Det kunde lika gärna varit 0-1 redan i anfallet dessförinnan. En israelisk frispark landade framför fötterna på Vedran Corluka som lyckligtvis träffade stolpen – en försvarsinsats som skulle komma att upprepa sig för hela backlinjen matchen igenom.
Då man valde att starta med en 3-5-2–uppställning a la Ciro Blazevics mannar anno 1998, frångick man också det klassiska 4-4-2 som man spelat med de senaste åren. Vedran Corluka fick agera libero; Dejan Lovren och Domagoj Vida tog de övriga platserna i backlinjen. Femmanna–mittfältet med Darijo Srna, Marcelo Brozovic, Luka Modric, Milan Badelj och Ivan Perisic fick ta ett stort ansvar, där kantlöparna jobbade hårt både offensivt och defensivt. I anfallet återfanns Mario Mandzukic och Nikola Kalinic.
Ytterligare ett tvivelaktigt agerande ägde rum i den 24:e minuten. Målvakten Danijel Subasic tappade ett israeliskt inlägg i farligt läge. Efter lite flipperspel i straffområdet lyckades till slut Darijo Srna rensa bort bollen. Utöver den sistnämnde visade övriga fyra hemmaspelare i straffområdet inte den minsta tillstymmelse till försvarsinsats.
Källa: HNS
Två minuter senare rensar en israelisk spelare bollen i egen ribba efter en passning från Ivan Perisic – istället dröjde det till matchminut 34 innan nästa mål föll. Milan Badelj levererade ett istick till Mario Mandzukic, bollen tog i stolpen och Marcelo Brozovic sköt in returen. 2–0 som lika gärna kunde varit 3–3.
Kort innan halvtidsvilan åkte Darijo Srna på en ful smäll som såg ut att träffa knät. Han bars ut på bår men det visade sig endast vara en lårkaka. Tursamt för lagkaptenen som lika gärna kunde skadat sig allvarligt i situationen. Srna ersattes av Sime Vrsaljko.
I halvtid bytte Cacic ut både Vedran Corluka och Danijel Subasic och ersatte dem med Gordon Schildenfeld respektive Lovre Kalinic. Man återgick samtidigt till en 4-4-2–uppställning. Ytterligare byten i matchen var Milan Badelj mot Alen Halilovic, Nikola Kalinic mot Mateo Kovacic och Luka Modric mot Domagoj Antolic.
Andra halvlek dominerades mer eller mindre av Israel. Slarviga passningar och trötta ben i kombination med en plan som nu var helt uppsprungen resulterade i usla rensningsförsök i eget straffområde som Lovre Kalinic var tvungen att styra upp. Matchen slutade 2–0 till hemmalaget.
Sammanfattningsvis bör Ante Cacic lägga stor fokus på försvarsspelet under kommande träningar. Spelare som missar markering fullständigt, gör halvhjärtade rensningsförsök och uppträder allmänt förvirrat kanske funkar att ha i en match mot Israel, men absolut inte mot ett bättre motstånd. Offensivt fanns kvalité, men den defensiva insatsen är idag direkt dålig. Nya tag i en bättre insats mot Ungern på lördag!
