Det är med bara en enda förlust på det nya året som Aston Villa välkomnar Manchester City till match i FA-cupens fjärde omgång. Även bortalaget ståtar med en liknande resultatrad och man har förutom inblandning i ligans tätstrid redan kvalificerat sig till ett besök på Wembley i vår genom att semifinalslå Everton i Capital One Cup. 

Manchester City
Är man källkritisk om man ondgör sig över Sheik Mansours inflöde av oljepengar i engelsk fotboll? Ett ex(xon) antal miljarder pund har förvandlat Ardwick till en kraft att räkna med och även om man får shell från flera håll går det inte att komma ifrån att man fått OK från FIFA. Just nu är det en Gulf mellan Villa och City när det gäller ekonomiska förutsättningar men kanske vår egen oljekille Eric Black har ett och annat Esso i oljerocksärmen. Det vore Preema...

Physioroom talar om vila på grund av skada på Kevin De Bruyne, Eliaquim Mangala, Samir Nasri och Wilfred Bony. Och självklart också på mittbackseleganten Vincent Kompany. Citys svar på Ron Vlaar jobbar bara deltid till mången supporters förtret, men det går inte att komma ifrån att belgaren är en försvarare av världsklass när han får vara hel...

Transferfönstret har varit okarakteristiskt tillstängt med Blues-mått mätt. Riyalen brukar flöda som en vaskning på Stureplan när spelarmarknaden öppnar men i vinter har bankfacken varit hermetiskt tillslutna så här långt.

Skulle eventuella ormar slingra sig ut på Villa Park så är det bara att hoppas att det finns serum nog att skydda sig...

Aston Villa
Paradoxalt nog har Villas förbättrade form bara lett till att gapet till nedflyttningsstrecket bara växt... Det har dock trots allt sett lite bättre ut, framförallt försvarsmässigt. Kringskurna anfallare utan service har vi dessvärre en mASSE och just den offensiva delen av spelet måste brådskande åtgärdas. 

På skadelistan finns sedan tidigare Jordan Amavi, Alan Hutton och Carlos Sanchez. Gabby Agbonlahor verkar dock ha återhämtat sig efter diverse besvär och Remi Garde uttalade sig idag om att han minsann inte tänkte släppa iväg Hjulben till någon annan klubb i januari.

Sedan tidigare är Gary Gardner ny sheriff i Nottingham och även Callum Robinson förvärvar viktig mognadskunskap på annan ort. Förutom matchcoachen Eric Black ser inflödet av spelare i skrivande stund ut så här:

Vårt "älskade" Viasat bröstade upp sig när man köpte in La Liggsår från Spanien och vän av ordning började såklart att ana oråd. Skulle de spanska matcherna ta plats från riktig fotboll? Japp, Aston Villa - Manchester ses på lämplig fulstream...

Mitt önskade lag ser ut som nedan:
Brad "Tack Tim Sherwood för att du knäckte mig" Guzan i mål bakom en backlinje med Micah Richards, Jores Okore, Joleon Lescott och Aly Cissokho. Mittfältet ser Ashley Westwood som ankare bakom Jordan Veretout och Gana och Jordan Ayew i hålet bakom Jerell Sellars och Rudy Gestede. Manchester City har en av ligans svagaste och orörligaste mittbackspar så det kan bli julafton för Fyrtornet och Släpvagnen... ;)

Inget tips men ett rejält UTV!