Empoli inledde säsongen bra med två vinster mot Roma och Cagliari samt tre enpoängsmatcher mot bättre motstånd i form av Juve, Bologna och Fiorentina. Efter den fina starten har det däremot gått knackigare för klubben och inför matchen ligger de på en sextonde plats i ligan. Empoli har på de fem senaste matcherna förlorat tre och spelat två lika. Höstens möte mellan lagen slutade med en klar 3-0 seger till hemmalaget på San Siro.

Milan var minuter från en vinst i senaste ligamatchen mot Inter och laget följde upp den prestationen med en bra match mot Roma i Italienska cupen. Klubben har som bekant varit mycket aktiv under vintermercaton och ett par av de nya spelarna som har kommit in har också gett ett direkt avtryck på spelet. I senaste matchen fick vi se Kyle Walker spela fortsatt stabilt i defensiven. Vi fick även se pigga inhopp från Santiago Gimenez (assist) och Jao Felix som gjorde det tredje målet i matchen mot Roma. Förutom de fina prestationerna på planen har vi också sett en pånyttfödd Fikayo Tomori i backlinjen. Engelsmannen har imponerat med sitt försvarsspel i de två senaste matcherna. Även kollegan Strahinja Pavlovic, som såg rätt bedrövlig ut under hösten, har uppvisat fina prestationer på sistone.

De båda mittbackarnas prestationer innebär ett delikat problem för Conceicao, eftersom de båda andra mittbackarna, Thiaw och Gabbia också har presterat väl under säsongen. Ett tag såg den duon ut att vara helt given. Nu har situationen förändrats. Tammy Abraham gjorde två mål och stod för en fin insats senast. Det innebär ytterligare en delikat situation för Sergio eftersom klubben under vintern gjort klart med Feyenoords stjärnanfallare Gimenez. Klubben betalade en rejäl slant och Gimenez har inte kommit hit för att sitta på någon bänk. Kanske blir lösningen en uppställning med två forwards. Conceicao har tidigare uttryckt att han gärna ser Milan spela med en 4-4-2-uppställning. I en sådan uppställning ökar också möjligheterna för klubben att låta Francesco Camarda få mer välbehövlig speltid.

Milan befinner sig i en period där matcherna i ligan, CL, italienska cupen avlöser varandra och där spelare kommer att behöva vilas. Milan har samtidigt tre lite enklare matcher på rak i ligaspelet. Det kan innebära både tillfälle att vila vissa spelare, låta nyförvärven ta plats samt börja sätta den för Conceicao föredragna uppställningen och taktiken. Sky sports skriver om fyra förändringar från matchen senast, där bland annat mittbacksduon ändras.

Preliminär förväntad startelva AC Milan (4-4-2) Maignan; Walker, Gabbia, Thiaw, Theo; Sottil, Fofana, Musah, Puli; Abraham, Felix