-Nej, det är som du säger. Jag har hållit på med detta i 20 år och det här är den märkligaste veckan jag har varit med om som tränare. Det var otroligt jobbigt förra måndagen för alla som har med Sirius att göra. Vi vet ju att vi gjorde många väldigt besvikna, och det kändes tungt ur många perspektiv. Samtidigt är det så här: vi kan inte göra något åt det som redan har hänt, utan vi får slicka såren och försöka hitta nycklar för att kunna göra en bättre match mot Malmö. Det var där vi lade fokus, på att hitta en plan för att mentalt ta oss tillbaka. Rent fotbollsmässigt visste vi ganska snabbt vad vi behövde trycka på, men det gällde att få spelarna i rätt mental status efter en sådan smäll.
Det var lite av min följdfråga. När en match slutar 8–2 – går det ens att analysera fotbollsmässigt, eller handlar det mer om att samla gruppen och jobba med de mentala bitarna inför matchen mot Malmö?
-Ja, mer så. Jag tycker inte att vi ger oss själva chansen mot Djurgården när vi inte är påkopplade i början och gör grundläggande misstag i två fasta situationer. Sedan har vi en period där vi spelar bra, gör mål och egentligen kan ta oss tillbaka i matchen vid 4–2. Men därifrån fortsätter vi inte spela på samma sätt.
-För mig handlar det mer om det mentala, att kunna hitta tillbaka till grunderna. Att inte tänka så mycket på det svåra i vårt spel. Vi behöver sätta grunderna, vi behöver försvara tillsammans, och vi vet att vi kommer skapa målchanser mot alla lag. Vi har gjort väldigt mycket mål de senaste månaderna och vi skapar flest målchanser i hela serien under den perioden. Så vi vet att vi kommer fortsätta göra mål, men vi kan inte släppa in mål på det sättet vi gjorde mot Degerfors och Djurgården. Det tycker jag att vi visade mot Malmö – där var försvarsspelet helt annorlunda. Vi försvarade tillsammans, vi stod emot på fasta situationer och jag tycker vi gjorde en väldigt stark kollektiv insats.
Ja, det är ju en intressant situation där vid 2–1 målet. Många lag som kanske har haft den historien med smällar mot Degerfors och Djurgården kanske viker ned sig i det läget. Men i andra halvlek kliver ni egentligen ut och bara kör över Malmö. Så bevisligen har ni då effekt på de bitar ni har jobbat med under veckan då?
-Ja, jag tror också att det är något vi har jobbat med över tid. Men det som hände mot Degerfors var förstås ett steg tillbaka. Fotbollen är svår på det viset, precis som livet. Ibland tar man steg tillbaka och gör samma misstag som man gjorde för sex månader sedan, eller för ett eller två år sedan. Det var det som hände nu, både mot Djurgården och i andra halvlek mot Degerfors.
-När det blir 1–1, visst, det var ett bra mål av Rafferty får vi säga, men vi ska inte förlora den matchen. Det är för svagt av oss på slutet. Överlag var det inte en match jag var nöjd med. I de två matcherna gjorde vi saker som vi inte har gjort på ganska länge, och det blev ett steg tillbaka i vår utveckling. Då gäller det att använda det som en lärdom, och det tycker jag att vi gjorde mot Malmö. Nu gäller det att ta med oss det framöver.
Robbie Ure var något oväntat bänkad mot Djurgården men fick chansen från start igen mot Malmö. Han svarade med att vara inblandad i samtliga mål. Bevisligen tog han petningen på ett ganska bra sätt då. Hur ser du på hans insats och reaktion?
-Det var inte en ren bänkning på det sättet. Han var tillgänglig för spel, men hade inte tränat för fullt på två veckor och var dessutom i väg på landslagssamling innan dess, där han inte heller tränade fullt ut. Mot GAIS fick han ett par rejäla smällar och kunde därför inte träna ordentligt inför Degerforsmatchen, vilket gjorde att han inte kunde göra sig själv rättvisa där. Inför Djurgårdsmatchen var han fortfarande inte helt i gång på träning, och då tog jag beslutet att spela någon som var hundra procent redo för match.
Så det var mer av fysiska skäl snarare än taktiska skäl till att han fick sitta på bänken?
-Ja, det var det. Självklart hade han kunnat spela, men frågan är om vi vill ha någon som går in på nittio procent eller någon som är hundra procent redo. Efter det fick han en full träningsvecka i kroppen och gjorde sedan den här matchen. Men som sagt, inför Djurgårdsmatchen var Robbie helt enkelt inte hundra procent.
Nu väntar ett landslagsuppehåll, eller det har ju redan startat. Kommer det lägligt eller olägligt sett till den energi och form ni visade mot Malmö?
-Det är svårt att säga. Eftersom vi vet att uppehållet kommer är det samtidigt skönt att kunna andas ut lite, med en ledig helg och lite tid för återhämtning. Men det var en vecka där det hände väldigt mycket, kanske mer än vad alla riktigt hann ta in. Vi hann knappt älta Djurgårdsmatchen innan vi skulle in i nästa, och sedan slutade det 5–1 mot Malmö. Det är mycket att smälta på bara sju dagar. På ett sätt kan det därför vara bra för oss att få andas nu, för att sedan gå in i de fyra sista veckorna med ny energi.
Leo Walta är uttagen till Finlands trupp inför matcherna mot Litauen och Nederländerna. Du kan förstås inte påverka det, men hur mycket oro finns det hos en tränare för att en sådan nyckelspelare ska komma tillbaka med en skada?
-Som du säger, det är inget jag kan påverka och det är heller inget jag ligger sömnlös över. Skulle det hända så får vi hantera det då, men självklart hoppas vi verkligen att det inte blir så. Framför allt är jag glad för Leos skull. Han har kämpat hårt för att nå landslaget och alla vi som följer honom nära vet att han verkligen förtjänar den här chansen. Jag hoppas att uttagningen ger honom energi och att han kommer tillbaka och fortsätter leverera som han har gjort här hos oss.
Det återstår fyra matcher av säsongen. Robbie Ure beskrev dem som fyra finaler. Om ni vinner alla landar ni på samma poäng som vid slutet av 2024 års säsong. Är det realistiskt, eller är det önsketänkande?
-Det påminner lite om säsongen 2023, när Sirius vann sju av de åtta sista matcherna och slog rekord. Så ja, det är klart att det är realistiskt. Vi vet att vi kan slå alla lag, men vi måste ta en match i taget och i första hand distansera oss från de tre lagen där nere. Det är vårt första steg, och nu är allt fokus på Häcken. Sedan får vi se match för match. Men att vi kan vinna de här fyra återstående matcherna, det är realistiskt. Framöver handlar det om att bygga en större stabilitet, så att vi slipper de där bottennappen som mot Degerfors och Djurgården.
Och om vi leker med tanken att ni lyckas – skulle du då betrakta säsongen som godkänd? Med tanke på att man då landar på samma poäng då som förra säsongen.
-Ja, det tycker jag. Men när vi jämför säsonger blir det för er supportrar framför allt resultaten som väger tyngst. För oss har det också handlat om en process där vi i stora delar fick börja om med ett helt nytt lag. Jag tror att det är svårt för många att förstå hur utmanande det faktiskt är. Vi har dessutom haft nya människor i staben, och det tar tid att hitta rätt tillsammans.
-Som klubb behöver vi såklart prestera här och nu, men också tänka långsiktigt på vart Sirius vill över tid. Det går att få till en stark period, som när Sirius vann sju av åtta matcher 2023, men sedan gäller det att bygga vidare på det. Att laget avslutade förra året svagt kanske var ett tecken på att något saknades, och det hade inte bara med tränaren att göra.
-Vi kom in i år och fick direkt hantera många skador på viktiga spelare. Nwadike, Voelkerling Persson och Heier var exempelvis borta eller tränade inte fullt i början. Det har varit en utmaning, men samtidigt tycker jag att vi sakta men säkert har förbättrat det. Vi har haft betydligt färre skador nu än tidigare.
-Så vi jobbar med att förbättra verksamheten och samtidigt göra så bra resultat som möjligt över tid.
