter en knäskada och när han väl läkt denna hade han svårt att ta tillbaka sin plats.

 I januari 1995 värvades Yates till The Rams av dåvarande managern Roy McFarland. I sin tredje match för The Rams gjorde Yates något så ovanligt som mål. Han stod för kvitteringen mot Bolton Wanderers i en match som Derby till slut vann.

 Tyvärr gav McFarlands spelarköp inte något playoff den säsongen. Kommande säsong satsade nye managern Jim Smith på Yates och från senhösten bildade han ett radarpar i försvaret med Igor Stimac. Det stabila försvaret var en av nycklarna till andraplatsen och uppflyttning till Premier League. Supportrarna var inte sena med att visa sin uppskattning för Yates och röstade fram honom till Årets spelare.

 I Premier League blev Yates aldrig ordinarie utan fick vara spelaren som täckte upp vid skador och avstängningar.

 Sommaren 1998 gick han vidare till Watford, men åter igen stoppade skador hans möjligheter på planen. År 2000 lade han skorna på hyllan.