Två lag med läckande försvar
Statistiken inför matchen talar sitt tydliga språk: båda lagen har haft svårt att hålla tätt bakåt. Halmstad har släppt in 35 mål hittills under säsongen, vilket ger ett snitt på 1,9 insläppta mål per match. Sirius ligger strax bakom med ett snitt på 1,7 mål i baken per match. Samtidigt finns det en viktig nyans i siffrorna – Halmstad har faktiskt hållit nollan i sina tre senaste hemmamatcher. Det vittnar om ett lag som, åtminstone på hemmaplan, lyckats hitta en defensiv stabilitet som Sirius fortfarande letar efter.
Framåt har det inte heller sprakat för Halmstad, som bara producerat 0,8 mål per match. Med målskytten Yannick Agnero avstängd ökar Sirius chanser att hålla sin blott andra nolla för säsongen – förutsatt att försvarsspelet klaffar den här gången.
Vissa måste höja sin nivå
Det är alltid tufft att peka ut enskilda spelare när ett helt lag befinner sig i en formsvacka. Men faktum kvarstår – några måste börja leverera mer om Sirius ska vända den här negativa trenden. Två av dem är Melker Heier och Joakim Persson, som av olika skäl riskerar sina startplatser om formkurvan inte vänder snart.
Det har varit enkelt att kritisera Diawaras insatser i målet – målvaktsmisstag blir ofta både tydliga och kostsamma. Men frågan är om inte Heier, som sittande mittfältare, snart är uppe i lika många matchavgörande misstag som Sirius, för stunden, andramålvakt.
Joakim Perssons oförmåga att omsätta chanser i mål börjar också bli en rejäl belastning. Sirius kan inte förlita sig enbart på Leo Walta och Robbie Ure för att avgöra matcher. Ett alternativ kunde vara att ge Herman Sjögrell chansen tidigare i matchbilden – snarare än att kasta in honom sista fem – för att se vad han kan bidra med offensivt, både individuellt och i kombination med Persson och Ure.
Engelmark under tryck – men klubben står fast vid sitt val
Det råder nog ingen tvekan om att Andreas Engelmark i nuläget är en av Allsvenskans mest pressade tränare. En förlust mot Halmstad skulle fördjupa krisen ytterligare och sannolikt elda på kraven om hans avgång från läktarhåll. Jonathan Ederström gav dock ett tydligt besked i gårdagens artikel i UNT om att Engelmark har fullt förtroende i klubben och anses vara rätt man för att ta Sirius ur denna bottenstrid.
En seger, å andra sidan, skulle innebära välbehövligt andrum – både för laget och för Engelmark själv. Kritiken lär visserligen inte försvinna över en natt, men tre poäng kan mycket väl bli den injektion som behövs för att återupprätta en viss arbetsro.
Kvalificerad gissning på startelvan:
Målvakt:
David Celic
Backlinje:
Högerback – Henrik Castegren
Mittback – Simon Sandberg
Mittback – Tobias Anker
Vänsterback – Oscar Krusnell
Mittfält:
Central mittfältare – Melker Heier
Central mittfältare – Marcus Lindberg
Offensiv mittfältare – Leo Walta
Anfall:
Högerforward – Joakim Persson
Central forward – Robbie Ure
Vänsterforward – Viktor Svensson
