Manchester United:
Det blev tre oväntade poäng på Selhurst Park i söndags efter mål av Zirkzee och Mount. Den förstnämnda gjorde sitt första PL mål på 364 dagar, vilket såg ut att innebära att en del tyngd lyfte från axlarna. Crystal Palace fick två dagars vila innan mötet med United vilket tydligt syntes i andra halvleken då bortalaget fick kontroll över matchbilden. Visserligen skapade United knappt någonting trots kontrollen men man gjorde ändå två mål och släppte knappt någon målchans. Men mer om det kan ni läsa här.
Skribentkollega Pontus skrev inför Palace att eldloppet för Amorim har börjat. Att antingen etablerar portugisen United i toppen innan jul eller så ska han bort. Jag håller med till 100%. Spelschemat ser gynnsamt ut och det måste utnyttjas. Det viktiga är självklart att ta tre poäng men jag måste börja se lite bättre spel och bättre genomförda matcher för att kunna tro på det här. Det är alldeles för tempofattigt och på tok för ofta blir det bara handbollsspel. United står och rullar bollen fram och tillbaka utan att hota det minsta, sen tappar man bollen och motståndaren får en farlig kontring. Rejäl höjning på prestationsnivå krävs.
Lisandro Martinez gjorde tillslut sin efterlängtade comeback senast mot Palace. Cunha missade matchen men är tillgänglig för spel mot West Ham. Maguire och Sesko kommer båda två missa matchen. Amorim meddelade på presskonferensen att det finns ytterligare två frågetecken men vilka de är avslöjade han inte.
Min startelva (3-4-2-1):
Lammens - Shaw, de Ligt, Mazraoui - Dorgu, Bruno, Casemiro, Amad - Mount, Mbeumo - Zirkzee
Motivering:
Shaw och de Ligt har varit två av lagets konstanter i år, riktigt bra nästan varje match. Mazraoui petar Leny Yoro som inte alls sett ut som sitt gamla jag de senaste matcherna. Mot Palace kändes fransmannen osäker i nästan allt och drog på sig en straff. Oklart om han behöver spela sig igenom svackan eller om det bara blir värre då. Dorgu kommer in på vänsterkanten istället för Dalot då jag har fått känslan av att vi bara använder högerkanten när Diogo Dalot spelar på vänstersidan. Det är som att vi undviker att spela på Dalots sida av plan, med all rätt i och för sig.
Casemiro såg extremt seg ut under första halvleken mot Crystal Palace men är fortfarande flera nivåer bättre än Ugarte. Självklart hade det varit uppfriskande att se Mainoos namn i startelvan men det lär inte hända. Och i mina ögon måste Mount, Mbeumo och Bruno starta vilket också innebär att det är lite dåligt med positioner för Kobbie att starta på. Zirkzee gjorde äntligen mål och var riktigt bra i andra halvan av matchen senast så jag belönar honom med ytterligare en start. Cunha är nyligen tillbaka från skada och kommer behövas när Mbeumo ska till AFCON så jag hade valt att ta det försiktigt med brassen.
West Ham:
Klubben med en av de skevaste självbilder man sett. När David Moyes tog klubben till Europaspel flera säsonger och till och med vann Conference League så tackades han genom att få kicken då laget spelade “för tråkig” fotboll. Stora delar av fanskaran och även ledningen verkade tycka att Moyes spelade för pragmatiskt och att en klubb som West Ham med förutsättningarna de har ska kunna se bättre ut. Och se hur bra det går för klubben nu…
Det lustiga var att när Moyes sparkades plockade klubben in Julen Lopetegui (numera tränare för Qatars landslag), vilket bara visade sig vara en spansk version av Moyes så han fick kicken omgående. Sen anställdes Graham Potter, som numera basar över världens 43e bästa landslag. Potter är känd som en processtränare som spelar en ganska attraktiv fotboll. Men det sket ju sig det också. 25 matcher och 6 segrar senare så var den processen över. Nu är portugisen Nuno Espirito Santo tränare, en pragmatiker som sätter upp sina lag att kontra. Det återstår att se om Nuno kan vända på det sjunkande skeppet och nå samma framgångar som den bortjagade David Moyes lyckades med. West Hams situation får mig som United supporter att inse att vi kanske har det rätt bra i jämförelse.
The Hammers kommer behöva klara sig utan Crysencio Summerville, Fabianski och Oliver Scales. Samtliga är skadade. Lucas Paqueta snackade till sig två gula kort mot Liverpool och missar också matchen.
Trolig startelva (4-2-3-1):
Areola - Diouf, Todibo, Kilman, Wan-Bissaka - Potts, Soucek - Guilherme, Fernandes, Bowen - Wilson
Tre snackisar inför matchen:
Spelschemat
Den 17 januari är det Manchester derby på Old Trafford. Innan är motståndet West Ham(H), Wolves(B), Bournemouth(H), Aston Villa(B), Newcastle(H), Wolves(H), Leeds(B) och Burnely(B). Det går knappt att få en enklare följd av matcher i Premier League nu för tiden. Bournemouth, Villa och Newcastle är absolut svåra matcher och samtliga lag är troligen bättre än United men de andra fem lagen förväntar jag mig att Manchester United vinner komfortabelt över.
United har häng på Champions League-spel till nästa säsong och dessa matcher kommer att vara direkt avgörande för om vi löser det eller inte. Skulle Rúben Amorims United inte vinna åtminstone fem av dessa åtta matcher ska han bort med huvudet först. De kraven tycker jag är rimliga att sätta efter ett år på jobbet med hundratals miljoner spenderat.
Jag är less på Rúben Amorim
Som den föregående punkten kanske antyder har jag börjat ledsna på Amorim. Det har gått 13 månader sedan Rúben Amorim tog över United och jag tycker mig inte se speciellt stora, om ens några förbättringar i sättet United spelar fotboll och tar sig an matcher. Vad jag hört tycker den generella fotbollspubliken att United har blivit bättre och sett till poängskörd är det sant men spelet ser lika krampaktigt och energilöst ut som det gjorde för ett år sedan. Cunha och Mbeumo har kommit in och vunnit matcher åt oss på egen hand, och när ytorna ges ser United ganska bra ut. Men vilket lag med kvaliteten United har ser inte bra ut när ytorna ges.
Poängen är att jag knappt ser någon utveckling i någonting. Hur många spelare har blivit bättre sedan Rúben Amorim tog över? Har United blivit bättre på att hantera lågt stående lag? Varför fortsätter alla spelare som lämnar United att helt plötsligt bli världsspelare? Bruno Fernandes har gått från att vara en av världens absolut bästa mittfältare och poängspelare till att knappt vara godkänd i varje match han spelar. Mainoo har gått från att starta EM-finalen för England till att vara tredjehandsval bakom Casemiro och Ugarte.
Rúben sa när han tog över att “the storm is coming” och det gjorde den sannerligen. Inför denna säsong sa han att “the good days are coming”. Om det är detta Amorim menar med the good days börjar jag ifrågasätta Amorims välmående.
AFCON
I år är det dags igen. De afrikanska mästerskapen drar igång 21 december men spelarna åker den 15 december. Finalen spelas den 18 januari. Det spelare vars lag åker ut innan dess återvänder såklart till sina klubbar. Så för Uniteds skull hoppas vi att Kamerun, Marocko och Elfenbenskusten åker ut så tidigt som möjligt. United tappar tre spelare i Bryan Mbeumo, Amad och Noussair Mazraoui. De två förstnämnda måste ses som nyckelspelare för United och deras frånvaro kommer troligen märkas av. Skulle någon av dessa spelare ta sig till final kommer de missa stora delar av det spelschema jag rabblade upp tidigare plus derbyt mot City.
I dessa spelares frånvaro måste de andra spelarna steppa upp. Mount kommer gissningsvis bli en startspelare och Mainoo borde få mer speltid. Cunha och Fernandes kommer troligen bli de spelare som är skillnaden mellan vinst och förlust. Denna period kan bli tuff, men spelschemat är som sagt rätt bra och United borde kunna vinna matcher ändå. Vi har tur som bara tappar tre spelare då exempelvis högt flygande Sunderland kommer tappa sju stycken.
Mazraouis Marocko står som oddsfavoriter att ta hem mästerskapet.
Tips: 2-0 (Mbeumo, Mount)
Arena, datum & matchstart: Old Trafford, torsdag 4 december, 21:00
Turnering: Premier League, omgång 14
Stream: Viaplay
Hur slutar matchen? Hur kommer AFCON påverka United? Dela med dig av dina åsikter men håll en god ton!
GGMU!
